Ситал тоже нахмурился.
— Да клеился к ней один. Но я уже отбил ему прыть вместе с почками, — он бросил на Мильту взгляд, как она поняла, призывающий не рассказывать возлюбленному большего.
Конечно, он прав. Если только Тронк узнает о попытке изнасилования, едва не увенчавшейся успехом, непременно бросится разбираться с её обидчиком. Команда наверняка будет на стороне своего. А им ещё плыть на этом корабле полмесяца.
— Кто он? — всё-таки спросил Тронк.
— Забудь, прошу тебя, — Мильта взяла орка за руку. — Ситал и так уже покарал его сверх меры. Просто он был пьян, нёс какую-то чушь, причём с таким акцентом, что я почти ничего не понимала. В общем, ерунда это всё.
— Так вы идёте? — напомнил Ситал, меняя тему.
— Да, конечно, — Тронк наконец принял решение оставить всё как есть.
— Мне там, наверное, нечего делать?.. — засомневалась Мильта. Ей не хотелось мешать встрече возлюбленного с друзьями. К тому же, она совершенно не представляла себя в чисто мужском обществе, да ещё другой расы, где все хорошо знают друг друга и только она будет там чужой.
— Вот ещё глупости, — Ситал легонько вытолкал её в коридор. — Хочешь, чтобы тебя всё-таки изнасиловали?! — еле слышно прошептал он, склонившись к её уху. И добавил уже громко: — Разве тебе самой не интересно познакомиться с друзьями своего мужчины?
— Да нет. Интересно, конечно. Тронк, только деньги с собой возьмите, — тихо сказала она, обернувшись. — Что-то не вызывает у меня доверия здешняя команда.
— Я уже всё взял, — успокоил её Ворк. — Не первый раз плывём.
— Подождите. А ваши друзья ещё не легли спать? — спохватилась Мильта. — Ночь же уже.
— Как легли, так и поднимутся, — равнодушно отозвался Ситал.
— Но зачем же мешать людям спать?
— Ну, людей там, прямо так скажем, не много, — усмехнулся он.
— Знаешь, Ситал, пожалуй, Мильта права, — поддержал девушку Ворк. — Какой Тени будить ребят сейчас, когда до завтра ничего не изменится?!
— Действительно. Давай посидим у нас, — предложил Тронк.
— Ладно. Сейчас вернусь. Только скажу, где я, а то беспокоиться будет.
Ситал удалился быстрым шагом.
— Кто будет беспокоиться? — Ворк удивлённо переглянулся с Тронком.
— Друзья, очевидно, — предположила Мильта.
— Ну да, проснутся и будут беспокоиться, — в голосе орка явственно прозвучала ирония.
Ситал появился с чем-то вроде серебряного кувшина с изящным длинным носиком в одной руке... а другой он при этом обнимал девушку. Примерно ровесница Мильты, кареглазая брюнетка с роскошными длинными волосами, она была даже менее субтильна, чем лимеранка, однако рядом с мощным орком казалась совершенно миниатюрной.
Вручив Тронку кувшин, Ситал по-хозяйски передвинул от стены сундук, поставив его между койками в качестве стола, и сел на одну из них. Затем жестом подозвал мявшуюся у порога девушку расположиться рядом.
— Надеюсь, кружки у вас найдутся?
— Безусловно, — отозвался Ворк.
Они втроём устроились на другой койке. Ситал налил в три имевшиеся в наличии кружки напиток из кувшина.
— За встречу! — провозгласил он. — Пусть Духи будут с нами на пути домой.
— Пусть усмирят Великий океан, и лишь его спокойная гладь будет под кораблём на всём протяжении пути, — поддержал Тронк. — За встречу!
— За встречу! За то, что мы все возвращаемся живыми! — произнёс Ворк.
Отхлебнув, как и его друзья, из своей кружки, Тронк предложил её Мильте:
— Будешь?
Девушка взяла кружку и сделала глоток. Ей показалось, что она выпила жидкий огонь! Рот и горло обожгло так, что у неё перехватило дыхание, она судорожно закашлялась.
— Запей, — Тронк вложил в её руку флягу с водой.
Мильта глотнула из фляги, едва не захлебнулась, снова закашлявшись.
— Что это было? — спросила она, кое-как восстановив дыхание.
— Ром. Что же ещё можно раздобыть на корабле, — ответил Ситал.
— Боги, как вы вообще можете это пить?! — поразилась девушка.
— Вина у них не нашлось даже самого паршивого. Да и ром дешевейший.
— Тронк, ты бы хоть предупреждал, что подсовываешь! — обиженно укорила Мильта.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Извини, как-то не подумал, что ты не в курсе морского ассортимента напитков.
— От такого ассортимента и в Солнечную Долину отправиться недолго, — пробурчала она.
