брови. – Да и привидение ночью, наверное, где-то бродит! И еще неизвестно, кто хуже… – Он натянул одеяло на подбородок.
Анюта презрительно хмыкнула и снова стащила с него одеяло.
– Ну, не знала, что ты такой трус, братец! Ты что, хочешь, чтобы завтра папу обвинили во всем и посадили в тюрьму? Ну уж нет! Или сейчас – или никогда! – Она вскинула упрямый подбородок. – Завтра днем мы все равно уже ничего не обнаружим. А вот сейчас, когда убийца думает, что все спят…
– Ладно, – неохотно согласился Мишель и опустил ноги на холодный пол. – Пойдем…
Дети осторожно выбрались из комнаты.
Дом дышал темнотой. Таинственно мерцал слабый огонь светильников на стенах.
Они спустились в наполненный мраком зал. Потом заглянули в холодную прихожую. В зеркале отразились их силуэты. Анюта вздрогнула.
– Ужасное зеркало…
Прихожая была пуста, лишь Амадей стоял у старинной рамы и вглядывался в глубину стекла.
– Амадей, а ты чего не спишь? – спросила Анюта и попыталась взять его на руки. – Тут так холодно! Ты какой-то неправильный кот!
Амадей осторожно сомкнул зубы на пальцах девочки, выбрался из ее объятий и снова вернулся к зеркалу, щуря зеленые глаза.
– Ну как хочешь… – развела руками она.
– Ладно, Анюта, побежали отсюда! – прошептал Мишель, ежась. – Не нравится мне это зеркало! Пойдем проверим, у себя ли Мелисса.
Дети отправились дальше. В доме стояла мертвая тишина. Тихие шаги их гулким эхом отражались в сводах коридора.
Мишель приложил ухо к двери комнаты Мелиссы.
– Тихо, – прошептал он и развел руками.
Анюта скорчила недовольную рожицу.
– Хитрая… Ладно, еще нужно проверить библиотеку. Надеюсь, там не сидит снова этот хозяин со своими дурацкими считалками!
Дети поднялись по боковой лестнице, прислушиваясь к каждому шороху.
Вдруг из-за стены послышались странные звуки. Анюта схватила брата за рукав.
– Стой, Мишель! Слышишь? – Она приложила ухо к каменной кладке и замерла.
Где-то в глубине дома, за толстой стеной разговаривали два человека.
– Очень тихо, но все-таки кое-что можно разобрать… – шепнула она.
– Ваза правильная, настоящая, но все равно не работает! Чего же еще не хватает?.. Ведь все, как в книге… – послышался из-за стены глухой голос.
– Может, его дух просто не хочет приходить к тебе? – так же глухо ответили ему. – Или просто сегодня не время?
Дети переглянулись.
– Это может быть кто угодно, но только не Мелисса… – сказал Мишель.
– Да, это не она, – прошептала Анюта. – Они что, хотят вызывать джинна? Как в волшебной лампе Аладдина? – Она округлила глаза.
– Не знаю… Про какую-то вазу и духов говорят…
– Вот глупые! – удивилась Анюта. – Джинны – это сказки, любой ребенок знает! А вот привидения…
Они снова прислушались.
За стеной что-то гулко грохнуло. Человек выругался сквозь зубы, послышался шорох, шепот, и голоса стали удаляться, стихать, будто кто-то потянул вниз ползунок громкости проигрывателя.
– Черт, они ушли! – досадливо топнула ногой Анюта. – А мы так и не поняли, кто это!
– Может, они все-таки не джинна хотели вызвать, а привидение? – предположил Мишель.
– Ну, не знаю… Привидение не вызывают, они сами по себе везде летают…
Дети постояли, переминаясь в темноте с ноги на ногу и ежась от холода.
– Пойдем посмотрим, а? – неуверенно предложила Анюта. – Вдруг они там какие-то улики оставили?
– Постой, ты что! Куда же они могли уйти? В библиотеке только одна дверь! Отсюда никто не выходил! Они, должно быть, все еще там!
Девочка снова приложила ухо к стене.
– Никого там уже нет! Мы просто тихонечко зайдем и спрячемся за каким-нибудь шкафом! – сказала она. – Там тихо, можно идти!
– Ты с ума сошла… – зашипел Мишель, но Анюта уже приоткрыла дверь и проскользнула внутрь.
Мальчик тяжело вздохнул, секунду помедлил и последовал за сестрой.
В библиотеке было темно и тихо.
– Слушай, а они точно были именно здесь? – спросил Мишель.
– А где же еще? Рядом больше нет никаких комнат…
– Странно… И как же они тогда отсюда выбрались? Может, это были привидения?
