— Как зачем? — Адвентин самодовольно улыбнулся. — Неужели не догадались? Оно им питается. Что может быть проще?
— Питается? Я так и думал, — проворчал Фокс.
— Да, для того чтобы путешествовать между мирами, ему нужно хорошо питаться. Прошу заметить, что оно появляется только там, где этот металл используется в качестве денег.
— А если ничего не покупать, а наоборот, попытаться продать свой товар? — спросил гном, вспомнив рассказ привратника библиотеки.
— В таком случае существует несколько возможных вариантов развития событий. — Адвентин уже успел вполне успокоиться и теперь разговаривал вполне дружелюбно.
У джинна был ярко выраженный холерический темперамент. Он моментально загорался, словно порох, начинал ссору, метал громы и молнии, но так же быстро и остывал.
— Если лавка уже обманула достаточное количество покупателей и насытилась, она может просто исчезнуть без всякого предупреждения. Может наслать внезапный панический страх — чтобы настырные продавцы не мешали ей работать.
— Ты говоришь серьезно? — удивился Фокс. — А если дух лавки в виде маленького зеленого человечка с ярко-красными глазами набрасывается на тебя?
— Что, и такое бывает? — Настала очередь Адвентина удивляться, но он быстро справился с собой. — Надо было очень сильно рассердить лавку, чтобы такое произошло. Она, должно быть, была очень голодна.
— А потом одурманивает тебя, и ты приходишь в чувство только спустя полгода, — добавил Фокс.
— Даже не знаю, какой голодной она, должно быть, была, чтобы вот так взъесться на продавца, — покачал головой Адвентин. — На них это обычно не похоже.
Он снял смущавший его тюрбан и положил рядом на только что наколдованный коврик ручной работы очень пестрой расцветки. Бахрома коврика, который висел в воздухе в полуметре от земли, достигала до самого пола. Без тюрбана головой качать было намного удобнее.
— Но ведь случай, который ты так подробно описываешь, произошел не с тобой, верно? — спросил он.
— С одним моим знакомым, — признался Фокс.
— Весело проводят время твои знакомые, — заметил джинн.
— Если волшебная лавка и все, что в ней находится, — это единый организм, заметь, я даже не пытаюсь сделать вид, что мне понятно, о чем идет речь, — смиренно сказал Фокс, — то как объяснить то, что сейчас происходит? Как объяснить существование господина Фича и похищение им четверых влиятельных лиц? С Эриком их теперь пятеро. Как объяснить его объявления о продаже несуществующего вина и магазин, который возникает и появляется из ниоткуда?
— Насчет вина ты не прав, — сказал после некоторого раздумья Адвентин.
— Что ты имеешь в виду? — Фокс простодушно захлопал глазами.
— Вино из винограда, выращенного на горе Джавас, существует.
— Почему же ты раньше молчал? — возмутился гном. — Мы же тебе рассказали всю эту историю во всех подробностях, а я еще обратил на вино особое внимание.
— Некоторым легендам лучше оставаться легендами, — назидательно проговорил Адвентин. — Умураты все-таки успели заложить свои виноградники. Виноград вырос, и они сняли с них первый урожай.
— Ничего не понимаю... — покачал головой Фокс. — В Энциклопедии названий написано, что гора вместе с народом, ее населявшим, исчезла.
— Твоя Энциклопедия составлена обычными людьми, которые никак не могли быть участниками тех событий, — ответил джинн, мрачнея. — А ты никогда не задумывался, почему и куда исчезли умураты?
— Нет, не задумывался.
— Так я и думал, — кивнул Адвентин. — Но это вино не выдумка.
— Если ты не против, я бы хотел, чтобы твои слова услышали и остальные. — Фокс повысил голос: — Квинт, Дарий — где вы?
— За дверью, — ворчливо отозвался начальник Агентства, заходя в кухню.
Квинт решил, что, пока Фокс не найдет общего языка с Адвентином, ему лучше не показываться джинну на глаза.
— Стою в сторонке и пытаюсь понять, о чем идет речь.
— И как успехи?
Квинт пожал плечами.
— Адвентин только что сказал, — Фокс вздохнул, — что на карте нашей истории есть белые пятна. Или, вернее, одно пятно — винное.
— Да, я слышал, но ничего не понял, — сказал Квинт, пожимая плечами.
— Я тоже, — присоединился к нему Дарий, появляясь из-за двери. — А ты, Крион?
— Лучше расскажи все по порядку, — попросил техномаг.
