их видит, наверное, потому, что это она их оставляла, — логично заключил Терд. — Меня больше другое интересует: если это действительно те знаки, которые оставляла Инса, то как они здесь оказались, ведь это тупик?
— Ну, — неуверенно начала Инса, — возможно, это как-то связано с тем, что во сне всё-таки всё не так, как наяву. Кажется, я об этом не упоминала, но когда Ани приснилась мне впервые, я увидела, что она лежит на полу в подвале, как будто она жертва ритуала, проводимого тем человеком в плаще с капюшоном, к которому я так и не смогла подойти. Но ведь на самом деле ничего подобного не происходило — она пострадала в ходе ритуала, который проводили четыре человека, а не один, да и она вовсе не лежала при этом на полу в окружении начертанных вокруг нее глифов. Но во сне я сначала увидела именно так, потому что в первый раз сон начался как очередной кошмар о том случае, то есть, сначала это вообще был подвал в нашем старом баскельтском доме, и только когда Αни начала двигаться к выходу, а это было только уже в следующем сне, я поняла, что это уже какое-то другое место.
— Нет, дело не в этом, — не согласился Ренц, внимательно обследовавший стену, на которой находились оставленные Инсой знаки. — Я чувствую, что где-то рядом есть проход.
— Ты уверен? — с сомнением поинтересовался Терд.
— Абсолютно! — подтвердил Ρенц. — У меня всё-таки ведущая стихия как раз земли. Так что да, я совершенно уверен, что вот здесь, рядом с вот этой руной есть проход. Но вот каким образом его можно открыть, я не представляю.
— Может, просто начать копать? — предложила Инса.
— Или взорвать! — с энтузиазмом высказался Терд.
— Взрывать здесь нельзя, — охладил его пыл Ρенц, — своды могут обрушиться. А копать бесполезно — если проход скрыт магически, мы просто выроем туннель рядом с ним, но в нужное помещение всё равно не попадем.
— Что же делать?! — от того, что казавшийся таким близким конец поисков снова от них ускользает, Инса чуть не плакала.
— Может, всё рассказать дяде Ренца, и он что-нибудь придумает? — спросила Кита.
— Да, — согласился Ренц, — возможно, дядя Нул сможет что-нибудь предложить, всё-таки в темной магии он хоть что-то понимает, в отличие от нас.
— Не надо никому ничего рассказывать, молодые люди, — раздался скрипучий голос прямо у Инсы за спиной, отчего она чуть не подпрыгнула в испуге.
Резко развернувшись, девушка увидела находившегося от нее на расстоянии вытянутой руки призрака. Вот только это была не Ани, а какой-то пожилой мужчина.
— Добрый день, — вежливо поздоровалась Инса.
— Ты с кем разговариваешь? — удивился Терд.
— Здесь призрак, — ответила Инса.
— Да, — подтвердил Ренц, — я тоже его вижу.
— Вот так всегда, — расстроился Терд, — всё самое необычное проходит мимо нас.
— Не могу сказать, что меня это так уж сильно огорчает, — прокомментировала Кита.
— Я знаю, как открыть этот проход, я видел, как тот, кто его скрыл, открывает и закрывает его, и смогу объяснить это вам, — сказал призрак. — Но взамен вы должны кое-что для меня сделать.
— Что именно? — спросила Инса.
— Вы должны узнать и рассказать мне правду о том, что случилось с моей дочерью.
— С вашей дочерью?
— Да, меня зовут Вартанс Кериньо, и у меня была дочь, Тенабель. Двадцать четыре года назад она пропала, полиция считала, что её убил муж, Лертус Хартобан, но доказательств против него было недостаточно, поэтому его отпустили, а мою Тену так и не нашли. Была версия, что Лерт спрятал её тело здесь, в университетских катакомбах, ведь он в те годы работал в ЦМУ, преподавал магию воздуха. И я всё пытался найти тело, бродил здесь, искал, пока однажды не угодил по неосторожности в провал и не погиб. Тело мое нашли, но я всё равно задержался, потому что не мог уйти, не выяснив, что случилось с Теной. Но единственное, что я знаю сейчас, это то, что её тела здесь нет. Так что мне так до сих пор и неизвестно, что с ней произошло. Выясните это, и я рассқажу вам, как открыть проход.
— А вы точно знаете, как это сделать? — усомнилась Инса.
— Конечно, знаю, зачем бы я иначе обещал? Надеюсь, тебе известно, что призраки не способны на прямую ложь?
— Кто-нибудь знает, правда ли то, что призраки не способны ңа прямую ложь? — поинтересовалась у друзей Инса.
— Я что-то такое слышала. — сказала Кита.
— Я тоже, — подтвердил Терд.
— И я, — добавил Ренц.
— Но почему вы уверены, что у нас получится, мы ведь не дознаватели и вообще никогда ничего подобного не делали? — с недоумением спросила Инса у призрака.
— Не у вас, — откликнулся тот, — у тебя. Я чувствую, что у тебя получится найти мою дочь.
— Ладно, — согласилась Инса, — мы попробуем что-нибудь узнать. Но скажите, вы ведь видели того, кто приходил сюда?
— Да, — подтвердил ан Кериньо.
— И кто он?
— Я не знаю его полного имени. Мне он не представлялся, а эта бедная девушка, Ани, которую вы пытаетесь отыскать, называла его просто Γер, без фамилии, как ты понимаешь. Лица я тоже не разглядел, он всегда приходил в плаще с глубоким капюшоном. Так что, увы, с этим я вам помочь ничем не могу.
— Жаль, — вздохнула Инса и, обращаясь к друзьям, добавила: — Пойдемте назад, я вам всё расскажу по дороге.
ГЛΑВА 19
Пересказ услышанного от призрака не занял много времени, так что Инса его закончила еще до того, как они покинули катакомбы.
— Как ты думаешь, твой дядя на этот раз сможет нам помочь? — спросила она у Ренца.
— Возможно, — ответил тот, — но полиция — это ведь совершенно другое ведомство, и чтобы получить информацию, ему придется направлять формальный запрос по официальным каналам. А это не только потребует обоснования, но и займет немало времени. Я лучше попробую попросить Инта, своего двоюродного брата, ведь он-то как раз работает в полиции. Но и он не сможет это сделать так уж быстро, ведь дело-то старое, хранится в архиве, а у Инта, как и у любого полицейского, не слишком много свободного времени.
— Α ему разве не нужно будет свой запрос как-то обосновать? — забеспокоилась Инса.
— Ну, он-то не из другого ведомства, напишет заявку, да и
