Ему тогда было страшно. Но перестать слушать эти рассказы он был не в силах. Украдкой, с содроганием, он поглядывал в темные углы комнаты, не освещенные настольной лампой. Выше подтягивал под себя ноги, чтобы они не слишком свешивались вниз, в область, где свет сдавался под натиском темноты. И откуда могли показаться злобные морды описываемых матерью существ.
Повзрослев, он забыл те истории. Но все же запомнил, будто на подкорке своего подсознания, тот свой липкий детский страх перед мистическим и неизвестным. И поэтому никогда не любил смотреть фильмы ужасов, предпочитая комедии и боевики. И вообще не воспринимал даже малейшие намеки на паронормальное, отмахиваясь от подобного, как от глупых детских выдумок. Но на самом деле – просто боялся. Обвинял про себя мать, никогда, впрочем, не позволив себе высказать свои обвинения ей вслух, что та «украсила» его детство своими страшилками. Наградив его, крепкого бесстрашного парня, прошедшего сотни уличных драк и спаррингов на ринге, подобной «уязвимостью».
И вот сейчас, услышав тот ненормальный скрежет из пустоты больничного коридора, он снова ощутил тот своей детский страх. И вернулся в детство. На колени к матери. В темную комнату, скудно освещенную небольшой настольной лампой, оставляющую длинные тени, где испуганная фантазия размещала мифологических тварей, задумавших напасть на него.
Он снова с усилием прищурил глаза и оскалил губы в натянутой улыбке, пытаясь отогнать от себя наследие детских воспоминаний и сосредоточиться на работе.
Потом, открыв дверь ординаторской шире, он приготовился бесшумно протиснуться внутрь.
И тут, он внезапно услышал еще один звук. Будто кто‑то звал его. Сдавленным женским шепотом.
– Помогите…. Мы здесь!!! Помогите!!!
Он обернулся на звук и обнаружил, что дверь напротив была немного отворена и из образовавшейся щели показалось испуганное женское лицо.
– Пожалуйста, мы тут!!! Помогите!!! – шептала ему девушка, прятавшаяся за дверью.
Ее рот был искривлен в гримасе ужаса. Красная помада размазалась, оставив следы на подбородке. Глаза «потекшие» тушью, молили о помощи.
Он кивнул ей утвердительно. И осторожно, не издавая ни звука, пересек коридор и пробрался в помещение, где скрывалась девушка.
В помещении он обнаружил еще одну палату с десятком лежащих в коме «ковидных» стариков. Совершенно похожую на прежнюю, которую успел осмотреть ранее.
– О слава богу! Вы тут!!! – бросилась на него девушка, принявшись судорожно обнимать его, трясясь всем телом, истерично всхлипывая и захлебываясь в обрывках фраз.
– Успокойся. Успокойся. Что случилось? – близко поднеся губы к ее уху, шепотом спросил ее он.
– Он…, он…, врачи… туда пошли…, там… был…, тот…, пациент…, космонавт… и…, мы тут спрятались…, пожалуйста…, умоляю…, спасите нас…, ‑ сбивчиво прошептала она ему в ответ, показав дрожащей рукой в сторону, где, как он только заметил, находились еще две девушки‑медсестры. Спрятавшиеся под койками с лежащими поверх пациентами.
Увидев его, они торопливо выбрались из своих убежищ и также бросились к нему, каждая пытаясь рассказать ему о том что с ними произошло.
Смотря на них, он невольно отметил про себя, что среди них не оказалось Тани. Еще то, что все три медсестры, невзирая на меры безопасности, стянули с себя защитные маски, оставаясь в мешковатых «чумных» костюмах, которые были также расстегнуты и болтались свободными краями. Ну и еще, он не мог злорадно не ухмыльнуться над тем, что эти три молодые городские красотки совсем недавно даже не замечали его существования. А теперь бросались к нему на шею со слезами в мольбах о помощи.
– Стоп! По одному! Ты говори! – оборвал он их сумбурные, обрывистые рассказы, и показал взглядом на ту, которая встретила его в коридоре. И которая, как ему показалось, была чуть спокойнее остальных.
