-Всем стоять на месте! Держать строй! Сомкнуть щиты! - громко скомандовала Зирани и на рыцарей её голос подействовал.
-Да уж. Чем дальше, тем сложнее видится мне путь, на который мы ступили, - произнёс я, обнажая кинжал и косу.
-Что это за чудовища? - спросила с волнением принцесса, а по её скуле от виска пробежала капелька пота.
-Роканы - низшие дарканы. Я уже сражался с одним из таких и победил.
-Как с такими драться? Они же огромные!
-И неповоротливые, - добавил я. - Не беспокойся, они гораздо слабее, чем та тварь, которую мы повстречали в лесу после твоей инициации. Эти так - мелочь - Шаан и в подмётки не годятся. Но против обычных воинов, согласен, могут быть очень опасны. Тем более, что их шкуру ничем не пробьёшь, кроме этого, - с этими словами я вытянул вперёд "Пылающую смерть" и показал кинжалом на лезвие косы. - Это рашес - дарканская сталь. Единственное, что может пробить их броню. Но и магией тоже можно повредить их защиту.
-Всё равно, не представляю, как с ними сражаться.
-Я тоже так думал. Талгас мне просто сказал, что размеры значения не имеют. В общем, давай так. Чудищ я беру на себя, на тебе балахоны. Только оставь одного в живых. Желательно этого знаменосца. Хочу с ним потом поговорить.
-Не обещаю, но постараюсь.
-Главное помни: никаких воронок тьмы. Только в случае смертельной необходимости.
Зирани вновь скомандовала: -Всем стоять на месте! Не вступать в бой! Защищать Марит и его жителей!
Мы вдвоём двинулись вперёд. Сначала медленно, но с каждым шагом набирая скорость.
-Готова тебя удивить, Райсэн, - на ходу произнесла Зирани.
-Ну, давай, - ответил я и ухмыльнулся.
-Вилато - высший воздушный элементаль.
Тело принцессы окутал непроницаемый поток воздуха, после она в стремительном рывке покрыла расстояние до людей в чёрных балахонах, пронесясь мимо роканов и оставив за собой след из пыли, земли и травы, взметнувшихся в воздух. Надо же, когда это она успела освоить вторую ступень силы? Но мне стало не до того, когда пыль улеглась, и я оказался прямо перед пятёркой высоких чудовищ. Те пронзительно взревели, увидев перед собой цель, затем каждый из них выпустил в меня струю тьмы. Я не стал уклоняться, принимая удар на себя и протянув вперёд руки, затем прокричал: -СЭН!
Тьма, выпущенная роканами, сжалась в плотный сгусток в моих руках, затем ослепительно сверкнула яркая вспышка, озарившая всё вокруг. На несколько мгновений вечер превратился в день. Роканы отшатнулись назад, прикрывая глаза. Я, воспользовавшись их замешательством, подпрыгнул к одному из ближайших, который был покрыт шерстью. Замахнувшись для удара, я не ощутил никаких приступов ненависти, гнева или злости. Внутренне я был спокоен, эмоции полностью контролировались, но при этом я почувствовал мощный всплеск магической ярости, и "Пылающая смерть" прочертила в воздухе огненную полосу. Клинок косы беспрепятственно прошёл сквозь броню, разрезав плоть. Чудовище схватилось руками за горло и, издав предсмертный стон, с грохотом повалилось на земь. Так, что же это получается? Я могу пользоваться магической яростью без эмоций? Об этом говорил Талгас?
Оставшиеся четыре рокана отскочили от меня, как от заразной болезни.
-Кто ты такой? - басовито прорычал тот, что был с клешнёй вместо руки. - Откуда у тебя оружие из рашеса?
-Я Райсэн - ваш главный враг. А на счёт оружия, сам не знаю, - я пожал плечами. - Для вас это что-то меняет?
-Позволь нам отступить и вернуться в наш мир.
-Зачем? - сказать, что я удивился - всё равно, что ничего не сказать.
-Мы знаем, что ты сильнее и признаём за тобой силу.
-Ну а ваша королева разве не станет вас убивать за побег с поля боя?
-Она знает, что у нас нет шансов против тебя. Да и мы не ожидали встретить тебя здесь, когда нас призвали.
Я молчал, раздумывая, как же поступить.
-Если отпустишь, то обещаю, ты встретишь нас потом на поле брани, когда мы повзрослеем и созреем. И кто знает, чем закончится наш будущий поединок. До нашего созревания осталось совсем немного. Среди роканов - мы в самом старшем поколении.
Я хмыкнул про себя. Так они ещё не совсем взрослые? Тогда чем это грозит нам в будущем?
-Что ж, вы вольны уйти, - наконец решил я. Возможно Талгас меня прибьёт за такой выбор. - Уходите, пока я не передумал.
-Мы запомним твоё великодушие, - прошипел рокан с щупальцами.
