Около минуты трое магов стояли, готовые к нападению в любую секунду, но все равно появление еще двух копий Иррен застал их врасплох. Две беловолосые девушки появились из теней за спинами у Коула и Алисы, и схватили их, прижав им к горлу стальные кинжалы.
- Да, именно это ты и должна была сказать и сделать, - произнесла Иррен, которая держала Алису.
Два из десяти освещавших подвальный зал огонька рванулись к своим целям и пройдя насквозь через глазницы обеих копий предсказательницы, остановились и продолжили проливать свет на отвратительно колышущиеся стены и пол подвала.
Только Грей хотел задать риторический вопрос по поводу оставшегося количества колдуний, как инстинкт заставил его отпрыгнуть в сторону, а на его место с кинжалом в руках откуда-то с потолка спрыгнула еще одна Иррен.
Коул прокричал что-то вроде "не убивай ее", но Грей уже обнажил свой меч и проткнул им приземлившуюся рядом девушку. Шон в очередной раз взвыл от боли и все вновь затихло.
- А парнишка оказался глазастым, не зря он отлично разбирается в механизмах - словно не замечая меча пронизывающего ее, спокойно сказала Иррен, - О, не переживай, это смертельный удар, достаточно вынуть меч и я истеку кровью, просто я совершенно не чувствую боли. Но не обольщайся, лучше оглянись.
Грей обвел взглядом подвальный зал, стены которого продолжали колыхаться и едва вздыматься, словно комната пыталась вдохнуть, но у нее ничего не получалось. Алиса недоуменно смотрит по сторонам, а Коул, он почему-то грустен и встревожен одновременно. Вокруг Грея и Иррен лежат шесть ее бездыханных копий. Вокруг. Грей все понял.
- Гексаграмма для призыва, - Мерлин поведал ему однажды о подобных давно забытых формах магии, но откуда о них могла узнать Иррен?
- Тьма возродится, Грей. Она поглотит этот мир, всю его гниющую суть и наконец наступит долгожданное спокойствие для всех. Не будет больше ни предательств, ни унижений, ни страданий, ни боли. Хотя от последнего я бы не отказалась. Как бы люди не сторонились боли, без нее невозможно почувствовать себя живым. Не пытайся вынести меня из круга это не развеет чары, ты выиграешь от силы лишь пару секунд, так что нам пора прощаться.
Маг зло сверлил взглядом бесчувственную, словно кукла девушку, но не мог понять правду ли она говорит или нет. Он оглянулся на товарищей, но они лишь грустно покачали головами. Коул видел идеально правильно расположенные тела, принесенные в жертву и время от времени проявляющиеся на стенах, среди розовато-красной субстанции, руны. Алиса же видела поднимающийся вихрь из магической силы, готовый в любой момент вырваться наружу, чтобы сотворить что-то поистине масштабное и ужасное.
Грей в сердцах рванул меч на себя, не в силах исправить свою ошибку от чего Иррен неожиданно вскрикнула и осела на колени, прижимая руки к окровавленному животу, откуда толчками вытекала кровь:
- Это... Боль?.. - у нее на глазах выступили слезы - Этого никак не могло произойти, но мне больно... - она посмотрела на Грея с необычайной теплотой и признанием, - Спасибо...
Свет в глазах Иррен погас, но тело осталось стоять в том же положении. Розовато-красное вещество принялись темнеть, вибрировать, неописуемо выть и, наконец, замолкнув, сползаться к девушке, обволакивая ее словно кокон. На одной из стен обнаружилась дверь и трио магов незамедлительно побежали к ней, предчувствуя беду.
Дверь оказалась не заперта и скрывала за собой крутую каменную, очень древнюю лестницу, которая вела в основной зал почти опустевшего храма. Алиса прокричала прихожанам предупреждение об опасности, но ее крик был заглушен гулким и низким взрывом, произошедшем где-то в подвалах, откуда они только что выбежали. За взрывом последовал второй, еще более мощный и вслед за ним, разрушая пол и сводчатый потолок в небо устремился поток черной энергии, густой и осязаемый.
Крыша начала обрушаться, погребая под собой не успевших вовремя выбежать наружу. Грей образовал магический щит, который не позволял падающим булыжникам ранить его или спутников. Но неожиданно пол под ногами резко вздыбился и разбросал магов в разные стороны.
Из прорехи нескончаемой волной полезла нежить, полуразложенные трупы людей, собак и лошадей.
- Бегите к выходу! - крикнул Грей, одной рукой создав щит вокруг Алисы и Коула, которые после взрыва приземлились рядом друг с другом, а второй рукой низверг на выползающих тварей поток испепеляющего пламени.
