С большими проблемами, но им это удалось. На ноги встали еще два киберсолдата. Теперь их было трое.
Снова посылая всех по известному адресу, генерал Воток отозвал всех кибервоинов, ведь охотиться им было уже не за кем, кроме этих двух хаоманов, остальные солдаты были не в счет.
В живых кибервоинов осталось пятьдесят пять единиц, они отправились за маленьким отрядом, уничтожившим львиную долю киберсолдат, и теперь уходившим куда-то в пустыню, озираясь, словно загнанные звери, что было не так уж и далеко от истины.
– Ну вот вы и попались, – удовлетворенно сказал генерал Умирг Воток, когда картинка на экране показала, что хаоманы остановились на ночлег среди камней, которые, словно острова, появлялись посреди пустыни то здесь, то там.
67
Крамеру с Макклаем удалось поставить на ноги еще только двух киберсолдат. Остальные были слишком повреждены, с оторванными конечностями, из которых текла какая-то густая жижа, не то кровь, не то смазка, не то обе одновременно. Но и восстановленные были не в лучшем виде. У одного не работала рука, правда, второй он твердо держал свой разрядник, а другой волочил ногу, переставляя ее, словно костыль, но, главное, он мог стрелять, а все остальное не имело значения.
– Куда пойдем? – спросил Фловер.
– Ты же сам говорил, надо нападать.
– Но не с таким же отрядом?…
– Не с таким, – согласился Виктор Крамер.
– Теперь нам нужно убегать. Вот только куда?
– Ты прав. Ни на ровной площадке, ни в каньонах нам теперь не продержаться слишком долго, перебьют, как в тире.
– Останемся на месте? – обреченно спросил Макклай. – Примем последний бой.
– Хаоманы погибают, но не сдаются…
– Тем более что в плен никто никого не берет.
– Погибнуть мы всегда успеем. «Ноль двадцать первый», тебе известна карта местности?
– Так точно, капрал.
– Рассказывай, что на севере, что на юге и так далее…
– На западе и востоке плато пересекает цепь каньонов, примерно каждые два три километра.
– Это мы знаем. Дальше.
– На юге долина, она ниже плато, на котором мы находимся, на сто пятьдесят-двести метров.
– Это мы тоже знаем. Что на севере?
– На севере находятся горы.
– Как далеко? – быстро спросил Макклай.
– Около тридцати километров от точки, в которой мы находимся, – ответил киберсолдат, сверившись с показаниями заложенной в его голове карты.
– Ох-х… – разочарованно всплеснув руками, выдохнул Фловер. Будь горы поближе, еще можно было что-то предпринять.
– М-да, делать нечего, пошли, – сказал Крамер и направился на север. За ним поплелись все остальные.
Виктор Крамер приказал идти на север только по одной причине, чтобы не сидеть и не ждать, когда их всех убьют. Поскольку тяжелые мысли одолевали и во время ходьбы, то Виктор побежал и тотчас почувствовал, как голове становится легче. Теперь приходилось следить за тем, чтобы не упасть на каменистой почве, это его несколько развеяло.
Начинали сгущаться сумерки, и Крамер видел, что люди, как и он сам, уже сильно сдали. Нога заплеталась за ногу, а до гор было еще ой как далеко!
– Что это? – спросил Фловер, показав вперед.
– Я ничего не вижу, – ответил Виктор, вглядываясь в даль.
– Каменные столбы.
– А-а, – протянул Крамер, опустив бинокль. – Ты об этом. Что ж, устроимся здесь. «Ноль двадцать первый», «ноль сорок седьмой», возьмите на спину по одному солдату и бегом донесите их до камней, – приказал Виктор, и, видя страх на лицах людей, добавил для них: – Это приказ. Остальным прибавить шаг.
– С чего такая скачка? – не понял Макклай.
– Не знаю, гнетет меня что-то… или просто хочу добраться до относительно безопасного места.
– Тогда понятно и правильно.
Киберсолдаты сделали еще несколько рейдов, и так или иначе все люди добрались до каменного островка посреди бесплодной равнины, раскинувшегося всего на двадцати квадратных метрах. Добравшись до него, люди падали в изнеможении и надолго приникали к фляжкам, выпивая последнюю воду, будто понимая, что скоро все решится, и в будущем проблем с водой не будет, или же она им уже просто не понадобится – никогда.
Киберсолдаты были поставлены за часовых, и вскоре один из них доложил:
– Вижу противника, дистанция десять тысяч, тринадцать единиц. Вправо двадцать, от первой цели, противник, дистанция девять тысяч двести, двадцать две единицы. Вправо…
– Отставить, «ноль двадцать первый», – приказал Виктор, прервав довольно жуткое перечисление, и сам стал разглядывать долину. – Всего пятьдесят пять единиц.
