Сашка, сын Сергея Сергеевича, возвращаться с отцом наотрез отказался. Решил остаться там, в Голландии, где как раз сменился руководитель. Предыдущий то ли погиб, то ли зомбак его слопал – Смирнов не особо вдавался в подробности рассказанного сыном. Ему было важно лишь то, что парень жив-здоров и рана уже почти зажила, сменившись двумя небольшими шрамиками на месте входного и выходного отверстий.
Милиционеры даже остались на ночь в гарнизоне, но утром пришлось возвращаться на базу, Смирнов попрощался с сыном и преисполнился чувством неимоверной гордости за него. Все-таки тот Сашка, которого Сергей Сергеевич в последний раз видел утром двадцать первого числа, заметно отличался от серьезного и как-то разом возмужавшего молодого человека. Словно не две недели прошло, а несколько лет, которые навсегда изменили сына полковника милиции.
Александр, неловко улыбаясь и поправляя недавно выданный автомат, попрощался с отцом и попросил передать привет матери и Ксюхе. Сергей Сергеевич лишь коротко кивнул и, махнув на прощанье рукой, запрыгнул в нутро уазика.
Конечно, сразу на базу не поехали – предстоял очередной день дежурства в окрестностях Советской балки, где продолжался следующий этап погрузки. Тогда-то патрулирующий Инкерман Парков и наткнулся на машину коллег. Все разговоры с бывшими сослуживцами вел Смирнов – ему-то Рыбин и проговорился про банду Толи Большого.
С Рыбиным Смирнов в свое время пересекался в управлении, когда тот замещал на посту своего непосредственного начальника, ушедшего в очередной отпуск, поэтому Сергей Сергеевич был готов к любым поворотам. Все-таки Глеб Рыбин казался скользким типом, поскольку всегда, в любой ситуации, преследовал свои интересы. Вот теперь, после разговора, полковник гадал – в чем же выгода самого Рыбина. Ведь не из-за сознательности же своей он слил информацию по Большому. Это-то и беспокоило.
Вечером на докладе у начальства Смирнов рассказал о страшной находке Сереги и о том, что после проведенных оперативных мероприятий стало известно, кто является организатором всего этого беспредела.
Операция по уничтожению банды была назначена на следующее утро и проводилась силами морпехов, без привлечения милиционеров, которым снова надлежало выехать все на те же посты – перевозка боеприпасов продолжалась почти пять дней.
Смирнов сидел в своем кресле и постоянно ощущал во рту своеобразный привкус валидола, который положил под язык при первых же тянущих ощущениях в районе сердца.
Дверь, ведущая в комнату, резко распахнулась, и на пороге застыла запыхавшаяся и раскрасневшаяся, а от того еще более похорошевшая Анна Михайловна. Сергей Сергеевич не спеша повернул голову в ее сторону и растянул губы в улыбке:
– Анна Михайловна, за вами как сто чертей гнались!
– Почти… – кивнула медсестра, тяжело дыша. Ее волосы выбились из хвостика и то и дело норовили попасть в глаза, отчего девушке приходилось постоянно их поправлять. – Сергей Сергеевич! Виктор Иванович…
– Что с Виктором? – встревоженно поднялся с кресла полковник, но снова в него опустился, так как резкое движение вызвало потемнение в глазах, что не ускользнуло от взгляда медсестры.
– Сергей Сергеевич, что с вами? – встревожилась девушка, мысленно выругав себя за то, что не смогла более спокойно преподнести новость.
– Все хорошо, Анечка. Так что там с Никитиным?
– Он пришел в себя… В смысле нормально реагирует на окружающих, на врачей, на меня… – Девушка запнулась и замолчала. Только сияющий взгляд выдавал всю ту радость, что испытывала сейчас Аня.
– Ну слава богу! Я же говорил, что Никитин не из тех, кто легко сдается. Он тебе что-нибудь говорил?
– Да! Попросил забрать его оттуда, потому как ему больничные стены надоели хуже горькой редьки.
– Ну и отлично… А вообще как он? – встревоженно спросил Смирнов. – Он что-нибудь говорил про…
– Алену? – догадалась медсестра и тут же покачала головой. – Нет. Да и я не спрашивала. Боялась, как бы воспоминания опять не вернули его в прошлое состояние.
– Вот и хорошо… – снова кивнул Сергей Сергеевич и на несколько секунд прикрыл глаза.
– Товарищ полковник, опять сердце? – спохватилась медсестра.
– Да есть немного… Старый я уже для всего этого. Уже пора на печку – кости греть.
– Да какой вы старый? – попыталась поддержать Смирнова Аня. – Вы еще многим молодым нос утрете. Вот увидите!
– Эх, Анечка, твоими бы устами да мед пить, – засмеялся полковник. И действительно, от слов девушки ему даже легче стало. Или, может, это валидол наконец подействовал. – Ладно, нужно уважить больного. Позови кого-нибудь из наших, кто тут поблизости крутится.