- Берегись! - воскликнула Алиса, не в силах остановить падающий прямиком на Грея каменный валун.
Маг уже не успел бы среагировать не подвергнув опасности жизни своих союзников, поэтому решил хотя бы помочь им спастись из пробудившегося ада, усилив их барьер. Но смерть не настигла Грея. Валун на мгновение замер в воздухе и затем отлетел в сторону разлома откуда вырывалась нежить, и, упав, закупорил его. Это дало магам временную передышку и возможность выбраться наружу.
Небо и так ежедневно серое стало еще темнее, и каждую минуту становилось все темнее, не смотря на то, что было чуть больше полудня. Храм окончательно разрушился, оставив на своем прежнем месте лишь пару остовов и непрерывно извергающийся черный фонтан.
У подножия развалин смиренно ждал мобиль, сконструированный Коулом, который призывно зарычал когда маги еще только выбегали наружу. Вихрь дернулся, но никуда не поехал. Как оказалось внутрь мобиля в панике пробрался один из спасшихся прихожан храма и теперь пытался сбежать отсюда как можно дальше.
- Живо назад, - скомандовал Грей и мужичок, показавшийся ему смутно знакомым, трусливо повиновался.
Место водителя занял Коул и только тогда Грей заметил, что у парня из носа буквально хлещет кровь.
- Ты впорядке? - спросил маг, на что Коул лишь напряженно улыбнулся и отмахнулся от предложений его подменить. Вихрь заревел в полную силу и помчал четверых своих пассажиров в сторону ресторанчика "Мария".
Глава 4.
Вихрь мчался по улицам Соммета, петляя и сворачивая в узкие проулки, где ухитрялся проехать только благодаря мастерству Коула. Прямого пути для возвращения больше не существовало. По всему городу то тут то там стала выползать нежить. Местами земля вздыбилась на несколько метров в высоту и из все новых и новых разломов выползали жаждущие смерти твари.
Сначала это были разрозненные группы медленно передвигающихся трупов, почти не представлявших опасности, но затем среди них появились мертвецы с мечами в руках, затем лучники, а затем и вовсе конница со стрелками и мертвецами-магами, умело запускавшими свои снаряды в цель.
Коул свернул в очередной переулок, но он оказался сплошь забит озлобленными мертвецами. Секунда, и пронесшийся огненный ком созданный Греем расчистил дорогу. За следующим поворотом троицу и их незадачливого пассажира поджидала толпа поменьше, с ними разделалась Алиса, смыв их канализационными нечистотами, после чего она смутилась и извинилась за запах.
Попутчик, щуплый мужичок, лишь сдавленно повизгивал на резких поворотах и во время ярких вспышек. Весь путь он держал в руках какую-то истрепанную книжечку с выцветшей розой на обложке и нервно поглаживал ее.
- Вот черт! Тупик! - после очередного поворота выкрикнул Коул, увидев впереди земляной пик высотой в четыре метра, выросший во время нашествия.
- Ускорься! - крикнул ему Грей и увидев удивление в его глазах добавил, - Поверь мне.
Парень хищно улыбнулся магу и вжав педаль в пол, с боевым криком направился на таран препятствия. Грей к ужасу незваного пассажира спокойно уселся и закрыл глаза. До земляного холма оставалось не больше пяти корпусов мобиля. Четыре, а маг все бездействовал. Три, два...
Расслабленная рука Грея поднялась так, словно ее кто-то невидимый резко потянул за рукав вверх. Раскрытая ладонь была направлена на дорогу прямо перед Вихрем, затем она плавно начала подаваться в сторону и за ней стала появляться дорога, которая слегка забравшись на пик повернула налево, позволив мобилю на огромной скорости развернуться по одному из домов, и снова соединилась с улочкой.
Коул издал победный вопль, что вызвало улыбки у его спутников. Но радость оказалась не долговечной. Из-за угла на них выбежало пятеро всадников на полуразложившихся лошадях. Трое лучников и два мага атаковали практически одновременно и Коул едва успел среагировать, вывернув руль в сторону. Теперь вслед Вихрю сыпались стрелы и летели огненные шары.
До ресторанчика "Мария", куда они направлялись, оставалось совсем недалеко. Грей и остальные уже обдумывали, как они будут противостоять новому натиску Тьмы, как помогут выжившим и смогут ли помочь? Но внезапно один из огненных шаров все же достиг своей цели, попав в колесо мобиля. Никто из магов не успел на это среагировать. Вихрь резко вывернул в сторону, точно на еще один вырастающий из земли холмик. Мобиль подлетел, перескочив через одноэтажный домик и накренившись рухнул на землю и покатился многократно переворачиваясь.
