серебристые драконы, тут же метнулись к тянущим Сумракокрыла красным щупальцам. Цепи обвивая закрутились вниз по отросткам и, как только Ляньцюань сжала кулаки, затянулись. Острые металлические грани с невероятной силой впились в оболочку червей-вен, и послышался звук рвущейся плоти: один за другим цепи разорвали на части сковавшие орла щупальца.
– Сумракокрыл! – резко позвала девушка, и зверь, громко крича, замахал своими искалеченными окровавленными крыльями, спеша унести апостолов от опасности.
В это время тысячи отростков потянулись вверх от своего переплетенного тела на дне кровавого моря, будто бы гигантская морская актиния высвободила наружу тысячи красных полипов, и мгновение спустя плотные ряды красных щупальцев выпрямились и метнулись к орлу, вновь сковав его своей сетью, точно загнанного зверя. Щупальца так сильно стянули его тело, что Ляньцюань услышала звук ломающихся костей, но, несмотря на это, зверь изо всех сил продолжал тянуть вверх, пока красные отростки усиливали хватку, впиваясь в его тело бесчисленными острыми шипами и нанося все больше ран.
– Умри! – прозрачные слезы застелили глаза Ци Лина, и хлынувшая с грохотом неимоверная духовная сила размыла все перед его глазами. Он смутно почувствовал, как обломанный меч неожиданно пропал из ладони, словно его кто-то забрал, и в следующий миг с небес опустился невероятно огромный клинок. Сияя ослепительно ярким светом, лезвие вонзилось вглубь кровавой плоти. Раздался оглушительный рев, забурлили волны золота, и по огромному каньону волной взрыва разлетелась духовная сила, а затем исчезла. Красные щупальца моментально отпустили тело Сумракокрыла, однако даже так у него не было сил взлететь; сильнейшая волна энергии ударила каждого в грудь, и перед глазами все поплыло, а дыхание сперло. Троица вместе со зверем начала падать вниз, но уже на полпути орел обратился в дымку и вернулся в тело Ляньцюань.
Ци Лин забарахтался в воздухе, по-прежнему ничего толком не видя, и тут рука его ухватилась за рукоятку. Кое-как ему удалось разглядеть вернувшийся в непонятный момент в его руку сломанный меч. Или, возможно, орудие и вовсе не покидало его рук? Ничего не понимая, юноша вдруг ощутил, как его талию что-то сжало. Это оказалась цепь Ляньцюань – Пятый апостол сцепила всех вместе и затем из последних сил выпустила еще одну вверх. Цепь выстрелила прямо сквозь густой туман над их головами и со звоном вошла в далекую каменную скалу. Девушка потянула, и все трое стремительно полетели наверх, в мгновение ока преодолев туман и покинув похожее на преисподнюю кровавое море под облаками.
Апостолы оказались на небольшом выступе в скале, и Ляньцюань оперлась спиной о каменную стену, в то время как Тяньшу Юхуа с закрытыми глазами лежала у нее в ногах и тяжело дышала. Похоже, девушке по-прежнему было очень больно, но тем не менее все кровоточащие раны на ее теле быстро затягивались, и можно было даже проследить за невероятной скоростью ее регенерации. Дар Шестого князя действительно поражал.
На другой стороне выступа валялся Ци Лин: бледный, но на первый взгляд не имевший каких-либо серьезных ранений.
Ляньцюань слегка нахмурилась, думая о том, откуда взялся огромный светящийся меч, спустившийся с небес. В Усыпальнице Духа, насколько ей было известно, из людей находились только они трое. А если вошел кто-то еще, то это мог быть только апостол, но она никогда не слышала о существовании апостола с настолько могущественной силой.
Не мог же тот меч принадлежать Первому апостолу?
Девушку терзали сомнения, однако разобраться в этом не представлялось возможным. Тогда она повернула голову, и ее взгляд упал на сломанный меч в ногах парня. Лезвие и рукоятку украшал древний искусный узор: невероятно красивый и изящный, он непрерывным вьющимся потоком покрывал меч, и казалось, что вещь эта не из Асланда. В империи узоры обычно создавались в форме острых шестиугольников, напоминающих снежинки и кристаллы льда, или в форме симметричных резких линий. А подобные нежные, плавные рисунки встречались здесь крайне редко. Материал меча тоже сильно отличался от тех, что использовали в Асланде. Ляньцюань даже не могла сказать, что это за металл – на вид то был мифрил, вот только смутно проступающий серо-голубой цвет при долгом рассмотрении словно приобретал оттенок розового золота.
Вдруг девушка поняла, что тот огромный меч света выглядел совсем как этот. Но оружие Ци Лина было уж слишком коротким, ему недоставало половины… Не могла же такая мощь исходить из него.
Так и не разобравшись, Пятый апостол отбросила лишние мысли, потому что сейчас важнее было выбраться из Усыпальницы. Она чувствовала, что опасность грозит отовсюду, и к тому же все трое уже получили свое орудие, поэтому не стоило больше задерживаться в этом месте.
Гуйшань Ляньцюань с трудом поднялась на ноги, после чего помогла подняться Ци Лину и все еще обессиленной Юхуа.
– Нужно убираться отсюда, пойдемте.
Раны Снежного Клыка были слишком тяжелыми, а юноша все еще был недостаточно знаком с тем, как использовать духовную силу так, чтобы помочь скорее зверю восстановиться внутри Печати. Поэтому Ляньцюань велела ему оставить льва внутри восстанавливать силы, а сама призвала с трудом, но все еще способного передвигаться Сумракокрыла. Троица взобралась на широкую спину птицы и двинулась к концу Усыпальницы Духов.
На этот раз долетели они без проблем.
Весь путь Ляньцюань старалась держать орла как можно выше и дальше от бушующего тумана под ними. Произошедшее все еще четко стояло перед глазами, словно кошмар, не желающий покидать мысли.
А с рождения оптимистичный Ци Лин отбросил воспоминания о том ужасе, стоило его ранам затянуться; сила юноши тоже восстанавливалась очень быстро, и пусть ему было далеко до дара Тяньшу Юхуа, он все еще оставался молодым крепким парнем. Побывав на пороге смерти, Ци Лин совершенно забыл, какая опасность грозила ему совсем недавно, и всю дорогу к выходу провел, ругая себя за то, что подобрал сломанный меч. Очень уж не хотел апостол слушать очередную стыдящую его лекцию князя. При воспоминании о непроницаемом лице Инь Чэня парня одолело чувство невероятной безысходности, и он тяжело вздохнул.
В конце каньона два возвышавшихся ряда скал соединялись воедино.
Издалека было видно, что из камня выпирает просторный плоский выступ, и Сумракокрыл медленно опустился на него, после чего их троица слезла с орла и Ляньцюань вернула птицу в свою Печать. Густой туман в этом месте казался намного более редким, и видимость была куда лучше.
В конце каменной площадки возвышалась огромная скала, однако в отличие от других эта имела ровную гладкую поверхность и напоминала отполированный до глянца базальт. На ней были вырезаны кристаллообразные узоры,
