– Рассказывай, – отрешенно попросил Фловер.
– Рассказывать в принципе нечего. Надо найти координаты Земли, захватить флот и увлечь за собой тамалан.
– Не слабо. Допустим, мы нашли Землю, допустим, мы угнали целый флот! Хотя как это проделать, я просто не представляю… И, о чудо – они последовали за нами в прыжок сквозь звезду… Но с чего ты взял, будто тамалане будут драться с тертарами и победят? А если победят, то мы просто не сменим себе хозяина?
Установилась тяжелая пауза, и мысленно Виктор признал правоту Фловера.
– Это только догадки, – наконец ответил Крамер после долгого молчания. – Но для того, чтобы они подтвердились, нужно найти терминал и проверить их. Что, как и почему.
– Пошли… Хотя как ты все это собираешься проделать, я просто не представляю, – повторил свою мысль Макклай.
«Я и сам не знаю», – про себя ответил Крамер.
72
Друзья поднялись еще на один этаж, чтобы их совсем уж никто не побеспокоил. Все двери были выломаны, потому они вошли в первую же попавшуюся квартиру. В ней царил полный разгром. Солдаты после случая со взводом Виктора Крамера переворачивали все, где мог скрываться даже ребенок, или просто из жажды разрушения.
– Ну что, нашел? – спросил Виктор, осмотрев свою часть квартиры. Ему целые терминалы не попались, только разбитые.
Тем более что приходилось работать в темноте, подсвечивая себе солдатским фонариком. Освещение в доме работало, но друзья не хотели, чтобы по ним шарахнули ни свои, ни чужие.
– Есть один.
– Рабочий?
– Без понятия.
Крамер нашел Фловера, разглядывающего блок весдокского компьютера.
– Я даже не знаю, как они включаются, – сказал Макклай и поставил блок на прежнее место.
– Сейчас посмотрим.
Виктор решительно взял отодвинутый Фловером блок.
– Энергия в доме есть, значит, где-то должна быть розетка, куда нужно воткнуть этот штепсель. Посвети здесь…
– Вот вроде.
– Сейчас проверим, – сказал Виктор и воткнул стержень в дырочку в стене. – Ну что?
– Ничего. Все по-прежнему.
– Понятно…
Крамер начал нажимать на все кнопочки, какие только имелись на блоке. Тот легонько пикнул, что-то зашуршало – и друзья инстинктивно от него отпрянули. Мало ли что?…
– Ну…
– Вроде заработал, – тихо ответил Фловер.
Экран действительно ожил, превратившись из матово-черного в желтый. На нем появились различные символы, о предназначении которых приходилось только догадываться.
– Что они означают? – спросил Макклай.
– Не я их придумал… Понятия не имею. У них, оказывается, другой язык.
– Или просто аббревиатуры…
– Тоже может быть, – согласился Крамер. – А где тут клавиатура? Или что у них вместо нее?
– Давай поищем.
Но поиск ничего не дал. Ничего похожего на клавиатуру найти не удалось.
– Может, это просто обыкновенный телек? – предположил Фловер.
– А черт его знает, может и телек. Но мне бы не хотелось так думать.
Макклай потыкал пальцем в экран, но ничего не произошло, символы не раскрылись, как это было принято для земной технологии при отсутствии клавиатуры.
– М-да. Задачка…
– Может, у них голосовые? – предположил Виктор. – Типа «сим-сим – откройся».
– Сим-сим – отдайся, да ты не бойся и не с…
– Чего?
– Да так, в рифму попало, – отмахнулся Макклай. – Давай попробуем с помощью голоса. Дельные предложения есть?
– Хм-м… Тамалане их вроде бы «эйчетерами» называют. Эйчетер, покажи меню, – приказал терминалу Крамер.
Компьютер никак не отозвался.
– Твою мать…
– Может, у них есть имена собственные? – сказал Фловер Макклай.
– Или еще хуже – стоит код. Так мы до скончания века с ними куковать будем.
– Давай еще чего-нибудь попробуем?
Друзья попробовали, но довольно быстро бросили это занятие. Экран просто тупо светился, не желая откликаться на их потуги.
На всякий случай они сходили в другие квартиры, предполагая, что здесь им достался особо упертый терминал, но и в других местах было то же самое.
– Я сейчас сам себе напоминаю обезьяну, которой дали пульт от телевизора, – сказал Фловер. – Она им щелк-щелк и ничего…
– Почему?
– Телевизор отключен был, – просто ответил Крамер. – А у нас все в точности до наоборот – телевизор есть, пульта нет.