– Я думаю, это все оставшиеся, – предположил Фловер.
– Нам от этого не легче. Их в два раза больше нас. Против них у нас один целый киберсолдат и два киберинвалида.
– Зато у нас есть укрытия, а они в чистом поле.
– Хоть одна приятная новость. Взвод, занять позиции.
Вражеские кибервоины приближались с неотвратимостью лавины, и вскоре они подошли на дистанцию прицельного выстрела.
– Огонь.
Снова началась перестрелка. Несколько киберсолдат упали, сраженные последними выстрелами из «факелов», ставших уже бесполезными. Расходовались последние батареи к «фрейгунтам» и паре оставшимся «аймедам».
Крамер перезарядил свой тяжелый разрядник, вставив ему последнюю батарею, и снова открыл огонь. Шумно стреляли пушки перевербованных киберсолдат, поднимая рядом с противником тучи песка и камней.
Ответными выстрелами врага был убит солдат, стоявший рядом с Крамером, и горько запахло сожженным камнем и мясом. Вот потерял голову однорукий киберсолдат, выронив свой сверхкрупнокалиберный разрядник. Где-то вскрикнул еще один солдат, но большинство погибало молча, просто потому, что большинству попадали в головы, и они физически не могли проронить ни звука.
Но и противник нес потери, и против горстки людей уже воевало двадцать кибервоинов.
Крамер подстрелил еще одного, и заряд батареи к «фрейгунту» иссяк.
Фловер улыбнулся, он тоже был пустой, и батарей взять было неоткуда. Пришлось поль-зоваться оброненным оружием убитых солдат, но и их батарей хватало не надолго.
Почувствовав затишье, кибервоины попытались атаковать, но последние брошенные гранаты заставили их отступить. Да и огонь двух их бывших сослуживцев также отбросил их назад, причем троих в прямом смысле слова с простреленными телами.
– Докладывает ноль двадцать первый, вижу воздушные цели. Определить как противника?
Отмены учений по радио все еще не было, но Виктор на всякий случай спросил:
– Кто это?
– С-103-В, десять единиц.
– Дерьмо… – устало выругался Крамер и подтвердил запрос: – Определить как цель.
– Принято.
Киберсолдаты заработали по воздушным целям и две из них, вспыхнув оранжевыми шарами, рухнули вниз неподалеку от своих союзников «си сто вторых». Заставив их, словно в страхе, шарахнуться в стороны. Это для них не осталось без последствий, и четверо из них тут же были убиты.
Виктор бросился под камень, С-103-В вели огонь сверху, и еще один киберсолдат был убит. Его пушка упала рядом с Фловером, и тот подтянул ее к себе. «Неплохая идея», – подумал Виктор и, кивнув Фловеру, подскочил к другому разряднику, пока летуны разворачивались, делая новый заход.
Летунов Крамер решил пока оставить без внимания, сосредоточив огонь на пеших солдатах, которые, словно опомнившись, пошли в наступление.
Крамер с огромным трудом положил разрядник в щель между двумя камнями и первым же выстрелом сбил одного из наступавших. Последних двух положил ноль двадцать первый, но его уничтожили летающие С-103-В.
Вдвоем с Фловером и оставшимися в живых солдатами, они смогли зацепить последнего в строю летуна и, загоревшись, он рухнул на землю. А солдаты все продолжали стрелять уже в ночное небо, озаряя его словно праздничным салютом.
Генерал буквально ревел от злости, даже последний аргумент в виде десятка С-103-В, брошенный в бой вопреки протестам куратора Генуе, практически не работал.
– Твои солдаты дерьмо! – кричал генерал Воток прямо в лицо кибернетику Беглзу. – Они не могут даже справиться с десятком каких-то хаоманов! С этими тупыми скотами!
– Учтем, – чуть слышно сказал кибернетик.
Генерал взял пульт и закричал крылатым киберсолдатам:
– Уничтожьте этих ползучих гадов! Уничтожьте! Разорвите в клочья!
– Принято, – безразлично прозвучало в ответ.
– Прошу вас, остановите это! – обратился куратор к арбитру. – Вы же видите, это форменное убийство! Их смерть ничего не даст. Выявлены все недочеты и отклонения.
Арбитр кивнул и, включив общую радиосвязь, проговорил:
– Говорит арбитр, учения окончены, прекратить огонь. Повторяю…
С-103-В делали новый заход, который должен был поставить точку в их своеобразном разговоре, но вдруг они разорвали строй и, собравшись вновь, пошли на юг, словно стая птиц.