— Когда Велькар, вождь умуратов, одержал победу над королем Мирру, тот, несмотря на последующее заключение мира, не смирился с нанесенным ему поражением. Мирру очень болезненно воспринял то, что случилось, считая это личным оскорблением. В открытую он не мог действовать — гарантом мирного договора выступил Объединенный Союз Волшебников, поэтому он решил заключить тайную сделку с темными силами. Он несколько лет провел, изучая книги магов прошлого, вынашивая свой план мести и в то же время мило улыбаясь при встрече с умуратскими послами. Его прадедушка был деревенским колдуном, так что склонность к волшебству у него была.
— Это история мне кое-что напоминает, — проговорил Крион. — Выходит, что это именно Мирру виновен в том якобы природном катаклизме, что описан в Энциклопедии?
— Да. Король продал собственную душу, чтобы расплатиться с демонами.
— А что за демоны? — не удержался Крион, не упускавший случая пополнить свой демонологический справочник.
— Какое похвальное любопытство... — произнес джинн неодобрительным тоном. — Их было трое — Варсава, Вити, Мораен. Да-да, я знаю, что ты скажешь...
— Но это же не демоны, а джинны! — удивился Крион. — Класс В.
— Вот именно поэтому я и не хотел, чтобы вы узнали, об этой истории, — сказал Адвентин. — Мирру перепутал страницу при чтении заклинания призыва и вместо обычных демонов вызвал моих собратьев. Надо же такому было случиться, что на его зов откликнулись самые мерзкие и беспринципные из них. — Адвентин гневно сверкнул глазами. — Польстившись на его душу, они запятнали репутацию всех нас.
— Ну и не рассказывал бы нам об этом, раз этот факт тебя так сильно смущает, — сказал Квинт. — Какое Агентству Поиска до этого дело? Достаточно было только поделиться интересующей нас информацией, а не утаивать ее.
— В этом мире все взаимосвязано, разве вы не знали? Для истребления умуратов Варсава, Вити и Мораен объединили свои силы, так как в одиночку на это им не хватало могущества. Вообще по натуре они были скорее мелкими злокозненными пакостниками, не способными ни на что великое, чем настоящими джиннами, — сказал Адвентин сварливо. — Они за одну ночь поменяли местами два кусочка реальности, поместив на место горы озеро, а саму гору и ее жителей в параллельный сон каменного великана Мика.
— И что с ними всеми стало? — спросил Дарий.
— Вити позаботился о том, чтобы великан проснулся. Это случилось на следующее утро. А раз не стало сна, то... — Адвентин грустно покачал головой. — Территорию, принадлежавшую умуратам, как и следовало ожидать, занял король Мирру, а остатки этого народа рассеялись по разным странам. Люди так ничего и не узнали о сделке короля с джиннами. После семнадцати лет правления Мирру благополучно скончался и, наверное, до сих пор отрабатывает свой долг кому-нибудь из той троицы.
— Зачем им нужна человеческая душа? — Крион развел руками. — Я не специалист в этом вопросе, но проку от души нет никакого. Если ты не демон, конечно.
— Для развлечения и для того, чтобы поднять свой собственный статус среди джиннов. Иметь в рабстве душу человека, да к тому же не простого смертного, а короля — это весьма престижно. В хозяйстве все пригодится. — Адвентин задумался. — В крайнем случае, ее всегда можно продать демонам или обменять на услугу или волшебный предмет. Или в карты проиграть. — Он покосился в сторону Дария.
Тот понял намек и сразу же заинтересовался строением ножки стола, явно намереваясь запечатлеть в памяти каждую подробность.
— Это очень печальная и поучительная история, но при чем здесь вино? — Квинт принялся нервно ходить взад-вперед, что было верным признаком того, что он нервничает. — Как нам найти место, где Фич держит пленников?
— Это вино, а по всему миру его осталось всего десяток бутылок, весьма и весьма любопытное. По воле случая или злого рока... Даже не знаю, как вам это объяснить. — Адвентин задумался. — Вино разливали по бутылкам, когда сама гора имеете с винодельней уже частично была во сне великана, и поэтому в них попала часть его сна, ко позже, той же ночью или, вернее сказать, ранним утром вино погрузили в ящики и повезли на продажу. За несколько секунд до появления озера вино снова оказалось в настоящей реальности. Как только повозка винодела пересекла границу, произошла историческая замена одной реальности на другую. От воздушной полны повозка перевернулась, товар разбился, но один из ящиков уцелел.
— Что же случилось с вином, когда великан проснулся? — спросил Дарий. — Какая-то совершенно невероятная история.