— Ну, не злись, — Тронк обнял её, притянув к себе. И Мильта сразу оттаяла.
— Ты познакомишь нас со своей спутницей или как? — спросил Ворк, посмотрев на бывшего командира.
— Ах, да. Шелда, моя невеста, — представил тот. — Мои друзья – Ворк, Тронк, Мильта. Ворк с Тронком ушли из отряда всего год назад,
— Невеста? Вот как!? — воскликнул Ворк. — Выходит, ты мне двадцать фольдов должен.
— С чего бы? — возразил Ситал.
— Неужто не помнишь, как утверждал однажды, что вовсе никогда не женишься? А я тебе тогда сказал, что женишься, и ещё раньше Тронка, который, кстати, утверждал то же самое, — бросив язвительный взгляд на друга, Ворк снова перевёл его на Ситала. — И ты решил поспорить на двадцать золотых.
На память я не жалуюсь, хотя тот разговор и состоялся лет семь назад. Только выигрыш ты рановато требуешь. Вот женюсь – тогда отдам. Но вдруг Тронк ещё опередит меня.
— Да что ж он мне не друг, что ли, — усмехнулся Ворк.
— А вот это уже нечестно, — заметил Ситал.
— Как будто специально оттягивать свадьбу, чтобы долг не платить – честно.
Мильта не понимала, в шутку они пререкаются или всерьёз, но разговор ей не нравился. С какой стати эти двое женили Тронка, когда сам он даже не заикался о свадьбе?! Они ведь в итоге вынудят его сказать, что жениться он вовсе не собирается. Мильта предпочитала не загадывать наперёд, однако и услышать, что совместного будущего у них нет, ей очень не хотелось. Сейчас Тронк, конечно же, не строит серьёзных планов относительно неё – их отношениям всего несколько месяцев. Но, может быть, когда-нибудь всё станет иначе... если только дурацкий спор друзей не спровоцирует его принять отрицательное решение сейчас.
Ворк с Ситалом продолжали изощряться, отстаивая каждый свою позицию. Тронк хранил молчание, будто бы речь шла вовсе не о нём, лишь крепче сжал её в объятиях. Что он хотел этим сказать, Мильта терялась в догадках. Да и хотел ли вообще? Быть может, сделал это просто так.
— Вы намерены всю ночь посвятить этим несчастным двадцати фольдам?! — всё-таки вмешался Тронк. — Ситал, лучше бы рассказал вашу историю.
— Ты, кстати, ещё вашу не рассказал... — заинтересовался в ответ командир.
— Да у нас всё просто. Мы с Мильтой учимся вместе, там и познакомились.
— И что же, родители так легко отпустили её с тобой?
— Родители умерли, когда мне было тринадцать, — ответила ему Мильта. — А тётя, потом воспитывавшая меня, полтора года назад. После её смерти у меня не осталось родных.
— Ясно, — произнёс командир, хмурясь.
На несколько секунд воцарилось неловкое молчание.
Ситал достал из напоясной сумки какую-то штуковину, представлявшую собой рукоять длиной меньше ладони с маленькой чашей на конце, набил в неё измельченной сушёной травы. Затем поджёг траву и, поднеся другой конец ко рту, медленно вдохнул дым. Мильта наблюдала за процессом в полном изумлении. Однако никого другого он вовсе не удивлял. Сделав несколько затяжек, Ситал передал дымящуюся штуковину Ворку, а тот, опять же после нескольких затяжек, Тронку. Данного новшества он возлюбленной не предложил, а, в свою очередь, насладившись вдыханием дыма, вернул её Ситалу.
И тот приступил к рассказу их с Шелдой истории.
— Так это ваш корабль? — спросил Тронк, когда командир закончил своё повествование.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Не совсем. Мы действительно наняли его, но в доле с ферлланскими торговцами, — пояснил Ситал. — Эх, кабы знать раньше, вы могли бы вовсе не платить за себя — как члены нашего отряда. Но мы, естественно, предпочитали не показываться на палубе до отплытия. О рейсе договаривался Сол. Он услышал, что ферлланцы ищут судно, чтобы отправиться на Лисий Хвост, и присоединился к ним. Вот вместе они уже и сговорились с капитаном «Фламберга». А что остальные пассажиры с ним — орки, команда не знала до последнего. Да и ферлланцы тоже. Мы поднялись на борт, закутавшись в плащи — под видом миссии лимеранских проповедников. Причём на пирс приезжали порознь, чтобы сбить сторонних наблюдателей с толку насчёт нашей численности. Кто-то в порту безусловно видел миссионеров, но разных или одних и тех же – надеюсь, не разберутся. А как, кстати, вы узнали, что «Фламберг» направляется на Лисий Хвост?
