Дети распределились по кроваткам, причем с явной неохотой. Некоторые хныкали. Их успокаивали:
— Сейчас придет бабушка Фрося, сказочку вам почитает, песенку сыграет…
Павел проник в спальную комнату и притаился, сидя на детской скамеечке. Сидеть было неудобно — колени доставали до подбородка.
И тут в комнату вошла нянечка — пожилая женщина хрупкого телосложения.
— Баба Фрося, баба Фрося! — тихо загомонили все дети.
Непонятно, чего было больше в их гомоне — радости или страха.
— Я вам, детки, сегодня сказочку рассказывать не буду, — просюсюкала баба Фрося. — Я вам сегодня на дудочке поиграю.
Баба Фрося вынула из кармана продолговатый пластиковый футляр, а из него вынула простенькую дудочку. Дунула в нее тихонько. Ни звука не издала дудочка, но Павел почувствовал, как в атмосфере что-то сместилось. Напряжение появилось и какая-то пронзительность.
А дети словно застыли в своих кроватках под тоненькими одеяльцами.
— Кто сегодня расскажет о том, что делал дома? — спросила меж тем у детей баба Фрося.
— Нет, нет… — зашептали дети.
— Вика Лозоход, — сказала старушка, и девочка присела в своей кровати. — Расскажи, что делает твой папа.
— Мой папа работает.
— Нет, ты скажи, что твой папа делает сейчас.
— Я не знаю.
— Приходили к тебе мороки?
— Кто?
— Жутики.
— Нет, пока не приходили.
— И к нам не приходили, и к нам…
— Мой папа их поймал, — прошептала Вика.
— Какой храбрый у тебя папа, — пробормотала старушка. — А теперь послушайте, что поет моя дудочка.
И старушка заиграла на дудочке, но опять-таки беззвучно. Но что-то возникало вокруг, словно в пространстве открылись волшебные двери.
Старушка оторвалась от дудочки, но злое очарование осталось.
— Что вы сделаете, когда прикажет дудочка? — проговорила она певуче.
Дети спали. Но в этот миг они все синхронно открыли глаза и прошептали:
— Мы пойдем туда, куда поведет нас дудочка.
— Верно, — прошептала баба Фрося. — А скажите мне…
— Нет! — закричал Павел и кинулся к старушке. — Стой, Крысоловка!
Тут же в палату влетела Динара и схватила старуху за руки:
— Отними у нее дудочку!
— Не смейте! — крикнула старуха. — Запрещаю вам…
Но Динара уже крепко держала ее за руки, а Павел вытащил дудочку.
— Не трогай! — взвыла старуха. — Без нее дети не проснутся никогда!
— Тогда сделай так, чтобы они проснулись, иначе тебе не жить, старая ведьма!
— Хорошо, хорошо. — Старуха вырвалась из рук Динары и, пошатнувшись, упала, — Помогите встать.
Она провела над детскими кроватками руками, и дети зашевелились. Проснулись, многие хныкали, один мальчик, как выяснилось позднее, описался.
— Вызовите дежурную воспитательницу, — попросил Динару Павел, — а нам надо отвести эту даму к Бабе Зине Мирный Атом!
— Нет, только не к ней! — взвизгнула баба Фрося. — Что угодно, только не это!
— Тогда говорите правду, Крысоловка, — потребовал Павел, все еще будучи невидимым.
— Мне не нравится, что ты невидимка, — сказала баба Фрося и вдруг щелкнула пальцами.
Павел стал видимым.
— Я ведьма, — гордо сказала Фрося. — А из-за своей сестры вынуждена вести жизнь нянечки с мизерной зарплатой.
— А кто ваша сестра?
— Баба Зина Мирный Атом.
— Вот черт! — ругнулся Павел.
— Я стала Крысоловкой, я мечтала в один прекрасный день увести детей в пещеры под Желтым мысом и тогда выдвинуть свои требования.
— Какие требования? — У Павла слегка кружилась голова, ему казалось, что он попал в какой-то дешевый театр.
— Я ничего не скажу вам о своих требованиях, потому что они очень личные.
— Тогда идемте к вашей сестре.
— Хорошо. Так и быть, скажу вам. Мне нужно было место районного оккультиста. То место, которое занимает моя сестра!
— Зачем вам? — удивилась Динара.
— Это ведь власть и деньги, причем немалые. Это моя сестра денег с людей за советы не берет, а я брала бы! И у меня все по струночке ходили бы!
