Макар Бебешко до хруста сжал зубы, понимая, что эти пришлые могут таких дел наворотить, что сельское отделение милиции, пусть даже и районного центра, просто не в состоянии будет дать необходимый отпор. Слишком мало милиционеров, слишком мало оружия, а с ружьями против автоматов идти глупо. На весь отдел Николаевского района боеспособных мужчин осталось только девятнадцать человек, остальные сотрудники – женщины, от которых толку не имелось нисколько. Разве что собрать специальный отряд ногтепилочного назначения.
Макар поднялся из-за стола, вызвав этим приступ паранойи у быков. Те нервно дернулись, вскидывая автоматы в сторону подполковника, но, не увидев в его движениях ничего опасного для себя, успокоились.
– Что вы хотите? – перешел к сути Бебешко.
– Наши желания просты и в незамысловатости своей изысканны, – чересчур литературным слогом заговорил главный. Он вообще выражался в несвойственной для большинства людей манере. Будто бы был каким-то литературоведом или филологом. – И занимают низшую ступень в пирамиде потребностей Маслоу. Помните такого? Американский психолог, предложивший структурировать иерархию человеческих потребностей…
– Спасибо. Я в институте хоть и давно учился, но учился, а не штаны просиживал. Так что не нужно мне здесь лекций по психологии и социологии. Мне уже одного психолога хватает…
– Ну я рад, что в этих местах остались-таки образованные люди. Поэтому вам как образованному человеку я подскажу, во что выльется наше взаимовыгодное сотрудничество. Так что обеспечение вами для нас нижней ступеньки пирамиды выйдет обеспечением нами для вас ступенечки чуть повыше.
– Еда в обмен на безопасность?
Блондин тихо засмеялся:
– Не совсем… На нижней ступеньке пирамиды помимо еды еще кое-что было… Ну да не буду вас держать в неведении. Нам от вас нужны еда и женщины.
– Чего-о? Не понял.
– Все вы прекрасно поняли. – Покачал головой пришлый.
– А иначе?
– А иначе… вам лучше не знать, что будет иначе. Взгляните в окно. Взгляните, взгляните… – Мужчина приглашающим жестом показал на окно, к которому и подошел Макар Андреевич.
За окном, заехав прямо на пешеходную дорожку, стоял здоровенный джип и еще две машины, возле которых крутилось человек шесть вооруженных парней.
– Так вот, – продолжил блондин, – если вы думаете, что мы бросили все силы на решение вопроса с вашим селом, то глубоко ошибаетесь. Поэтому не испытывайте судьбу. На раздумье мы даем вам… три дня. А потом все зависит от вас. До свиданья, товарищ подполковник.
Обладатель кожаной куртки не спеша развернулся и широкими шагами вышел из кабинета, а вслед за ним последовали его силовики.
Подполковник сверлил взглядом закрывшуюся дверь, пока его не вывел из ступора влетевший в кабинет лейтенант Фомин, который сегодня исполнял обязанности дежурного, а заодно и держал связь по рации с остальными парнями.
– Макар Андреевич! Что это было? Кто это был?!
– Фомин, уймись. Давай в дежурку и передай Ивасюку, Марченко, Федотову и Молотову, чтобы руки в ноги и сюда. Да, еще моих замов высвистай.
– Так а…
– Иди, Фомин, иди от греха подальше! – отмахнулся Бебешко, суетливо ища глазами сигареты, которые, как назло, куда-то запропастились наряду с дорогой бензиновой зажигалкой, подаренной ему когда-то покойной женой.
Все собирались около получаса. За это время Макар успел выкурить полпачки и задымить весь кабинет так, что пришедший Федор Кузьмич – заместитель начальника по общественной безопасности – даже закашлялся и попросил раскрыть форточку, чтобы хоть немного проветрить помещение.
– Ну и что будем делать? – присел на ближайший стул Марченко, которого Фомин успел предупредить о теме будущей беседы. В кабинете уже сидел директор хлебозавода – Александр Петрович Ивасюк, заместитель директора маслозавода – Алексей Петрович, а также Константин Аркадьевич, который занял кресло советника Бебешко, ну и милиционеры, само собой.
– Надо думать, – кратко ответил подполковник милиции. – У них автоматов больше, чем во всем нашем поселке, вместе взятом. Эх, если бы им засаду устроить, то…
– То потом бы они вернулись и как засадили бы нам по первое число и по самые помидоры, – перебил начальника Фомин. – Кто у нас тут воевать будет? Нас только девятнадцать, и то половина… – лейтенант вовремя замолчал, намекая на то, что половина из милиционеров забыла, с какой стороны находится дуло у пистолета. – А местные только для патрулирования и отстреливания медленных зомбаков приспособлены, а так, чтобы воевать… Может, среди молодежи набрать пополнение, особенно среди тех, кто служил в армии… Вон вернулись же парни, и не одни, друзей с собой позвали, да с оружием.
