— Умойся. Мне в машине не нужна блевотина.
Он направился к «БМВ», но потом остановился, повернувшись к Антону.
— Между прочим, час назад убили Громова, — сообщил он. — Его самого, секретаршу и охранника. Так что поспеши, Антон, прибрать к рукам громовское хозяйство, пока это не сделал кто-нибудь другой. Но учти — это не первое и не последнее убийство в нашем городе. Будь осторожнее.
Он сделал знак парню, чтобы тот садился в машину, и вскоре исчез, словно его и не было.
Антон ошарашенно переваривал сказанное Вепрем.
Глава одиннадцатая
— Вам, собственно, кого? — недружелюбно спросил мужчина, открывший дверь.
Спустя мгновение Вепрь уже знал, кто перед ним находится. Время превратило его в высокого, крепкого, широкоплечего седеющего мужчину сорока с небольшим лет. Высокие залысины могли бы придать ему интеллигентный вид, если бы не старые спортивные штаны с пузырями на коленях.
— Мне, собственно, нужна хозяйка, — ответил Вепрь. — Я был у вас давеча, по поводу обмена квартиры. Вы, наверное, Валерий Анатольевич Курженко, хозяин? Антонина Васильевна не разговаривала с вами по этому вопросу?
Мужчина со вздохом пригладил пятерней волосы и распахнул дверь:
— Пройдите… Владимир, кажется?
— Так точно, Володя.
Вепрь шагнул через порог и очутился в знакомой уже прихожей. Хотя что-то за эти дни здесь неуловимо изменилось. Будь Вепрь в самом деле представителем компании «Терра Нова», заинтересованным в данной жилплощади, он, почувствовав отчуждение и несвоевременность своего визита, скорее всего ушёл бы, пообещав зайти в другой раз. Но поскольку он сам был виновником создавшейся тяжелой атмосферы в доме Курженко, приходилось делать вид, что он ничего не замечает и горит желанием вплотную заняться делами.
Так же, как и два дня назад, Вепрь прошел в комнату, где глазам его предстала Антонина Васильевна, Тонечка, но уже не столь жизнерадостная и беспечная, как в прошлый раз. Она сидела, с ногами забравшись на кушетку, облокотившись на спинку и ладонью прикрыв глаза. Заслышав шаги, она убрала ладонь с лица, вымученно улыбнулась и опустила ноги.
— Добрый день, Антонина Васильевна, — бодро приветствовал её Вепрь. Сделав вид, что не замечает ее заплаканных глаз, столь же бодро продолжил: — Як вам все по тому же вопросу. По квартирному. Начальство из меня всю душу вытрясло, ему невдомек, что не все на свете зависит от меня.
Повернувшись, он наткнулся на тяжелый взгляд хозяина. Тот неопределённо тряхнул головой и сел на кушетку рядом с женой.
— Ох, не до квартир нам сейчас! — с горечью отозвалась Тонечка.
Всхлипнув, она утерла выступившие слёзы.
— Мы и думать об этом забыли… Беда у нас случилась, Владимир…
Губы у нее разъехались, уголки рта печально опустились, и она вновь прикрыла глаза ладонью. Последовал затяжной лихорадочный всхлип. Муж обнял ее за плечи и пробормотал: «Ну-ну, не надо, этим не поможешь…»
— А может, я могу вам чем-нибудь помочь? — осторожно предложил свои услуги представитель компании «Терра Нова».
— Не знаю, Володя… Я уже ничего не знаю, — захлюпала Тонечка, не отрывая ладони от глаз. Зато муж её с надеждой поднял глаза на гостя.
— Дочь у нас потерялась, — пояснил он коротко.
— Как потерялась? — недоуменно переспросил представитель «Терры Новы».
Реакция на этот вопрос была неожиданной даже для Вепря.
Курженко вдруг вскочил с кушетки, взмахнул руками, будто стоял перед оркестром с дирижерской палочкой, и завопил, шагнув к Вепрю:
— Потерялась! Как у нас люди теряются? Был человек — чик-чирик и нет человека! Весной оттает! А ты с обменом своим вонючим к людям пристаешь!
Мелкая дрожь пробежала по его телу. Бешенство в один миг сменилось апатией, и он, словно обессилев, опустился на кушетку, обхватив голову руками.
— Зачем вы так? — укорил его Вепрь. — Может, всё ещё не так страшно. Кому бы понадобилось её убивать? Давно она пропала?
«Два дня назад, в семь часов вечера», — мысленно ответил он сам себе, но тем не менее участливо выслушал ответ убитого горем Курженко» отца:
— Последний раз ее видели в воскресенье, около семи вечера. Она сказала своим друзьям, что сходит домой за кофтой, становилось уже прохладно, и… и не дошла… А там до дома-то — метров двести пройти, они обычно в детском саду, в беседке кучковались… В милиции на нас как на полоумных смотрели — два дня для них не срок… да и с Викиной репутацией… Она у нас на учёте в детской комнате милиции состоит. Но она всегда ночевала дома! А если задерживалась, мы всегда знали, где она.
