Непродуманные экономические реформы, особенно в сельском хозяйстве, ухудшили продовольственную ситуацию в стране, а попытка реформировать партийный аппарат вызвала яростное сопротивление партийной номенклатуры. Провалом семилетнего плана (1959–1965 гг.), просчетами во внутренней и внешней политике воспользовались противники Н. С. Хрущева. На пленуме ЦК КПСС в октябре 1964 года он был смещен со всех постов и отправлен на пенсию. Период «оттепели» закончился, у власти утвердились консервативные круги партийной номенклатуры.
Новое руководство: Первый секретарь ЦК КПСС (позднее Генеральный секретарь) Л. И. Брежнев, Председатель Совета Министров А. Н. Косыгин, попыталось осуществить реформу, суть которой – расширение хозяйственной самостоятельности предприятий, однако она, не сопровождавшаяся преобразованиями в политической и социальной сфере общества, окончилась неудачей. С начала 70-х годов бюрократизированная экономика СССР постепенно входила в состояние кризиса: темпы экономического роста стали замедляться, произошло снижение мировых цен на топливо, которое являлось главной статьей экспорта СССР. Еще большими темпами ухудшалось положение в сельском хозяйстве. Многие регионы страны перешли в 70-х годах на карточную систему распределения. Государство тратило огромные суммы на закупки продуктов питания за границей.
Во внешнеполитической деятельности проводилась политика «разрядки международной напряженности», кардинального улучшения советско-американских отношений. Были заключены договоры ОСВ-1 и ОСВ-2. Однако в декабре 1979 года, после ввода советских войск в Афганистан, политика «разрядки» снова сменяется обострением международной обстановки. Период правления Л. И. Брежнева, получивший впоследствии наименование «застойный», заканчивался. После его смерти (ноябрь 1982 г.) Генеральным секретарем был избран Ю. В. Андропов (ноябрь 1982 – февраль 1984 гг.), которого сменил К. У. Черненко (февраль 1984 – март 1985 гг.). В середине 80-х годов социально-экономические проблемы в СССР обострились, уровень благосостояния народа снизился, страна стояла на пороге экономического кризиса. В марте 1985 года, после смерти К. У. Черненко, новым Генеральным секретарем ЦК КПСС стал М. С. Горбачев, который незамедлительно приступил к реформам под лозунгами: «Ускорение, Гласность, Перестройка». Наиболее радикальные изменения произошли во внешней политике СССР. По инициативе М. С. Горбачева стало проводиться масштабное сокращение обычных и ядерных вооружений. Огромное внимание М. С. Горбачев уделял регулярным встречам на высшем уровне с руководителями США, ФРГ, Франции, Великобритании. Начался вывод советских войск из Афганистана (завершившийся в декабре 1989 г.) и европейских социалистических стран, где в 1989–1990 гг. произошли, так называемые, «бархатные» революции. Падение Берлинской стены и воссоединение Германии стало символом завершения «холодной войны». В 1990 году М. С. Горбачев стал лауреатом Нобелевской премии мира. Между тем, экономическое положение СССР продолжало ухудшаться. Реформирование промышленности из-за непродуманности действий, половинчатости решений, стремления сохранить административно-командную систему, успехов не принесло. В союзных республиках усилились центробежные силы. Новые лидеры пришедшие к власти стали занимать более радикальные позиции. В стране вспыхнули межнациональные конфликты, появились беженцы.
19 августа 1991 года произошла попытка государственного переворота. Президент СССР М. С. Горбачев был отстранен от власти и помещен под домашний арест. В крупных городах, прежде всего в Москве и Ленинграде, население оказало сопротивление заговорщикам. ГКЧП (Государственный Комитет по Чрезвычайному положению) просуществовал всего три дня. В ночь с 21 на 22 августа путчисты были арестованы, а Президент СССР М. С. Горбачев освобожден и прибыл в Москву. В эти дни реальная власть в стране перешла к Б. Н. Ельцину – первому Президенту России. Формально Советский Союз прекратил своё существование, хотя юридически это произошло в конце декабря 1991 года.
8 декабря 1991 года руководители России, Украины и Белоруссии подписали в Беловежской Пуще соглашение о денонсации союзного договора, то есть, о роспуске СССР и создании Содружества Независимых Государств (СНГ).
