Этот молодой человек для меня незаменим, поэтому получает самую высокую зарплату, чтобы не переманили».
На самом деле корни доверия к юрисконсульту лежали гораздо глубже. Его досье Большаков изучил вдоль и поперёк. Интересовался, откуда у молодого человека взялись огромные деньги, которые он вложил в корпорацию, но ничего компрометирующего не узнал, видно, грамотно зачистили концы, что тоже говорило в пользу юриста. Виталий Сергеевич перманентно устраивал Бачелису тайные испытания - и так и этак, и на взятки и на слухи - чист как стеклышко. Жизнью не избалован. Это хорошо. Крайне сдержан, при том что оживленное улыбчивое лицо всегда радостно устремлено навстречу собеседнику. Прочесть на нем что-либо, кроме благожелательности, ещё никому нс удавалось. Физически крепок, как сам Большаков в молодости, всё-таки - минус двадцатка. Внешность запоминающаяся, но, к счастью, не красавец — красавцы и люди маленького роста интуитивно вызывали у Большакова подозрение. Небольшая круглая голова Бачелиса с глубокими залысинами и сильно оттопыренными ушами выглядела забавно, если бы нс одно но - лицо, которое точнее было бы назвать обезьяньей мордочкой, украшали выразительные карие глаза, которые сделали бы честь любой женщине. Впрочем, всё это побочные атрибуты, главное - предан до печёнки и без лести. Если не ему верить, то кому же?
Со своей стороны, Бачелис видел, что Большаков относится к нему как к близкому человеку, но ничего трогательного или заслуживающего особой благодарности в этом нс находил. Если бы в своё время жена родила боссу парня, а нс девку, или зять нс оказался упёртым глупцом, то ситуация могла выглядеть иначе. А так, преемник фактически отсутствовал. Значит, ему, наследнику диссидента и дворничихи, повезло. Нюх нюхом, но удача - категория намного выше, а она пока ни разу не изменяла. Оставалось только аккуратно, не делая резких движений, подхватить холдинг. Без крови. Крови Юрий Львович не любил - всё-таки юрист. К тому же грубые методы устарели. Кончилось Чикаго тридцатых годов. На дворе третье тысячелетие, и мозги ценятся выше силы. Так что, извините, уважаемый Виталий Сергеевич, мы, как сказал один картавый честолюбец, пойдём другим путём.
Для воплощения своих нсхилых замыслов Бачелис выбрал инструмент, испытанный веками, хотя и коварный — женщину, полагая, что в руках опытного настройщика она не подведёт. Возможно, кому-то Вероника казалась умной или хитрой, только не ему. Юрий Львович считал её «себе на уме», что указывает на определенную ограниченность, и собирался это качество выгодно использовать. Впрочем, заинтересованность оказалась взаимной, поэтому события развивались по восходящей.
Старая Бачелис доподлинно знала о сыне только одно: работа интересная, денег платят много. По её понятиям - слишком много. В глазах бедняков такие деньги всегда подозрительны, а она большую часть жизни считала копейки. Правда, настали иные времена, которые в голове бывшей комсомольской активистки нс укладывались. За тяжелыми рабочими буднями и такими же трудовыми выходными она нс заметила, как преображался мир, да и теперь не могла толком разглядеть результатов перемен из окна загородного особняка. Продукты привозил шофёр, дом убирала приходящая женщина, бывшая учительница младших классов, тоже немолодая, которая жила на одну пенсию, да ещё и дочке, бюджетнице, старалась помочь. Каждый месяц после оплаты квартирных счетов женщина, покрепче зажав оставшееся в кошельке, ездила на оптовый рынок за дешевыми продуктами, однако денег всё равно не хватало. Вот повезло - знакомые пристроили подрабатывать. Зоя Ивановна бывшую учительницу очень жалела, дарила свою одежду и сумки набивала продуктами для внуков - у домработницы их было трое.
Сама Бачелис о внуках только мечтала. Очень хотелось увидеть, как продолжится Лёвочка! Она рассказала бы внукам про деда, они - своим детям, те - своим. Зоя Ивановна чувствовала ответственность перед погибшим мужем за сохранение родовой памяти и тревожилась — скоро помирать, а она не успела связать живым узелком прошлое с будущим. Юрочка всё не женится и ничего о себе не рассказывает. Живет в Москве, в большой квартире, неизвестно с кем и неизвестно как. Правда, обижаться грех - очень к матери внимателен, ничего нс жалеет. Говорит: «Ты обеспечена? Вот и отдыхай», А от чего отдыхать, от безделья? «Хочешь, спрашивает, я тебе путёвку на заграничный курорт куплю? Или собственный дом в Испании?» О, Господи! Зачем ей Испания? Лсвушкина-то могила в России. Лучше бы почаще к матери наведывался, а то нс допросишься. Если б нс учительша, которая ей по вечерам о своих детках рассказывает, и вовсе извелась бы с тоски.