– Язык нужен, из местных, – озвучил Фловер Макклай осенившую его идею. – Чтобы он показал, как все работает.
– А еще лучше – нашел бы нам нужную информацию.
– Точно.
– Если в следующий раз найдем местных жителей, не станем торопиться сдавать их тамаланам. Сначала поработаем с ними. Для лучшего поиска разделимся и будем работать с другими взводами. Если кто найдет местных, просто вызовет другого по рации и все дела. Ну как?
– Нет проблем.
– Тогда пошли спать, а то уже три часа тут канитель разводим…
73
Сон был прерван истошными криками, призывавшими всех подняться и взяться за оружие. Секунду спустя стала понятна причина криков. На улице шел бой. Группа противника совершила дерзкий налет, и одна из трех бронемашин горела, но пулеметная башня еще вертелась, посылая в невидимого врага длинные очереди из станкового разрядника.
Шары зеленого цвета ударялись о стены домов, взрываясь яркой вспышкой, освещая улицу, и в свете этой мигающей иллюминации Крамер действительно увидел несколько нечетких силуэтов, перебегающих от дома к дому.
– Капрал Виктор…
– Слушаю, мой лейтенант.
– Вы видите противника?
– Не очень отчетливо, мой лейтенант.
– Проведите разведку боем. Нам нужно взять осведомителя, чтобы узнать, где их координационный центр. Тебе понятна задача, капрал?
– Так точно, мой лейтенант.
– Выполняй.
– Слушаюсь. Взвод, за мной.
Крамер со своими солдатами выбежал на улицу. Прижимаясь к стенам, двигаясь мелкими перебежками, выбирая момент, когда по ним не стреляют, взвод смог добраться до соседнего здания, из которого велся огонь.
Виктор активировал гранату и бросил ее в окно. Спустя положенное время, то есть практически мгновенно, она взорвалась, и он при помощи солдат, подсадивших его, оказался внутри.
– Живее.
Все солдаты забрались в квартиру на первом этаже, в этот момент стрельба в этом здании прекратилась.
Вслушиваться в звуки возможного передвижения противника мешала стрельба на улице. Поделив взвод на четыре группы, Крамер приказал рассредоточиться по этажу, перекрыв все выходы. Противник должен был быть несколькими этажами выше. Но все было по-прежнему тихо.
– За мной, – тихо приказал Крамер своей группе из пяти человек, решившись провести разведку и выяснить, где затаился враг.
Виктор осторожно поднимался по лестнице, приготовив разрядник. Откуда-то сверху упала граната. Крамер лишь успел перенаправить ее полет в сторону коридора ударом разрядника, словно палкой по мечу, где она взорвалась, ударившись о стену.
Всех разбросало тугой волной огня. Сверху по лестнице спрыгнуло несколько боевиков, и они начали добивать лежащих людей. Кто-то из солдат успел прыгнуть и прикрыть своим телом своего капрала, защитив его от верной гибели. Это дало Виктору время, чтобы поднять свой «аймед» и выпустить длинную очередь. Но противника и след простыл, а очередь прошлась по голым стенам коридора.
– За ними! – крикнул Виктор вслед убегающим весдокам.
Солдаты бросились им наперерез, но было уже поздно, и боевики выскакивали из здания. Крамер бросился вслед за ними и открыл огонь по неясным теням впереди, только что сделавшим несколько неприцельных выстрелов. После этого началась новая заварушка. Виктор со своими солдатами стрелял по противнику, который ожесточенно начал отстреливаться.
Взвод Крамера стал сближаться с противником. Солдаты делали небольшие перебежки под прикрытием своих товарищей. Затем они останавливались, занимая позиции, и начинали стрелять, давая возможность другим солдатам продвинуться вперед.
Из-за угла выехала бронемашина. Виктор в очки ночного видения отчетливо увидел, как станковый разрядник быстро развернулся в их сторону.
– Назад!
Тяжелый разрядник открыл стрельбу по разбегавшимся солдатам.
– Вы что делаете, сволочи?! – закричал Виктор Крамер на открытой волне. – Мы же свои!
– Виктор, ты?…
Крамер узнал голос Фловера Макклая.
– Я! Твою мать!
– Прекратить огонь! – теперь уже закричал Фловер. – Это свои!
– Прекратить огонь.
Огонь с бронемашины прекратился только после приказа лейтенанта Хомока Ленцге.
Крамер осторожно встал и так же осторожно пошел навстречу только что стрелявшим по нему людям. Он уже понял, случилось то, от чего никто не застрахован ни на одной войне – свои стреляли по своим.
