ты… попал в постель к Кайре. И заполучил чертов ключ! Эта… эта мерзкая блядь… – Слюна брызнула с ее губ.
– Так почему ты просто не забрала ключ? – резко встрял Гриша, перебивая поток яда. Ему надоела эта истерика.
– Да? Да! Да почему же? – она закатила глаза с театральным отчаянием, но в нем была и доля истинной безысходности. – Я не могу! Икс… своими проклятыми технологиями заблокировал мне доступ! Даже если этот замок и всю сокровищницу снесут до фундамента… само Хранилище останется нетронутым! А выкупить… или украсть… – Она сжала кулаки, костяшки побелели. – За все это время у меня не получилось! Чертова сука Кайра! Она понятия не имеет, что стоит на кону! И… и… как послушная дура, повинуется приказу своего шизоидного предка – не давать никому доступ! И вот… – Голос ее сорвался на визг. – …когда маркграф уже должен был сомкнуть кольцо, захватить всю страну и отдать мне ключ, ВЫ все испортили! Пришлось импровизировать…
– Так весь этот конфликт… война… твоих рук дело? – Гриша почувствовал, как холод расползается по спине.
– Не совсем, милок, – она вдруг улыбнулась ласково-ядовито. – Экспансия у этих местных в крови. Все же средневековье, как ни крути. Я лишь… подтолкнула их к правильному решению. Направила в поток, как говориться.
«Вот сука…» – прошептал Гриша еле слышно, но она уловила. Ее улыбка стала шире, восторженно-пугающей.
– Стоп… – он внезапно спохватился, мозг наконец уцепился за несостыковку. – Как долго ты тут живешь? По датам ничего не сходится…
– Да? – ее брови игриво поползли вверх. – Ты не знаешь? Милый мальчик… ты ведь тоже не можешь умереть. – Она произнесла это так буднично, как будто говорила о погоде. – Как бы тебя ни убивали. Размалывали кости… превращали тело в кровавый фарш… Икс вернет тебя. Даже если ты будешь кричать «нет» всем своим искалеченным естеством.
– Опа!
Слово вырвалось у Гриши само, горлом. Ее слова жутким эхом отозвались в памяти – объяснения Шайи о его «чудесном» восстановлении после заварушки с Валькириями… Кусочки пазла с грохотом вставали на место.
– А старость?.. – хрипло выдавил он.
– Ха! – ее смех был коротким и колючим. – Тоже контролируется Иксом. Но помни… – Она наклонилась к нему, и ее шепот стал ледяным, как космический вакуум.
– Он взял… он же и забрать может. В любой момент. А как же я ты хочешь спросить? – Она отступила на шаг и ловко вытащила из внутреннего кармана странную приблуду – размером с микрофон, но из тусклого, поглощающего свет металла, с пульсирующей тускло-зеленой полоской по краю. – Вот что прячет меня от его всевидящего ока…
Она вновь вскинула устройство, его фиолетовый свет замерцал на ее лице, делая черты призрачными. – Теперь, когда ты знаешь все… – ее голос внезапно потерял всю истеричность, став холодным и невероятно усталым.
– Что ты выберешь? Разум? Или слепое служение… как верный цепной пес, пирующий на костях невинных?
«Кому уж тут говорить про кровь невинных…» – горько усмехнулся про себя Гриша. Вопросов роилось в голове тучей, но ее глаза – эти нервически мотающееся фиолетовые прожектора – приковали его к месту, требуя ответа немедленно.
Сейчас.
Выбор. Чертов выбор висел в пыльном воздухе, тяжелый, как гильотина.
– Можно еще один вопрос. – Ее лицо, искаженное до предела, вновь пробрело человечные черты.
– Валяй! – Высказала, она с пренебрежением.
– Как я вообще попал сюда?
– ООО… она запустила руку в недра балахона, – Взгляни, вот благодаря этому… – Гриша и толком объект и рассмотреть не успел, как он полетел в стену разбившись в дребезги на подобии стекла…
– Теперь он бесполезен, игрушка, конечно, хорошая, но одноразовая, да и с лагом по времени.
– В смысле? – Натужно спросил Гриша.
– Вот сколько ты думаешь прошло времени? – С усталой брезгливостью ответила она вопросом на вопрос.
– Пара часов! – Без тени сомнения ответил он…
– Хи-хи… Эх, дурачок почти угадал, только не пара часов а пара дней, скорее всего больше… – Гриша с наигранным удивлением кивнул, «сука парни мне очень нужна помощь, надеюсь вы меня найдете»…
Глава 21
Глава: 21
Три дня спустя…
После отступления войск маркграфа и загадочного исчезновения Гриши, под сводами королевской залы собраний царило гнетущее напряжение.
Воздух был густ от запаха пепла что так и тянулся из окон, и его не мог заглушить даже ладан, что густым дымом тянул из курительниц.
По настоянию Кайры, чей вид вызывал жалость – бледная кожа подчеркивала темные круги под единственным глазом, все остальное лицо было забинтовано, пальцы же судорожно сжимали подлокотники кресла в нервном ожидании. Целитель, конечно, рекомендовал ей отлежаться, но накопившиеся проблемы не терпели отсрочки и совет был первым шагом в их решении.
Вокруг массивного дубового стола кроме нее сидели: Мадрок ее правая рука королевы. Широкая повязка, венчала его грудь, она пропитанная кровью и травами пахла так, что непривычному человеку могло стать дурно.
Он сидел неподвижно, как изваяние, лишь пальцы нервно перебирали край стола. Кроме него было еще двое рыцарей, в потертых камзолах, с лицами, изборожденными усталостью.
Последним человеком от королевства Лайонес и Верховный Маг по совместительству - был старец, чья борода, была похожа на спутанный клубок серебряных нитей, которые он сгрудил на столе.
От «Небесных Дьяволов»: Канни, Брус и Кувалда. Их современная, потертая экипировка резко контрастировала с местным убранством, внося еще больше сумбура в эту трагичную мизансцену.
Кувалда, развалившись на стуле, громко вздохнул, нарушив тягостное молчание: – Ну, мы кого-то еще ждем? Или вы ждете, пока я со скуки не подохну?Мадрок повернул голову в его сторону, и со злобным блеском сказал: – Нет, все в сборе. Предлагаю начать.– Наконец-то! – Кувалда хлопнул себя по коленям.
Кайра собралась с силами, голос ее звучал хрипло, но властно: – Перво-наперво… хочу выразить глубокую благодарность нашим… гостям… – она кивнула в сторону «Дьяволов», – «…за своевременную и решающую помощь. Спасибо вам от лица всего королевства Лайонес.
В зале раздались сдержанные, вежливые аплодисменты. Кувалда лишь саркастически скривил губы. – Спасибо… на хлеб не намажешь, да и в стакане оно не булькает, – пробурчал он достаточно громко, чтобы все услышали.Канни тут же