— Всегда? — с сомнением спросил Вепрь.
— Ну, почти всегда, не важно. Однако домой она всегда возвращалась. И потом, если не мы, то кто-нибудь из ее друзей знал, где она находится…
Речь хозяина была прервана тоскливым воем. Хозяйка, запустив пальцы в обесцвеченные кудри, зажмурилась и, продолжая подвывать, ткнулась лбом в колени. Муж даже не шевельнулся.
— Антонина Васильевна, — позвал её Вепрь.
Оторвав голову от коленей, она подняла на него глаза. Они были красные, и вокруг глаз покраснело, даже на шее выступили красные пятна, а по пухлым щечкам стекали слёзы.
— А вы знаете, Володя, сколько уже таких исчезновений было в последнее время? — спросила она. — Вы телевизор смотрите? Только за этот месяц и только из нашего района пропали четыре девочки. Наша Вика — пятая.
— Я не спорю, все это очень серьезно. Я слышал о людях, которые похищают девочек и перепродают их куда-то на Ближний Восток. — Вепрь с умным видом запугивал несчастных родителей, замечая, что это в какой-то степени доставляет ему удовольствие. «Не садист ли я? — подумалось вдруг ему. — Очень похоже на моральное уродство, но меня почему-то тянет хихикать, глядя на этого убитого горем мужика».
Вепрь мотнул головой, чтобы прогнать совесть прочь.
— Вот что я вам скажу, граждане, — сказал он. — Раз уж судьба свела меня с вами и в моих силах помочь вам, я помогу. Вы, главное, не теряйте присутствия духа.
Родители с надеждой посмотрели на гостя, Вепрь достал сотовый телефон и с деловым видом набрал номер.
— В наше время любой порядочный бизнесмен обязан поддерживать связь с определёнными кругами, — пояснил он, подмигнув хозяину. — Не то он очень быстро перестанет быть бизнесменом.
Шершень выждал условленные пять звонков и только тогда включился.
— Алло, Олежка, это ты?
Спектакль начался.
— Олежа, как хорошо, что я застал тебя дома.
Шершень был вовсе не дома: в последние дни он вместе с Соней жил в отеле.
— Ты в курсе, Олежа, что приближается восемнадцатое число? Да, да, мой дорогой друг, тот самый день, который я обвёл в своем календаре красным кружочком. У тебя есть чем порадовать старого приятеля?
Своим небольшим монологом Вепрь давал понять родителям, что некий Олег брал в долг у него, Владимира Русецкого, круглую сумму. И он намекал своему должнику, что в деньгах этих крайне нуждается.
Но… Он, Володя Русецкий, вполне мог бы и подождать, скажем, пару месяцев в обмен на небольшую услугу, которую Олег может ему оказать.
Что за услуга? Ничего сложного. Записывай или запоминай, как тебе удобнее. Виктория Курженко, пятнадцать лет, в воскресенье около семи часов вечера ушла из дома и не вернулась. Советский район, улица Грибоедова. Крашеная блондинка, на подбородке ямочка, рост… Какой у нее рост, Антонина Васильевна?
— Метр шестьдесят пять.
— Сто шестьдесят пять. — Представив себе ухмылку, с какой Шершень выслушивал его монолог на том конце провода, Вепрь сам мысленно улыбнулся. — Нет, — продолжал он. — Гарантировать, что она не пьянствует где-нибудь в компании, не могу. Но родители утверждают, что раньше такого не было. Да, я вполне согласен с тобой, что она могла бы и начать, я это проверю сам, а ты проверь по своим каналам, договорились? Я буду ждать твоего звонка.
Вепрь отключил телефон и посмотрел на притихших родителей. Весело им улыбнулся.
— Не расстраивайтесь так. Думаю, что всё будет в порядке. Отыщется ваше чадо. А пока что у вас кофейку не найдётся?
— Ой, Володенька! — заголосила хозяйка. — Да мы для вас всё, что угодно!.. Вы только девочку нашу найдите, доченьку на-а-шу!
— Хватит! — оборвал её муж. — И мне тоже кофе сделай…
Соскочив с кушетки, хозяйка кинулась в кухню. Курженко прокашлялся. Оптимизм Вепря передался ему, и теперь хозяину даже было стыдно за свою слабость.
Он искоса посмотрел на Вепря виноватым взглядом, но, встретив приветливую улыбку, моментально успокоился. Он и подумать не мог, что человек может улыбаться не только оттого, что испытывает дружеские чувства к своему собеседнику.
Вепрь продолжал улыбаться, думая, однако, совсем о другом. Он вспоминал о том, что произошло с ним сегодня утром и как это может повлиять на дальнейшее развитие событий.