Современное государство Российская Федерация на северо-западе граничит с Норвегией и Финляндией; на западе имеет общую границу с Латвией, Эстонией, Белоруссией; на юго-западе с Украиной; на юге с Грузией, Азербайджаном и Казахстаном. В Сибири и на Дальнем Востоке протяженность границ с Китаем и Монголией около 7000 км. На севере территорию России омывают воды следующих морей: Баренцево, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское. Штат Аляску (США) и Россию разделяет Берингов пролив. На востоке берега России омывают Берингово, Охотское и Японское моря. Территория России – 17 075 200 км2. Население 145 млн. человек (2003 г.). Российская Федерация многоконфессиональное государство, в котором религия отделена от государства, но не от общества.
В начале 1992 года в России началась широкомасштабная экономическая реформа, в результате которой удалось насытить потребительский рынок, начать структурную перестройку промышленности и сельского хозяйства. Однако выбранный радикальный вариант имел большие негативные последствия – либерализация цен привела к обесцениванию денег, население лишилось всех сбережений. Правительству не удалось приостановить спад производства, росла безработица. Все это, а также постоянная конфронтация между исполнительной и законодательной ветвями власти привели к политическому кризису. В октябре 1993 года был распущен Съезд Народных Депутатов и Верховный Совет, в Москве произошли вооруженные столкновения.
В декабре 1993 года состоялись выборы в Федеральное собрание и референдум по новой конституции, которая была одобрена народом. Россия стала президентской республикой, что позволило снизить напряженность в стране и продолжить реформы. Победивший на президентских выборах в июле 1996 года Б. Н. Ельцин, не дожидаясь конца второго президентского срока правления, в декабре 1999 года подал в отставку. Исполняющим обязанности Президента стал Председатель Правительства В. В. Путин, который победил на досрочных президентских выборах в марте 2000 года. Во внешней политике российское руководство продолжает курс начатый М. С. Горбачевым в годы «перестройки». Приоритетным направлением остается укрепление отношений с США и ведущими странами Европы. Россия и США перестали рассматривать друг друга в качестве противников, чему способствовала подписанная в начале 1992 года декларация о прекращении «холодной войны». В 1994 году Россия завершила вывод войск из Европы, а в феврале 1996 году вступила в Совет Европы. Демократические реформы внутри страны и миролюбивый внешнеполитический курс существенно улучшили отношение к России со стороны мирового сообщества[33].
Россия вступила в XXI в. полноправным членом мирового демократического сообщества, предсказуемым партнером в мировой политике. Политическое устройство и избирательная система России представляет следующую картину: Россия является федеративным государством с республиканской формой правления. Государственная власть в России осуществляется на основе принципа разделения властей: на законодательную. исполнительную и судебную, в политической жизни страны стала оформляться многопартийная система.
В начале XX века в России стал развиваться процесс создания многопартийной системы (существенно позже, чем в странах Западной Европы и США). К 1917 году в России действовало 15 общенациональных и не менее 35 региональных политических партий и организаций партийного типа. По некоторым источникам, в стране существовало до 150 политических партий[34]. Наиболее многочисленными и влиятельными были: партия социалистов-революционеров (эсеры) – более 500 тыс. членов, РСДРП (большевики) – 350 тыс. членов, РСДРП(меньшевики) – 143 тыс. членов; партия конституционалистов-демократов (кадеты) – 70 тыс. членов. Существовала консервативно-либеральная партия «Союз 17 Октября» – была создана на основе правого меньшинства и земско-городских съездов. Консерватизм октябристов и родственных им политических организаций («Партия правого порядка», «Торгово-промышленная партия», «Всероссийский национальный союз» и др.) состоял в том, что они выступали за конституционную монархию. После захвата власти большевиками в стране была установлена однопартийная система. В политической жизни страны безраздельно господствовала единственная коммунистическая партия, а точнее – руководство и аппарат этой партии. Фактически государственная и партийная власть были объединены[35].
С середины 80-х гг. начинается процесс воссоздания отечественной многопартийности. Можно выделить несколько этапов становления современной многопартийной системы в России. Первый этап – 1985–1987 гг., когда появились первые «неформальные» объединения, движения и союзы. Второй этап – 1987–1989 гг., когда происходит организационное и юридическое оформление общественно политических партий и движений.
