Я смешался, не зная что и сказать. Если оправдаться за свой поступок, то не дай боги Ребекка вновь начнёт меня изводить, а не объясниться если, так я действительно негодяем буду выглядеть.
— Ребекка, вы не понимаете… — вздохнул я. — Ну как вообще можно задумать выйти замуж за человека которого вы совсем не знаете…
— Так ведь для нашего сословия это обычное дело, — недоумённо пожала плечами Ребекка. — К тому же мы с тобой были знакомы…
— Несколько часов слишком мало для знакомства, — заметил я и спросил: — Да и с чего у вас вообще возникла идея выйти за меня замуж? Я ведь вам совсем не пара…
— Но ведь герои всегда женятся на спасённых девушках… — опустив глаза долу смущённо поведала мне Ребекка.
— Откуда вы это взяли?! — ахнул я поражённый этим высказыванием.
— Из книг… — едва слышно ответила порозовевшая от смущения девушка, не поднимая на меня взгляда.
Я едва не разрыдался от умиления над такой наивностью вроде бы взрослой девушки. Эту леди хоть по городам вози, да показывай как диковинку. Ну как так можно жить совеем не зная жизни? Прикусив до боли губу чтоб не позволить сделать чёрное дело лезущей на лицо улыбке вкупе с рвущимся наружу смехом. С превеликим трудом справился с собой, понимая что если засмеюсь, что кровная вражда со стороны Ребекки обеспечена, а мне её ещё в Элорию доставить нужно.
— Ребекка, — мягко проговорил я, тыльной стороной ладони стирая с лица выступившие от моих усилий слёзы, — вы просто чудо. Да-да, — уверил я изумлённо уставившуюся на меня девушку, — это правда. Вы очень красивая, добрая и вообще замечательная девушка. Но ваша наивность просто не имеет границ…
— Я не наивная, — тихо ответила Ребекка. — Просто откуда мне научиться жизни когда я и в городе-то была всего с десяток раз… Всё в замке и в замке… И соседи всё одни старики… А отец не позволяет мне отлучаться из дому и заводить друзей из простолюдинов…
— Ладно, Ребекка не обижайтесь на мои слова, — попросил я решив что будет просто гнусно вновь измываться над этой наивной, но доброй девушкой. И озарённый отличной идеей покаянно проговорил: — Конечно нет мне прощения за мою отвратительную выходку, но сделанного не исправить… Если можете простите меня великодушно леди Ребекка, а если не можете так хоть не держите зла на этакого глупца… Не нашёл я тогда лучшего выхода как отвратить вас от себя… Вот и пошёл на такой обман… А что делать было? За спиной куча врагов, неприятности на каждом шагу… Не хватало ещё вас втравить в беду…
— Значит ты беспокоился обо мне? — чему-то обрадовалась Ребекка.
— Разумеется, — уверил я её и с горечью вздохнул: — Тогда был очень сложный период в моей жизни… Я не знал о довлеющем надо мной напутствии Сати…
— Тебя одарила своим вниманием богиня судьбы? — ахнула приоткрывшая ротик Ребекка.
— Да, — кивнул я и рассказал о своей встрече со старухой-гадалкой, что коренным образом изменила мою жизнь. — И теперь вот ищу предназначенную мне девушку с которой меня свяжет истинная любовь. — Закончил я этой провокационной фразой свой рассказ.
— Как это романтично… — выдохнула Ребекка заставив меня закатить глаза от избытка чувств. Ведь какая там романтика — одни проблемы и неприятности. А девушка встрепенулась и заметила: — Но почему ты мне тогда этого не рассказал? — С толикой смущения она добавила. — Я бы не отказалась сходить с тобой в храм чтоб узнать благословят ли наш союз боги… И тебе не пришлось бы так обходиться со мной…
— Увы, тогда я ещё не знал причины всех своих проблем, — покаянно развёл я руками.
— Тогда я подумаю над тем чтоб простить тебя, — решила девушка и поинтересовалась: — Так ты всё ещё не знаешь, кого тебе напророчила Сати?
— Нет, — с сожалением проговорил я и вспомнив об одной премилой хищнице вздохнул: — Но одно предположение имеется и мне очень хотелось бы верить что оно имеет под собой основания.
— Понятно, — кивнула Ребекка, каким-то неведомым женским чутьём смекнув что к чему. — Значит у тебя теперь есть девушка… Но ты не уверен что это она…
— А как тут можно быть уверенным? Кто его знает, что там Сати накрутила.
— А я бы на твоём месте доверилась своему сердцу, — заявила Ребекка. — Оно не обманет и приведёт к любимому человеку.
— Неплохая мысль, — с одобрением отозвался я и принятый мной совет окончательно восстановил меня в глазах Ребеккой, которая больше и не вспоминала о той неприятной истории произошедшей меж нами.
