на свои места. Истина была прямо у меня перед глазами.
— И, Мэллори? — добавила мама. — Больше никаких расследований. Пожалуйста.
Я кивнула, но мой разум гудел. Мы узнаём правду, когда сталкиваемся со своими ошибками.
Может инопланетян и не существует, но Дженнифер все ещё где-то там. И была одна последняя тетрадь, та, которую я избегала, потому что было слишком страшно видеть последствия своих поступков.
Наконец, я должна была посмотреть правде в глаза.
33
Дождавшись, пока родители лягут спать, я вытащила из-под кровати скомканный пакет. Когда Рейган и Тесс ушли из туалета, я осталась и собрала всё, что смогла, из остатков дневника Дженнифер. И теперь, когда я вывалила их на пол, Вселенная словно накренилась.
Обрывки нашей жестокости — клочки бумаги — вылетели из пакета. Их было так много, словно в комнате прошёл метеоритный дождь… Путеводитель по Вселенной Дженнифер Чан, том VII.
Петляющий почерк Дженнифер смотрел на меня, словно живой.
Морщась, я потянулась к вырванным страницами, раскладывая их словно мозаику из надежд и мечтаний Дженнифер, её секретов и открытий. Я пыталась собрать её слова воедино, но они смешались, и я раз за разом вспоминала тот момент в туалете. Звук рвущихся страниц, снова, и снова, и снова. Моё зрение затуманилось, и я закрыла глаза.
Затем, вспомнив, как делала Дженнифер, я подняла руки к потолку и начала коротко вдыхать. Вдох-вдох-вдох. Когда она это делала, это выглядело так странно, но теперь я понимала. Концентрация, центрирование. Я могла это сделать.
Я собрала всё своё мужество и начала изучать задачу. Спустя час по всему полу были разложены фрагменты, собранные воедино. Спустя несколько месяцев я наконец сделала то, о чём меня просила Дженнифер — прочитала её записи.
Вот она, Дженнифер, вот её сердце, я наконец увидела её всю. С меня словно содрали кожу, и я чувствовала всё, что чувствовала она. И знать, что я причинила ей боль… это было больно.
Отчаянно хотелось остановиться, но я продолжала, и сложив вместе ещё один паззл из её записей, мне в глаза бросилось два слова. Круги на полях.
Вот оно! Кажется, нащупала.
Я лихорадочно бросилась искать подходящие фрагменты, и наконец поняла, что она пишет о поле в Нигдебурге. Поле, где она увидела круги на полях. Поле, которое заставило её поверить.
Сердце отчаянно колотилось, я рылась в памяти в поисках ответа. Когда я ночевала у неё во дворе, Дженнифер упомянула, что уже видела круги на полях, возле военной базы. А прямо рядом с военной базой находился парк… парк, который, честно говоря, больше похож на поле, тот самый, на котором мы с Ингрид выжгли наши инициалы три года назад. Зыбкие линии, которые вполне могли бы показаться кругами на полях проезжающей мимо девушке, полной надежд.
И тут меня осенило. Сообщение по радио было не «Вы как». Это была вышка. Мы просто пропустили одну букву. Вышка в Говард-парке.
Вспомнив ночёвку с Дженнифер, я припомнила кое-что ещё: её слова о том, что искать инопланетян лучше во время метеоритного дождя. И то, что там расположена вышка казалось совсем неважным, до этого момента.
Теперь я знала: Дженнифер будет в Говард-парке. На радиовышке. Сегодня вечером. Во время метеоритного дождя.
В панике схватив телефон, я выяснила, что метеоритный дождь начнётся около 2 часов ночи, то есть чуть больше, чем через час.
Так как же мне туда добраться?
Вскочив на ноги, я метнулась к своему столу в поисках трёх листов Ингрид. Перевернув их, я прочитала: СПОСОБ, СОСТОЯНИЕ и СООБЩЕНИЕ.
Способ. Я могла бы поехать на велосипеде, но это займёт слишком много времени, да и ночью слишком опасно.
Я могла бы попросить родителей отвезти меня. Это всего в двадцати минутах езды на машине. Но мама только что сказала мне прекратить расследование. Они бы обеспокоились и отправили меня обратно в постель, а у меня не было времени убеждать их в обратном.
Значит остаётся последний вариант. Я смотрела на телефон, зная, кого нужно спросить. Мне просто не хотелось это делать. Я вдохнула — рискнула — и отправила сообщение Рейган.
Позвони мне.
Мы были друзьями иного рода и не писали друг другу «позвони мне». Если мы не в школе или на ночёвке у кого-нибудь, мы переписываемся. Но эта ситуация выходила за рамки сообщений. И каким-то особым чутьём я знала, что Рейган сейчас не спит, что она смотрит на моё сообщение, решая, хочет ли меня выслушать.
Пожалуйста, — добавила я, — пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста.
Ожидая ответ от Рейган, я перешла к Самочувствию. Что, помимо вообще всего, вызывало у меня дурное предчувствие? Я беспокоилась о дороге, но Рейган явно была уверена в себе. Она умеет водить. Так что это риск, на который я готова пойти.
Но было кое-что ещё, что не давало мне покоя. Я снова взяла себя в руки и на этот раз позвонила Кэт. Я не собиралась просить о помощи, просто чувствовала, что должна сообщить им с Ингрид последние новости. После всего, через что мы прошли, я не хотела туда ехать, не сказав им. И мне казалось, что Кэт возьмёт трубку, в отличие от Ингрид.
Когда Кэт не ответила на первый звонок, я позвонила снова.
Меня перевело на голосовую почту, поэтому я позвонила снова. И ещё раз.
Это было бесполезно. Либо она уже спала, переведя телефон на беззвучный режим, либо игнорировала меня.
Состояние требовало действий — и тут я заметила кое-что, задвинутое в дальний угол стола. Пластиковый кирпич. Я взяла рацию в руки. Шансы на то, что рация Кэт лежит у неё в комнате, были невелики. Как и вероятность того, что она всё ещё включена. Но…
— Кэт, это я. Мэллори. Пожалуйста, возьми трубку, — сказала я в рацию. И затем, через мгновение, добавила: — Отбой.
Я сверлила устройство взглядом, мечтая об ответе. Наконец раздалось негромкое потрескивание.
— Да что с тобой не так? — требовательно прошипела Кэт, — Уже за полночь, и я злюсь на тебя, Мэллори.
Я выдохнула горячий прилив эмоций. Фух. Потому что, хоть она и злилась, она хотя бы говорила со мной.
Затем она добавила, очень неохотно:
— Отбой.
Я была готова заплакать.
— Кэт, я всё поняла, — поспешно сообщила я.
Кэт секунду молчала.
— О чём ты?
Я рассказала ей о Говард-парке, страницах тетради и метеоритном дожде. Мои слова смешивались друг с другом, и когда я закончила, я услышала какой-то шорох, прежде чем Кэт снова заговорила.
— Как мы туда доберёмся?
Я
