Никуда не высовывайтесь, пока мы не вернёмся.
— Слушаюсь, — откликнулась девчонка. Проводила нас встревоженным взглядом.
Посланники первыми вышли из убежища, направились к выходу из проулка. На улице стояла, дожидаясь, простенькая на первый взгляд карета, но взгляд сам цеплялся за утолщённые стенки и чуть более плотный и массивный обод колеса. Кучер не обратил на нас никакого внимания. Один из провожатых открыл дверь, кивком указал внутрь.
Гарм забрался первым, я сел рядом с ним, а оба посланника устроились напротив. Карета быстро тронулась с места, направилась вниз по улице.
Я украдкой оглядел людей клана. Лица и впрям бесстрастные, будто неживые. Но от обоих мужчин буквально веет скрытой силой. И почему-то я уверен, что они не маги, но многим из одарённых способны дать леща.
Настоящие бойцы Хейн. Следующая ступень клановой лестницы после бригадира. Впрочем, конкретно эти двое могут быть и рангом повыше. Вопрос только: зачем? Просто передать приглашение от дана мог бы и обычный посланник.
Непонятно.
— Дан сильно зол? — нарушил тишину Гарм. Тот, что слева, скользнул по здоровяку спокойным взглядом.
— Дан всего лишь желает услышать подробности из первых уст.
Гарм нахмурился, кивнул своим мыслям. А мне стало понятно, зачем он взял именно меня.
Чтобы в роли эдакого щита я прикрыл командирскую задницу рассказом о том, как мы трое смачно обгадились при попытке украсть имущество клана Физз. Благо, особых следов, вроде как, не оставили. Теперь кражу спишут на Падальщиков, когда обнаружат их трупы, но наверняка зададутся резонным вопросом: а кто расправился с воришками? Кто умыкнул камушек? Начнутся поиски, расспросы, и кто-нибудь наверняка припомнит троих ребят из бригады клана Хейн, один из которых отирался в порту ещё днём…
Скрул…
Если светлый дан решит казнить меня прямо во время беседы — он будет в полном праве. С другой стороны, мы, вроде как, виноваты лишь отчасти: никто не знал о связи Падальщиков и Видящих. Можно было бы, конечно, списать действия Слоба на жажду мести, но фраза, брошенная им в конце, расставила всё по местам. Пацан был на эмоциях, и сказал это без умысла. Но, тем самым, дал нам наводку. Указал ниточку к виновнику.
Я поймал задумчивый взгляд Гарма.
— Справимся, командир, — шепнул ему. Здоровяк едва заметно улыбнулся, кивнул. Но от него так и веяло тревогой. Хрен я его успокоил. Он ведь бригадир, несёт за нас ответственность перед кланом. Пусть план был хорош, без откровенно слабых мест, но это поражение — его личное. Нелегко ему…
Карета долго петляла по улицам: миновала деловой район, рынок, и, по широкой чистой дороге въехала в район для богачей. У самых его границ даже виднелись патрули из стражников, хмуро взирающих на окрестности. Вот, что значит защита кошельков. Для них, наверное, и комендантский час не считается.
За вторым перекрёстком карета свернула налево, направилась к возвышавшемуся за забором особняку. Вокруг тянулись деревца и кустарники, зелёные, аккуратно стриженные. Эдакий личный парк для жителей поместья и ближайших районов. Правда, тянулся он недолго — около двухсот шагов.
Нас заметили издалека, заранее открыли ворота. Карета въехала во двор, сделала круг около высокого резного фонтана и замерла.
Выбравшись наружу, я невольно присвистнул: резиденция клана Хейн внушала даже больше, чем особняк Вэлсов. Величественное здание в четыре этажа казалось почти громадиной — тянулось слева направо эдакой вычурной гусеницей. И всё вокруг слишком уж аккуратное, чистое, повсюду куча охраны и слуг. Последние суетились в саду неподалёку, занимаясь цветами и дорожками. Даже на расстоянии они выглядели довольными собой и своим местом в мире.
Резиденция клана остро напомнила городок внутри большого города. И здесь явно действуют свои неписанные правила.
— Идём, — Гарм подтолкнул меня в спину.
Я послушно зашагал ко входу, затылком чувствуя взгляды провожатых. Остаётся надеяться, что нас привезли не на убой…
Настало время взглянуть на святыню клана поближе.
Глава 14
Холл здания был огромен. Потолок уходил ввысь на пару десятков локтей, под ним виднелась большая вычурная люстра, дающая очень много света. За окном уже стемнело, похолодало, но тут было тепло и уютно. Только немного тревожно. Беспокойство грызло изнутри, царапалось в череп мелкими острыми коготками неведомого зверя. Понятно, что убивать нас не станут, был бы такой приказ — нам бы вышибли мозги ещё дома. Но какие будут последствия разговора с неизвестным мне даном — предсказать сложно. Человек его уровня вряд ли всерьёз интересуется вознёй мелких тараканов вроде нас и уличных банд, но вот ошибка… ошибка цепляет. Заставляет скрипеть от злости зубами, а пальцы сами тянутся к оружию — наказать нашкодивших бригадных. Так что без вороха новых проблем мы не уйдём. Вопрос лишь в их количестве.
По правую руку от входа вёл широкий коридор, украшенный на входе изящной аркой, с двумя небольшими узорами по краям. Что-то в них казалось знакомым, но на первый взгляд трудно было определить. Похожий коридор уходил и влево. Наверняка на первом этаже много разных помещений — и для слуг, и для господ. Пожалуй, я бы не захотел жить в таком доме. Слишком много места и слишком легко спрятать что-то важное…
Вдоль стены, в нескольких шагах от арки правого коридора, наверх вела лестница. К ней и направился Гарм. Командир явно бывал тут прежде, хоть по его виду можно сказать, что он этим ни капельки не гордится. На лбу залегли складки, губы плотно сжаты. И бьющая по эмоциональному восприятию тревога.
— Кто такой этот дан Неймар? — тихонько спросил я. Гарм недовольно покосился.
— Наследник. Тот, кто однажды займёт место дана Анселя, если у того не родится сын.
Ого. Выходит, меня принял в клан сам глава? Лестно, только вот неясно, за что такая честь. Он ведь и впрямь мог бы отказаться тогда и убить меня. Сомневаюсь, что обо мне знали в клане. Никто бы не осудил светлого дана за такой поступок. И всё же он выбрал честь.
Достойно уважения.
— Какой он?
— Суровый, — поморщился Гарм. — Дан Ансель — его старший брат, он занимается делами клана, планирует