– Тот пациент! Ну космонавт… Он очнулся. Понимаете! Очнулся! И потом… О боже!!! Потом!!! – начала рассказывать девушка, крепко схватив его рукой за локоть, смотря ему прямо в глаза, снизу вверх, не мигая, мучительно кривя ярко накрашенными губами, – Таня! Бедная Таня! – и тут она всхлипнула, уронила голову и зарыдала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Тихо! Что ты орешь! – зашипел на нее он, освободив свой локоть из ее руки, и обратившись взглядом на вторую девушку.
– Да, Таня! Наша бедная Таня! И доктора! Что же происходит?!! – сбивчиво затараторила вторая, часто хлопая круглыми глазами и судорожным движением руки убирая назад прядь черных волос, время от времени падающую ей на лоб, – вы должны спасти нас! Вы обязаны! – жарко, с нажимом продолжала она, – вы спецназ! Вы тут для того, чтобы нас защищать. У вас оружие есть! Вы сможете его убить! И защитить нас! Вот и защите! Где вы вообще ходите?!! Тут нас всех уже почти перебили!!!
– Твою ж мать!!! Как перебили?!! Что у вас произошло?!! – раздраженно выпалил он, стараясь сдерживать голос в шепоте и обратившись взглядом к третьей медсестре, молодой девушке с детским лицом без малейшего намека на косметику, покрытым россыпью рыжих веснушек.
Та же, глубоко вдохнув, начала рассказывать.
– Мы все, врачи и медсестры отдыхали в ординаторской. Чай пили после смены. Татьяна, медсестра наша, ее очередь была, пошла совершать ночной обход больных. А мы остались с двумя врачами. Потом услышали, что кто‑то закричал. Подумали, что с Таней что‑то случилось. Может, упала или еще что… Мужчины – врачи побежали искать ее. И Дина, старшая сестра – за ними. А потом…, потом…, ‑ всхлипнула она и зажала рот рукой, стараясь остановить себя от рыданий.
– … потом слышим – грохот! Топот! – продолжила она, оторвав руку от рта, – Еще опять крик! Мы испугались и вышли в коридор, чтобы посмотреть что произошло. Подбежали к дальней палате. Там, где космонавт лежит. А там!!! Там!!! Танюша лежит на полу. И заведующий наш рядом. Оба кровью истекают. Горло и животы разодраны. Лежат!!! Мертвые!!! А там тот космонавт!!! Он стоит на четвереньках возле них. Словно зверь. Волк!!! Облезлый! Посеревший! Страшный! Морда жуткая. Скалится на нас. И звук такой издает… Вроде как скрипит зубами. Вы же слышали! Слышали этот звук!!! Да?!!
– Да слышал, – утвердительно кивнул он головой, пытаясь понять о чем говорит девушка.
– Мы выбежали из палаты и спрятались тут…, ‑ продолжила она. – Пытались сбежать через окна, но они все закрыты на замки из‑за мер безопасности. Да и третий этаж у нас… Вы же нас спасете? Спасете? Пожалуйста! Не оставляйте нас тут! Умоляю! У нас дома семьи ждут! Вы же спасете? Да? Да?!! Вызовите подкрепление! Вас же много. Я видела, вас целая грузовая машина приехала. Зовите всех. Зовите!!! – снова начала всхлипывать девушка, схватив его за воротник формы.
Он резким движением оттолкнул ее, бряцнув накинутым на плечо автоматом. Потом сорвал с пояса рацию, нажал на кнопку вызова связи и прислушался. Рация же не отозвалась ожидаемым треском радиоэфира. Он недоуменно уставился на аппарат и несколько раз встряхнул его, в надежде, что она включится и заработает. И тут он обнаружил, что кнопка включения рации был повернута в противоположную от нужной сторону. И рация была отключена.
Грязно выругавшись, прокляв свою неосторожность и неумелых производителей, которые сконструировали рацию таким образом, что рычажок включения аппарата мог легко отходить от нужного положения при случайном контакте с ремнем или одеждой, он дернул за него и вернул в нужную позицию.
Рация в ответ немедленно взорвалась искаженным помехами эфиром…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Существо
Радиоэфир, словно гром среди ясного неба, разорвал тишину отделения.
Он торопливо снизил громкость рации до минимума и прислушался к переговорам в эфире.
«… свободным постам…. Повторяю – свободным постам… Проверить второй этаж главного корпуса. Инфекционное отделение. Повторяю – второй этаж. Инфекционное отделение. И, черт его дери, найдите Ивана! Он там сдох что‑ли?!!» – послышался узнаваемый через помехи недовольный голос командира.
