всё на несколько шагов вперёд. Дан Неймар следит за порядком на территории клана, по сути, все бригады семьи Хейн подчиняются ему. Не гляди на возраст, он юн, но силён. Достойный наследник.
Я кивнул, принимая к сведению. Значит, мы идём на встречу с человеком, который определит нашу дальнейшую судьбу. Звучит не очень обнадёживающе, но, если наследник воспитан с теми же принципами, что и его брат — думаю, он поймёт. И наказание будет не фатальным.
Шагая по ровным ступеням, я украдкой осмотрелся. Гладкие, идеально отполированные и покрашенные лаком перила из тёмного дерева. Оно было приятным на ощупь. Стены выкрашены в светлые тона, что отлично смотрелось на фоне тёмной лестницы. Отделка очень богатая, но, при этом, со вкусом. Ничего лишнего, никаких глупых украшений, только приятные глазу цвета. Сразу видно, что хозяева особняка не пытаются выставить напоказ своё богатство, а лишь подчёркивают его.
Мы поднялись на второй этаж, затем на третий, и уже на четвёртом свернули налево, к массивной двери из чёрного дерева. Рядом с ней стоял молодой парень, с виду очень похожий на наших провожатых — такой же наряд, такое же спокойное лицо. Может, их в одном цеху делали? Или в клановые бойцы отбирают по одинаковым признакам? К примеру, только черноволосых и темноглазых?
Один из провожатых вышел вперёд, постучал в дверь. Дождавшись ответа, открыл, пропустил нас.
Гарм первым переступил через порог, я зашёл следом. Кабинет показался мне очень простым: никаких лишний деталей, только стол, кресло, пара шкафов, забитых книгами и бумагами, и два стула напротив. Но, при этом, вся мебель на вид дорогая, в помещении чисто, сухо и тепло. За кабинетом присматривали.
За столом сидел статный широкоплечий парень лет двадцати, светловолосый, голубоглазый, с волевым и спокойным лицом. Во всей его фигуре прослеживалась какая-то безмятежность, будто бы он медитировал, но это ощущение портил взгляд — внимательный, цепкий. Как у хищника в засаде. Оглядев нас без тени эмоций, он кивком указал на стулья.
Стоило нам устроиться, парень заговорил:
— Сегодня твоя бригада очень меня разочаровала, Гарм.
Командир вздрогнул, мрачно кивнул, признавая за ним такое право. Дан сцепил пальцы в замок, неотрывно глядя на Гарма.
— Задание было простым. По крайней мере, так я думал. Прежде вы не раз доказывали свою состоятельность, и я счёл вас достаточно умелым отрядом, чтобы выполнить это поручение. Что в итоге? Трое раненых, убитые отморозки — и клан Хейн остался с носом. Из-за кого? Из-за жалких Видящих? В чём дело, Гарм? Ты потерял хватку?
— Нет, дан, — глухо ответил бригадир. — Я прошу прощения.
Парень тихо фыркнул.
— Прощения? Лучше бы ты занялся бойцами. Они неспособны справиться с одним Видящим! Что уж говорить о контроле над улицами?
— Конечно, дан Неймар.
Наследник клана окинул бригадира задумчивым взглядом. Затем мазнул по мне чуть более заинтересованно, особое внимание уделил моему избитому и опухшему лицу.
— Ты, кажется, Кассиус?
— Верно, дан.
— Расскажи мне подробнее обо всём, что случилось. Я хочу знать все детали, а не краткую суть, изложенную в письме, — он ожёг Гарма насмешливым и, вместе с тем, раздражённым взглядом. Бригадир ссутулился, стал казаться меньше.
Я начал рассказ, спокойно, без эмоций, описывая, как мы вышли из убежища и направились к порту. Вспомнил о прибывшем корабле и оживлении среди рабочих, затем перешёл к проникновению в контору, убийству охранников и стычке с Падальщиками. Не забыл упомянуть и шум снаружи.
— В порту случилась самая крупная забастовка рабочих за последние годы, — усмехнулся дан. — Клану Физз придётся попотеть, устраняя беспорядки. За это — хвалю. Слышишь, Гарм?
— Слышу, дан, — отозвался бригадир.
Неймар кивком разрешил мне продолжать. На моменте с появлением Слоба он нахмурился, а описание нашей драки и мои краткие выводы после неё ничуть не добавили парню радости.
— Получается, ещё неделю назад тот мальчишка был забитым слабаком? — уточнил он, когда я закончил.
— Да. В тюрьме его унижали другие заключённые, издевались, спихивали на него свою работу. Он был посмешищем. И попытался воспользоваться моей репутацией, чтобы от него отстали. Я преподал ему урок.
— И теперь он ненавидит тебя, — хмыкнул дан. — Почему сразу не убил его?
— Он был всего лишь пацаном. Слабым и невинным. А я — не убийца.
— Ну-ну, — в глазах Неймара заплясали весёлые огоньки. — Трупы Падальщиков с тобой не согласятся. Впрочем, ладно. Интересное дело. Любители свежего мясца, значит, нашли себе друзей в лице спятивших фанатиков? А малыш Гриф, наконец, посмел тявкнуть в сторону семьи Хейн?
— Осмелюсь предположить, светлый дан, что за двумя этими бандами есть ещё кто-то, — сказал я. — Сами по себе они не рискнули бы идти против клана. Если только…
— Если только за ними не стоит другой клан, — на губах дана заиграла улыбка. — Молодец, соображаешь. Гарм.
Бригадир взглянул в лицо наследнику. От здоровяка больше не веяло тревогой, он казался совершенно спокойным. Смирился с неизбежностью наказания?
— Да, ма дан?
— Это последний раз, когда я прощаю твоей бригаде все прегрешения. Ещё один провал — и вы будете наказаны. Запомнил?
— Запомнил, дан.
— Славно. Можешь идти. А ты, Кассиус, останься.
Бригадир удивлённо замер, покосился на меня. В его глазах я прочитал немой вопрос и пожал плечами. Не знаю, что от меня нужно наследнику, но это явно не просьба, а приказ. Странно только, что командира он настойчиво выпроводил.
Гарм поднялся, поклонился Неймару и вышел из кабинета, прикрыв дверь.
Парень едва заметно усмехнулся.
— Старая гвардия потихоньку сдаёт, а?
— Не понимаю, о чём вы, дан.
Он рассмеялся.
— Не прикидывайся. Ты гораздо умнее, чем хочешь казаться. Мой брат собирался тебя убить, но вместо этого зачем-то принял в клан. Тогда я был с этим не согласен. Теперь я вижу, что зря. Из тебя выйдет толк.
Он открыл ящик стола, вытащил широкую тёмную сигару, сунул меж зубов. Щёлкнул пальцами, поднёс заплясавший на подушечках пальцев огонёк к кончику сигары. Затянулся.
— Вижу, тебе понравилось убивать.
Я невольно вздрогнул. Удивлённо глянул на