– С оружием-то с оружием, а где пополнение боекомплекта брать? На полноценную войнушку-то не хватит. Ума не приложу, что делать, – в сердцах стукнул кулаком по столу Бебешко, спустив лейтенанту такую наглость.
– Этого и следовало ожидать, – вступил в разговор Костя. – Если до сего момента главной задачей было выжить, то теперь начнется передел сфер влияния. Совсем как в девяностые, только все намного круче и последствия хуже.
– И що вы пропонуетэ[33]? – поинтересовался исполняющий обязанности директора маслозавода. Сам директор еще в первые дни был укушен зомбаком и впоследствии упокоен да похоронен на сельском кладбище вместе с другими почившими.
– А у нас только два выхода – или соглашаться, или героически гибнуть, – вставил свои пять копеек Фомин.
– Или искать третью силу, – поднял голову Бебешко.
– И кто в ее роли может выступить? Как бы хуже не стало.
– А куды ж ще гирше? – спросил Алексей Петрович. – Та хай бы воны йижу просылы, чи ще щось… Так воны ж дивчат наших в рабство забраты хочуть. Як на цэ наважытысь[34]?
– У нас только три дня. Надо решать.
– Ну хорошо. Если примыкать, то к кому? – задал вопрос, мучивший всех, Ивасюк.
– У кого есть оружие и сила, чтобы встать на защиту? – вслух рассуждал подполковник.
– Военные… – пробормотал один из милиционеров.
– Ну что, с херсонскими вэвэшниками на связь выходить? – уточнил Марченко.
– А как ты себе это представляешь?! – встал из-за стола Бебешко. – По рации? Так ее эти рэкетиры могут перехватить… все же среди них и наши есть, менты.
– Значит, своим ходом добираться? – Константин вопросительно посмотрел на Макара.
– А есть варианты? – переспросил тот.
– Нет. Если мы решили дать им отпор, то иного пути нет. При этом нужно все делать быстро.
– Макар, еще нужно что-то с электричеством решать…
– Да, об этом я тоже думал, а то генераторы всю горючку сожрут. Нужно гонцов в Новокаховку засылать. На ГЭС стопудово кто-то должен был засесть. Все же объект очень вкусный. А значит, требуется с ними поторговаться. Одним электричеством сыт не будешь, поэтому можно с ними договориться, мы им еду, они не перекрывают нам доступ к электричеству. А уж через ГЭС можно выйти на пэвэошников, крышующих сам объект.
– Я вот что подумал… – решил поделиться своей идеей Константин. – Может, до ГРЭС добираться каналом? А что? Ни заторов, ни зомби, ни мутантов.
– И вы туда же! – взмахнул руками Фомин. – Ну какие, к чертовой бабушке, мутанты?! Кому-то страшилище по пьяной лавочке привиделось, а теперь байки по поселку пошли… Скоро детишек будем этим мутантом пугать.
– Ну байки не байки, а люди-то пропадают… – возразил Константин Аркадьевич.
– Фомин, уймись. С мутантами, настоящими или возникшими в результате чрезмерного возлияния алкоголя, будем разбираться позже. А пока вернемся к нашим мутантам… тьфу ты! …баранам. Идея-то хорошая, но вот проблема в том, что не на чем нам рассекать по водной глади. Так, Марченко, запиши себе напомнить мне про то, чтобы наведаться в Хорлы – там все же порт был когда-то, а значит, и лодки какие-то должны быть.
– Хорошо, Макар Андреевич. Записал.
– Значит, так, начинаем формировать две команды. Одну в Херсон, вторую в Новую Каховку. По пять человек в каждой. Ищите парней, что хорошо знают эти города – все же многие и учились в областном центре, да и работали… А некоторые так и жили. К вечеру чтобы все было готово. Так, далее… Собрать всех вооруженных мужчин, объявить им о повышенной боеготовности. Пускай патронташи свои заполняют – на мизинце и бородавка прибавка. Я еще буду думать… А теперь немного отвлечемся от основной проблемы – насущные-то дела еще никто не отменял. Что у нас там с производством комбикорма?
Ответ держал все тот же Марченко. Он вообще был и швец, и жнец, и на дуде игрец.
– Все завязано на электричество. Процесс там несложный, главное разобраться в последовательности, ну и компонентами запастись. Если за лето все сделаем как надо, зимой будет чем скотину кормить.
