Все это, конечно, здорово, но тут же всплывает следующий вопрос: а почему, собственно, я не помню этого? То есть даже вопросов таких у меня не возникало - а куда девались четыре года? А такое время, знаете ли, отнюдь не хрен собачий. И в то же время никаких поползновений вспомнить это у меня не было - за два-то года, прошедшие после моего появления в нормальной жизни и до отправки сюда! Амнезия? Какая-то она уж очень избирательная. Словно период моего обучения (кстати, интересно, чему меня там учили, кроме боевых приемов?) огорожен крепким забором в моей памяти. И то, что я сейчас увидел - все равно что через щель в этом самом заборе подсмотрено. Что именно там происходило - гадать не время, зато появляется прелюбопытная версия насчет причин охоты за мной. Очень кому-то не хочется, чтобы я вспомнил...
Да нет, и тут не совсем сходится: а что б тогда не организовать мне несчастный случай прямо в моем мире? У нас в России, слава те господи, такими вещами кого-то удивить трудно. А Дэн ведь меня пришел именно о несчастном случае предупредить, и усиленно намекал, что все это подстроено.
Хм-м, Дэн... А ведь, пожалуй, зацепочка! В самом деле, его я знал, когда мне было семнадцать, до того, как происходили события, столь прочно мной забытые. В отрывочных воспоминаниях, которыми я сегодня обзавелся, он тоже фигурировал, причем мы с ним там куда-то прорывались с автоматами, и в этот мир закинул меня он же, причем объявил, что я кондотьер и наблюдатель (смотреть и анализировать!). Спрашивается, зачем? Если охоту он возглавляет из боязни, что я вспомню что-то не то, какого э тогда лешего он меня там, в Н-ске, предупреждал? И если ему просто хотелось убрать меня с глаз долой, так у него и тут была масса возможностей для устройства несчастного случая, с Даэлом они давненько в контакте, если верить Диксу. А может, Даэл тоже в курсе, что я кое-что подзабыл, и держал он меня просто в виде козыря в их с Дэном игре? А потом туз из рукава уплыл, и решил он: "Сам не ам, и другим не дам"... Ладно, дело не совсем в этом. Кто из них кого и в чем обманывает - это уж их проблемы, а вот каковы практические выводы из вышеизложенного?
Но раз Дэн на практике сам себе противоречит, снова наклевываются любопытные гипотезы: Помнится, там, в Н-ске, в поставленном Дэном спектакле принимал участие мой двойник. Но ведь раз возможен дубль-я, то возможен и дубль-Дэн. Этак существуют они в двух экземплярах, и одному зачем-то надо, чтоб я выжил (и вспомнил?), а второй почему-то этого боится, как черт ладана. Хотелось бы знать, кто из них есть кто, а как тут разберешься, если они идентичны вплоть до отпечатков пальцев? Разве что при личной встрече, но один из них, если их всего двое, а не больше, при первой же возможности всадит мне пулю в лоб. Наверно, при том, что у тебя в черепушке болтается девять грамм свинца, довольно сложно выяснять, что к чему. Но уж если я до него доберусь, думаю, обойдемся как-нибудь без пальбы. А вот как мне до него добраться – это уже вопрос...
ГЛАВА 16
Кто-то осторожно тронул меня за плечо. Так и есть, моя надзор-прислуга. Как всегда, прервали на самом интересном месте. Судя по всему, она меня приглашает за собой следовать. Значит, я опять Амрате зачем-то понадобился. Чего бы ради? Я поплелся за ней.
А Амрата чуть ли не пеной исходила, дышала сверхтяжело - вытатуированные глаза то съезжались, то разъезжались. Не успев меня увидеть, она открыла пасть:
- Я знала, что ты предатель! Это ты их сюда привел!
Так, что-то новенькое...
- Кого?
- Не притворяйся! Ишь, сидел, тихий-смирный, а сам уже знал, что сюда флот идет, с Чародеями!
- Какой еще флот?
Она то ли не слышала, то ли просто не желала слышать:
- Удрать думал? Не выйдет!
Ну, нет, так дело не пойдет. Так мы не договаривались. Я набрал побольше воздуха и рявкнул во всю мощь:
- А ну, закройся!!!
Это подействовало - она со стуком захлопнула рот и выпучила на меня глаза, гадая, что я такое приготовил. А я продолжил нарочито негромким и спокойным голосом:
- Ну вот, а теперь выпей водички и излагай по порядку. Как я понял, сюда кто-то плывет?
Она сморгнула:
- А ты что - не знаешь?
- Расскажешь - буду знать. Прежде всего - с чего это ты взяла, что я к этому флоту отношение имею?
- Там же Чародеи!
Я возвел глаза к потолку и беззвучно выругался, потом осведомился:
- И далеко они?
- Лиги полторы. И с хорошим ветром. В общем, скоро будут здесь.