14.00. Село Николаевка, Херсонская область
Степан Рогов
– Степ! – раздался со стороны калитки звонкий голос Кристинки – двоюродной сестры Степана. – Степ! Ты где?!
– Тут я! – разогнул затекшую спину парень.
Да-а… Жизнь в сельской местности тогда, в городе, казалась менее тяжелой. Тогда все как-то виделось в более позитивных тонах. А на деле все оказалось более чем печальным и приземленным.
Когда пропало электричество, рабочий день резко сократился. От безделья вечером хотелось на стену лезть. Хорошо хоть Степан жил не один – Константин с племянником поселились с ним в одном доме. Благо места хватало… Да и в одиночку жить было как-то страшновато. Вот по вечерам и сидели во дворе при свете костра да песни под гитару, найденную в доме, бренчали. Константин оказался неплохим музыкантом, да и певцом, кстати, тоже. Только репертуар у него был весьма… специфический для преподавателя психологии.
Первая переделанная песня на мотив песенки из советского мультфильма «Бременские музыканты» пошла на ура.
– «Ничего на свете лучше не-эту, чем делить друзьям Петрову Све-э-эту», – голосил красивым баритоном Константин, пока Юрка и Степан держались за животы, пытаясь сделать хоть один вдох между приступами безудержного смеха.
Потом были «А колбаса – это бывшие лошадки»… и прочие переделанные шуточные песенки.
В первую ночь, проведенную в поселке, Степан не мог спать – для городского жителя, коим Степа и являлся, оказалось слишком тихо. Ему, прожившему всю свою сознательную жизнь в городе, пусть и небольшом, было ужасно непривычно оттого, что по ночам за окнами не шумят машины. Тишина напрягала. И темнота. Кромешная. Опять-таки в городе как-то светлее – фонари, наружная реклама, всяческие вывески, ситилайты, билборды и прочая ерунда… а тут темнота хоть глаз выколи. Степан захотел ночью сходить отлить, так еле-еле выход из комнаты нашел – тьма стояла кромешная. Пока глаза не привыкли, мыкался, как слепой котенок, по комнате, выставив перед собой руки, чтобы случайно не напороться на что-нибудь лбом.
Когда настало время разбирать пожитки, тетка, помогавшая племянничку обустраиваться, долго хохотала, держа в руках светлые летние туфли, которые помимо всего прочего Степан прихватил из дому.
– И куда ты в них ходить собрался? На огороде картошку копать или корову доить? Хех, Ален Делон на пенсии…
– Теть, ну чего ты? – смутился Степан своей собственной глупости, забрал модную обувь и запихнул поглубже в пакет.
– Да ничего. Ладно, пусть лежат, вдруг жениться будешь – на свадьбу наденешь.
– Теть, ну какая свадьба? Я, между прочим, женат…
– Ага, как же! – фыркнула тетка. – Женат! Тьфу ты! Тоже мне жена! Ну ничего-ничего… найдем тебе нормальную девчонку, работящую… – начала бурчать себе под нос родственница. – Хоть матери твоей, покойнице, царствие ей небесное, на том свете икаться не будет. Ничего-ничего…
Степан не стал ничего отвечать. Все равно без толку.
– Теть, а что с Женькой? Что-нибудь слышно? – поинтересовался парень судьбой старшей дочери тетки, от которой с начала всей этой катавасии не было известий.
– Ох, Степик, ночами плохо сплю… Все о ней думаю. Она же звонила в последний раз числа двадцать второго, говорила про беспорядки в Херсоне, а потом я до нее дозвониться не могла… Иван порывался ехать ее искать в город, но у нас началось то же самое, и было уже не до того. К тому же где ее там искать – даже и не знали. Хорошо хоть Кристинка с нами… как-то легче.
Теперь вот, после казни тех, кто совершил налет на дом подполковника, возглавившего село в столь сложное время, Степан вместе с попутчиками, неожиданно перешедшими в разряд приятелей и соратников, переехал в один из оставшихся домов. Решение суда было суровым, но верным – сейчас нельзя сопли жевать. В суровое время нужны были суровые законы, иначе все могло обернуться более чем плачевно. В демократию пусть играются в Америках и Европах, а у нас по старинке, старый добрый тоталитарный режим.
Дом был большим и просторным. Абсолютно не похожим на те, которые строились в Севастополе в частном секторе. Конечно, цена на землю разнилась чуть ли не в десятки раз, поэтому и не экономили, не строили двух-трехэтажные курятники. Дом им выделили хоть и одноэтажный, но с большой кухней, верандой, еще и с четырьмя комнатами в придачу. Сначала было как-то не по себе въезжать в помещение, хозяина которого повесили, а жену и детей выгнали.