Это позволило мне тут же обернуть ситуацию в свою пользу. Пожаловавшись Ребекке на возникшие у Трис проблемы с верховой ездой, я сразу же добился того чего хотел. Добросердечная леди тут же предложила посадить девушку к ней в карету, уверив меня что места там огромное количество и ещё один пассажир никого не стеснит. Я ещё подумал, видя лёгкость с которой прошла моя хитрость, что права была леди Фенталь, говоря о том что кое-кому требуется защита и опора. Нельзя такую девушку как Ребекка оставлять без присмотра, а то первый же встреченный пройдоха не преминет воспользоваться её наивностью.
— Трис, — подозвал я её к себе после того как поговорил с Ребеккой.
— Да ваша милость, — вопросительно уставилась на меня подошедшая девушка.
Я поманил её за собой и мы отошли от отдыхающего отряда.
— С этого момента ты едешь с леди и её служанкой в карете, — начал я давать указания Трис. — И тебе так проще будет чем верхом…
— Я справлюсь, — перебила меня Трис. — Просто лошадь норовистая попалась…
— Да суть не в этом, — отмахнулся я. — Это лишь повод благодаря которому ты будешь находиться рядом с леди Ребеккой. — И пояснил Трис её задачу. — Будешь присматривать за леди.
— Вы хотите что бы я шпионила за ней и доносила вам? — нахмурилась Трис.
— Да упаси боги, — возмутился я. — Всё гораздо проще. Ты просто незнакома с леди Ребеккой и не знаешь о её склонности к сумасбродным поступкам. Тебе нужно будет позаботиться о том чтоб эта леди чего-нибудь не выкинула такого, что напрочь испортит нашу спокойная поездку. Например пресекать попытки леди ускользнув от нас отправиться вечером за какими-нибудь покупками в лавку в какой-нибудь городке где мы остановимся на ночь. Или ещё что-нибудь в этом духе, что может привести к беде. Ведь за оберегаемую нами жизнь леди Ребекки назначена награда и опасности подстерегают её на каждом шагу. А её девичьи тайны меня нисколько не интересуют. Понятно?
— Да ваша милость, — кивнула Трис, — мне нужно присматривать за леди Ребеккой чтоб не вышло ничего плохого.
— Правильно, — усмехнулся я. — А шпионить ни за кем не нужно, ни к чему это.
— Я поняла ваша милость, — улыбнулась Трис очевидно довольная сменой жёсткого седла на мягкий диванчик в карете.
Из-за изменений в составе верхового отряда мой дядя составил компанию Стоуну, теперь они возглавляли наш кортеж. А я далее скакал в одиночестве. Что впрочем нисколько меня не расстраивало. Было чем заняться: местность контролировать и встречающихся на дороге путников. Да и привычки у меня не было болтать на скаку — я ведь всё больше с хищницей мотался, а варги разговорчивостью не отличаются. Если до тебя нет дела, то вообще могут всего пару слов за день бросить. Но их пусть и молчаливая компания как-то оживляет обстановку, чувствуешь что не один путешествуешь.
И выходило, что лишь об одном я сожалел — о том, что рядом нет моего партнёра, с которым так хорошо делить дорогу. И не только… Стоило признаться себе что соскучился я по одной обольстительной зверюке… Волновало меня как теперь обернутся наши взаимоотношения, не начнётся ли новый виток противостояния…
Но тут можно было только догадки строить — вся равно пока не встречусь с Мэри ясности в будущем нашего партнёрства не будет. И я не стал терзать себя иллюзиями и излишне оптимистичными надеждами, чтоб впоследствии не сожалеть о разрушенных мечтах. Вместо этого я прикинув что восстанавливаюсь довольно быстро и мои боевые возможности не уменьшатся если не затрачивать единовременно больше трети запасов энергии занялся комбинаторикой. Во время привалов времени-то в достатке. И магов кроме меня в отряде нет. А так же у меня теперь есть защитный амулет первого круга о котором я так давно мечтал. То есть соблюдены все необходимые условия для экспериментов со слияниями.
Правда поначалу дело не заладилось. С объемными заклинаниями на основе глифа я решил повременить, потому как на перебор множества вариантов слияния сложных узоров ушло бы слишком много энергии. Вот и пришлось мне пойти по простому пути и на основе старого опыта попытаться создать сфокусированное в одну точку заклинание способное преодолеть защиту второго круга. Я задумал с помощью воздушной стены ускорить ледяное копьё ибо не видел препятствий для осуществления этой идеи. В дневнике мага так и говорилось что подобные слияния легко осуществимы. Но простое слияние двух этих заклинаний ничего мне не дало. Только пшик. Даже разноцветных искр не было. Новая структура распадалась раньше чем я мог полностью насытить её энергией. Видимо одной точки слияния слишком мало для объединения узоров.