- Ты уверена, что они именно сюда идут?
Она кивнула и пристально посмотрела на меня:
- Так ты действительно об этом ничего не знаешь?
- Да будет мне позволено напомнить, у меня с Орденом большой дружбы нет, так что приглашать их сюда мне не резон. Если даже они по твою душу плывут, то от награды за меня, полагаю, не откажутся.
- Вот как... - почти пропела она. Ох, не нравится мне, как у нее глазенки заблестели.
Я поспешно предупредил:
- Ты, подруга, главное не пробуй мной откупиться. Можешь поиметь серьезные неприятности.
- Например? - она несколько насторожилась. Понимает, что несмотря на ленивый тон, шутить я не намерен.
- Начнем с того, что даже если они добираются до меня, то прихватят и тебя для комплекта. Они ведь хотят чародейской монополии. А если все ж рассчитываешь меня им сдать, пеняй на себя. Мне будет уже на все наплевать, а вот проход для нежити я открою.
Она опустилась на топчан в углу и надолго задумалась, потом подняла голову:
- И что делать?
Я подпустил в ухмылку побольше самодовольства, потом спросил:
- И сколько их там? В смысле, Чародеев.
- Не меньше трех.
Я не удержался и присвистнул. Три Чародея - это уже серьезно. И, сдается мне, не так уж Амрата неправа, утверждая, что это я их навел - судя по всему, вычислять меня научились здорово. Значит, новая экспедиция за моей головой? Посмотрим... По идее, мне бы надо сейчас ноги уносить со страшной силой, но Чародеев это от высадки не удержит, а высадившись, Амрату они точно пристукнут, коню понятно. К тому же, Орден своего флота не содержит, значит, флот торианский или, скорее, имперский, а значит, на кораблях не только Чародеи, но и войска. Конечно, на то, что с Амратой станется, мне глубоко плевать, да и клан Дракона мне никуда не упирается...
- Что ты предлагаешь? - Амрата снова встала и нервно расхаживала по хижине. От меня, значит, еще и предложений ждут...
Я медленно, взвешивая каждое слово, растолковал:
- В одиночку тебе и с одним Чародеем не сладить. А с тремя, сама понимаешь, и подавно.
Она подошла ко мне почти вплотную, остановилась, глядя на меня снизу вверх округлившимися глазами. Сейчас она кажется почти красивой. Наверно, в экстремалке мы все лучше становимся...
- Бежать?
Я ухмыльнулся. Для меня это не выход, мне снова плотно сядут на хвост. И для Амраты такой вариант тоже неприемлем - в этом случае любой из Драконов, оставшийся в живых, постарается нас пристукнуть. К тому же, здесь новости распространяются быстро, и никто из варваров, узнав о нашем предательстве нас не примет, да и вряд ли где-то в Диких Землях имеется вакантное место колдуна...
Так что я помолчал где-то с минуту, потом изобразил улыбку "крутого парня", этакого ковбоя из вестерна:
- Я думаю, мы попробуем их встретить. А там как получится.
Амрата нахмурилась:
- Мы - это кто?
- Мы - это колдунья по имени Амрата, эльф по имени Хельг и ваш покорный слуга, Мик Меченосец. Да и клан Дракона, полагаю, поучаствовать, не откажется.
Она отвернулась, поднесла ладони к вискам, словно массируя их, спросила, не оборачиваясь:
- У нас есть шансы выстоять?
- А вот шут его знает, - проворчал я. И опять меня черт дернул в чужую разборку влезть! Хотя в данном случае в стороне оставаться - свинство с моей стороны, месиловка-то пойдет, судя по всему, из-за меня... А, ладно, в конце концов, не все ли равно, где именно мне башку оттяпают? Хоть поразвлекусь напоследок.
Я взял Амрату за локоть, повернул к себе:
- Только тебе придется меня расковать.
- Это еще зачем?
- Если это действительно Орден, не хотелось бы им достаться упакованным. И меч мой верни. Если уж помирать, так хоть с оружием в руках.
- А если я откажусь? - осторожно осведомилась она.
- Дерись сама. Кстати, все вышесказанное относится и к эльфу.
Амрата надолго задумалась. Понимает, что освобождать нас рискованно. А не освобождать - придется ей в одиночку мериться силами с тремя орлами-орденцами, и тут уж все заранее ясно. Наконец она сообщила:
- Ладно, ничего не поделаешь. Только учти, я к вам лучников приставлю, если удрать попробуете или переметнуться - пеняйте на себя.
- Годится. Далеко флот?
- Не больше лиги. И с попутным ветром.
- Так лешего ли мы тут рассусоливаем? В кузню, бегом!
На сей раз дед в кузнице поворачивался поживей - как-никак, Сама почтила присутствием, да и он, похоже, был осведомлен о том, что чей-то флот приближается. А само стойбище как вымерло - ни души, даже собаки, и те куда-то подевались.