Мишель натянул ворот свитера на начинавший подрагивать подбородок.
– Может, нам все послышалось?
– Нам обоим? Нет, так не бывает!
Дети снова прошлись по библиотеке, заглядывая в каждый угол. Никого.
– Ладно, пойдем отсюда… Ты думаешь, стоит рассказать взрослым про эти голоса за стеной? – спросил Мишель.
– Да разве нам кто-то поверит? Ведь они даже в привидение не верят! Нас сначала поднимут на смех, а потом отругают и запрут в комнате за то, что мы бродим по ночам. И тогда мы уже не сможем найти убийцу, и папу обвинят во всем и посадят в тюрьму! Нет уж, пока мы не знаем, связано ли это с убийством, нам нужно молчать!
Они вернулись в свою комнату, тихонько отворили дверь и проскользнули внутрь.
…В доме стало совсем тихо. Лишь Амадей, все еще неотрывно смотрящий в глубину зеркала, вдруг громко мяукнул и зашипел.
Глава 31
Все не то, чем кажется и не наоборот.
Конфуций
26 декабря
…Мари в глубокой задумчивости сидела за кофейным столиком у окна и перемешивала сахар в чашке двойного эспрессо. Утренний свет едва пробивался сквозь витражи цветных стекол. «Королевство кривых зеркал, – подумала она. – Здесь все не так, как кажется».
Мари не выспалась, как, впрочем, и все этой ночью. Но кофе, черный, как ночь, и сладкий, как мед, вскрывал глубоко запрятанный ящик с неприкосновенным запасом душевных сил, теплой терпкой волной смывал песок усталости с воспаленных глаз и смыкающую веки тяжесть, помогал мозгу сконцентрироваться после бессонной ночи.
– Буря, кажется, уже сбавляет обороты, – сказала она.
– М-да, – Женька тоже взглянул в окно. – Есть надежда, что все скоро прекратится, и мы выберемся из этого дурдома до того, как у кого-то вновь проснется жажда крови!
– Тьфу на вас, – бросила мадам Бриль, присаживаясь рядом и ставя на стол большую чашку капучино с густой пенкой, присыпанной какао. – Смотрите, не сглазьте!
– Вы точно отдали свой револьвер сыщику? – спросил ее Рон. – Мне вовсе не нравится думать о том, что у кого-то в этом доме есть оружие!
– Да, конечно, – отмахнулась Фаина. – И хватит смотреть на меня так подозрительно! Вы что, влюбились в меня? Прямо сверлите меня взглядом!
– Слава богу, ночь прошла спокойно, – вздохнул Симон.
– Ну, конечно. За Алексеем же следят! – сказал Штайнс.
Елена гневно сверкнула глазами.
Штайнс оглянулся через плечо и одернул свою рубашку, будто она была ему мала.
– Да, думаю, теперь все должно быть в порядке, – устало сказал сыщик.
– Только бы Алексей не сбежал! – сказал маклер, почесывая щеку. – Вы уж следите за ним хорошенько!
Мари потерла ноющее колено, потом повернулась к Женьке и Леониду.
– Эх, как жаль, что из этого воздуха не выудить ни капли интернета… – тихо сказала она. – Как мне не хватает информации!
– Ты что, не веришь в виновность Алексея? – Леонид свел брови у переносицы.
Мари сцепила руки в замок и хмыкнула.
– Да, уже совершенно точно не верю. Кто угодно, но только не он.
Она встала, взяла со стола кофейник, чашку и свой блокнот.
– Пойдемте со мной! Пора нам собраться с мыслями. – Сказала она Женьке и Леониду и направилась в сторону китайского сада. – Здесь невозможно сосредоточиться.
В саду было пусто. Они устроились на бортике бассейна.
Мари запустила пальцы в холодную воду. Ее мысли сейчас были похожи на эти круги на воде: тревожные, медлительные. Золотая рыбка тронула кончики ее пальцев холодными губами. Мари вздрогнула и вытащила руку из воды. Потом тряхнула волосами.
– Так, – сказала она решительно. – Я устала от бездействия. Давайте разбираться со всей этой историей!
Она раскрыла блокнот.
– А почему ты думаешь, что это не Алексей? – спросил Леонид.
– Пока не могу объяснить, – вздохнула Мари. – Не похож он на преступника. Это еще ни о чем не говорит, я знаю. И все-таки – это не он.
– Ну, мотив убрать с дороги доктора у него явный, – хмыкнул Леонид. – И алиби нет.
– Как и у многих других гостей в эту ночь, – парировала Мари. – Ладно, будем последовательными… Призовем на помощь ее