Обычно Зоя Ивановна звонила Юрику по сотовой связи — дома или в конторе его не застать, всегда в бегах; «Волка, мама, ноги кормят». Какой он волк? Добрый, ласковый мальчик.
Сына, приезжай, я очень скучаю.
Прости, мама, некогда. Давай, пришлю шофера, он отвезёт тебя в магазины или в театр.
Как я пойду в театр одна?
Надо было тебе по молодости замуж выйти.
Тогда бы ты не стал тем, кто есть.
Нс преувеличивай. Мне никто не помеха. Я свое и раньше брал и теперь мимо меня не пролетит.
Но тогда я изменила бы папе, - выдвинула старуха более весомый с ее точки зрения аргумент.
Изменить можно живому, а не мертвому.
Что ты такое говоришь, Юрочка?! Ты же умный! Стыдно слушать.
Не слушай. Извини, ко мне пришли.
Старая Бачелис была уверена: если она плохо представляет, чем ее сын занимается, то уж точно в курсе, о чём думает. Стандартная ошибка воспитателей - видеть в воспитанниках себя. Поэтому мать всё прощала сыну, но многого попросту не знала. Да и откуда? Её мало кто навещал. Прошлая жизнь осталась на другой, суровой планете. Какие подруги могли быть у бывшей дворничихи? А новые соседи - за высокими заборами, всё больше молодые, занятые, богатые, у них и нс принято ходить в гости без определённой цели, тем более к незнакомым людям. Поэтому, когда позвонила дочь главного Юрочкиного начальника (так, по-простому, она называла Большакова - начальник) и попросила разрешения приехать, Зоя Ивановна настолько обрадовалась, что позабыла спросить - зачем? А впрочем, какая разница, может, хочет посмотреть загородный дом или сад, чаю с земляничным вареньем попить. Она помнила высокую медноволосую девушку со смеющимися губами и шоколадными глазами,
Ольга к встрече подготовилась: надела английский костюм, синий в белую полоску, который ей шёл, и белоснежную блузку с отложным воротничком, захватила черничный торт — старики любят сладкое, даже если в детстве его ненавидели. Надо во что бы то ни стало понравиться матери Баче лиса. Как и какие слова будет говорить, визитёрша представляла смутно. Решит по обстановке.
Основательность и богатство загородного дома юрисконсульта, а также огромная территория, заросшая корабельными соснами, поразили даже много видавшую дочь Большакова. Недаром Бачелис принимал гостей в московской квартире - к чему лишние завистники? Видно, что в имение вложены нс просто большие деньги, а огромное состояние. И при этом Юрий Львович много лет работает на отца, властного, порой строптивого, нс жадного, но и нс слишком щедрого. Трудно сходу решить, по средствам ли папе такой дворец?
С новой загадкой тревога Ольги только возросла. Но старая хозяйка дома покорила, и прежде всего тем, что ни одной черты сына гостья в её внешности не нашла. Лицо совершенно круглое, под седыми волосами на прямой пробор — добрые серые глазки со старческой слезинкой, широкий короткий нос копытцем и красноватая, пористая, навечно обветренная кожа. Натруженные руки с искривленными артритом суставами радостно пожимали ухоженные пальчики Ляли:
Вот спасибо, что заехали навестить! У меня тут почти никто не бывает, только прислуга. Юрочка тоже редкий голубок, вечно занят. Я всю жизнь работала день и ночь за маленькие деньги, он - за большие, а результат один - лучшие годы пролетают в заботах, а потом уже многое неинтересно или физически недоступно, Я вас помню - такая милая барышня, замуж собирались. Вышли?
Да, конечно. Недавно развелась.
Как? - ахнула Зоя Ивановна. - Вы выглядели очень счастливой, я запомнила. Ах, простите за неуместные вопросы, тем более семейного опыта у меня никакого. Мы с мужем всего два года прожили, и уже скоро полвека, как я - вдова. Давайте лучше чай пить. Или клумбы посмотрите? Садовник первые цветы посадил, как только снег сошёл.
Чай, - коротко ответила Ольга.
Кухня в нижнем этаже напоминала дорогой ресторан, с баром и стойками, несколькими столами и самой новейшей техникой. Видимо, Юрий Львович полагал провести в веселье и роскоши, возможно с Вероникой, ту часть жизни, о которой его мать сказала — неинтересно, и ей стоит верить, поскольку она в эту часть уже вступила.