Воздух вновь задрожал и загудел, открывая портал в Райнор. Роканы, пятясь, один за другим исчезли в разрыве. Последний, с рукой-клешнёй, уходя, посмотрел мне в глаза и произнёс: - До встречи, главный враг.
Я посмотрел в сторону, где должна быть принцесса. Четверо балахонов лежали на земле в лужах собственной крови, пятый так же лежал на земле с тем лишь отличием, что рядом стояла Зирани, поставив одну ногу на грудь приспешника Калдана, как на какого-то поверженного зверя во время охоты. К моей радости, тот, хоть и был страшно напуган, но остался жив и оказался как раз тем знаменосцем. Принцесса выглядела воинственно и гордо в этой позе, положив меч плашмя себе на правое плечо и держа его за рукоять.
-Быстро же ты управилась, - произнёс я, подойдя к ней, потом с усмешкой посмотрел на пленника и добавил: - Ну что, теперь понял, с кем имеешь дело?
Тот быстро, быстро закивал в ответ.
Отряд из двухсот воинов по прежнему стоял на месте, но в этот раз никто не выкрикивал, как прежде, громкие слова во славу Калдана.
-Что будем делать? - спросила принцесса.
-Это твои подданные, тебе решать.
-Это подданные предателя! - прошипела Зи.
-Проверь, - ответил я, пожав плечами.
Принцесса подняла меч над головой и прокричала: -Я принцесса Зирани Дан-Альнайд - законная наследница престола Эриоса! Приказываю вам, на колено!
Никто из них не шелохнулся.
-На колено! - повторила принцесса. - Если вы помните, что такое воинская честь и клятва верности королю!
Отряд противника остался по прежнему стоять.
-Они не станут присягать тебе, принцесса, - произнёс пленник и засмеялся. - Это воины Калдана.
-Бывшие, - равнодушно ответила Зи и взмахнула мечом. В сторону вражеского отряда понеслось шесть воронок тьмы, веером расходясь от принцессы.
Зирани развернулась и пошла в обратную сторону, уже не обращая внимания на крики и вопли людей, сминаемых магией тьмы и ветра. Затем одновременно раздалось шесть взрывов, слившихся в один громоподобный раскат. Людей, уже мёртвых, раскидало в разные стороны. После такого никто из них выжить не мог. Я ожидал, что после этой атаки, в наш мир вновь вторгнется даркан, но ничего подобного не произошло. Так, похоже у меня появились новые вопросы к Талгасу, но они подождут до завтра. Я посмотрел на пленника, тот с ужасом разглядывал то, что сотворила принцесса.
-Ну, чего разлёгся то? Вставай и двигай вон туда, - указал я в сторону Марита и, заставив пленника подняться на ноги, пинками погнал его вперёд. На полпути я поравнялся с принцессой и спросил: -Зачем ты это сделала?
- Ты ведь сам сказал, что решать мне, - ответила Зи и уверенно продолжила идти вперёд.
Стоило нам подойти к шеренгам наших рыцарей, как одновременный рёв рыцарей вновь прогремел: - Лин! Зирани Дан-Альнайд! Лин! Райсэн!
Ну вот, теперь меня будут чествовать, как героя. Даже не знаю, радоваться этому или нет. Посмотрим.
На следующий день люди праздновали и веселились. Пусть и не большая, но всё же победа, тем более, что без потерь. Ничего, пусть отдохнут, ибо на следующий день работа возобновится. В какой части Марита я бы ни не появился, везде меня встречали с радостными улыбками и дружескими приветствиями. Что, честно говоря, было приятно. А кому было бы не приятно?
Потом Талгас продолжил меня мучить. Мои тренировки продолжились с удвоенной силой, затем и Зирани присоединилась ко мне, дабы освоить третью ступень. Во время отдыха я воспользовался моментом, чтобы расспросить даркана о том, что накопилось во мне за время предыдущей стычки с отрядом Калдана.
- Талгас, когда-то ты сказал, что я сам пойму, как использовать магическую ярость без эмоций.
- Ну да, - кивнул даркан.
- Я вчера был полностью спокоен, не прибегал к помощи эмоций, но смог ею воспользоваться.
- Поздравляю, - Талгас усмехнулся.
- Но я всё ещё не понимаю, как.
Талгас пальцем указал на толстое дерево и произнёс: - Попробуй на нём, но в этот раз постарайся всё прочувствовать.
Я поднялся с валуна, на котором сидел и подошёл к дереву. Встав в боевую стойку, я закрыл глаза и прижал сжатый кулак левой руки к поясу, приготовившись к удару. Никаких эмоций, внутреннее спокойствие. Я просто представил, как сила выплёскивается и нанёс удар. Раздался треск, кулак на пол пальца вошёл в могучий ствол, раздробив кору и древесину.
- Ну и каков твой ответ?
- Воображение.
- Верно, - согласился Талгас, - но и не только. Важную роль играют также сила воли и намерение. Причём, намерение играет ключевую роль.