Ну что тут сделаешь…
Баба Фрося предстала перед товарищеским судом ведьм и была примерно наказана. Детям больше не грозили никакие мороки и похищения.
А Светлана как-то устроила Павлу сцену ревности:
— Ты все с Динарой да с Динарой! Я тебе уже не нужна, да?
— Свет, ну что ты такое говоришь… И нет у меня ничего с Динарой. А ты, кстати, все равно не соглашаешься за меня замуж идти…
— А Динара соглашается?
— А я ей и не предлагал.
— Ты уж разберись, что ли, кому что ты предлагал!
И тут Павел сказал:
— Ты права. Я разобрался. Я еду в Оро.
— Куда?
— В Оро. Этот город находится в Испании. Только ни на каких картах его не найти, потому что это оккультный город. Там живут ведьмы…
— Вроде нашего Щедрого?
— Да, что-то вроде.
Светлана погрустнела:
— Ну что ж, езжай. Это правильное решение. Но как ты попадешь в город, которого даже нет на нормальной карте?
— Я приеду в Толедо, возьму там проводника. Как-нибудь разберусь.
И Павел стал собираться в дорогу. Детям он сказал, что едет за прекрасной принцессой, которая станет их мамой. Так что дети были заинтригованы.
Павел, как и предполагал, добрался до Толедо. Здесь он обратился во Дворец Ремесла с просьбой дать ему проводника до Оро. Проводник оказался гномом, но очень лихим. Он выжимал из своего "феррари" потрясающую скорость. А на границе с Оро гном передал Павла ведьме-таксистке. Та усадила Павла на помело (ведь в Оро нет другого транспорта, кроме метел). А чтобы клиент не очень нервничал, начала его расспрашивать:
— Вы в Оро по личному делу?
— Да, по очень личному. Здесь ждет меня девушка, которую я люблю.
— Класс! — сказала ведьма. — Обожаю слушать романтические истории. Вы уже знаете адрес девушки? А то я вас прямо и подвезла бы…
— Вот адреса я не знаю.
— Нормально! Как хоть зовут девушку, знаете? Жених…
— Ее зовут Лена. Елена.
— А фамилия?
— Я так и не удосужился узнать у нее фамилию. Я только знаю, что она фея.
— Фея, которую зовут Елена?
— Да, а что в этом странного?
— То, что все феи носят цветочные имена или по названию месяца года. Вам повезло Я знаю, про какую Лену вы говорите.
— Правда?!
— Да. Это директор модного агентства Елена Нейс. Она единственная фея с человеческим именем. Когда-то она работала технологом в фирме "Панацея-Фарм", а потом решила пойти в модельный бизнес. Я вас сейчас в это агентство и отвезу — что время терять.
— А вы не знаете, она случайно не замужем?
Ведьма-таксистка рассмеялась:
— Опасаетесь конкурентов? Нет, она не замужем. Хотя от поклонников отбою не было, особенно по первости. Живет она одна…
— Слава богу!
— Впрочем, не совсем одна. Я слышала, у нее живет совершенно ручная шиншилла.
— Ну с шиншиллой мы как-нибудь договоримся.
Ведьма летела невысоко, чтобы Павел не боялся, хотя кресло на помеле было оборудовано ремнем безопасности.
— Вот мы и прибыли. — Ведьма опустилась на тротуар перед стильным двухэтажным зданием. — Это и есть агентство Елены Нейс. Оно в последнее время расширяется и даже составило конкуренцию нашей знаменитой фирме "Медиум", особенно в плане аксессуаров — запонок там, косынок… Кстати?
— Да-да?
Павел с трудом отстегнул ремень безопасности.
— Вы так и собираетесь идти к мадам Елене?
— А что?
— Ну хоть бы цветы купили, что ли…
— Ох, и верно! Какой же я идиот!
— А заодно и коробочку с колечком. Вы ведь предложение будете делать?
— Буду. Обязательно! Спасибо, что подсказали. Я просто как опоенный.
— Да, видок у вас не очень-то. Не погнала бы вас Елена Нейс. Идемте со мной.
Павел послушно последовал за ведьмой. Та привела его в большой торговый центр "Гномий парадиз".
— Все здесь. Идемте кольцо выбирать. Я вам помогу.
И ведьма действительно помогла. Они выбрали кольцо с бриллиантом и регулирующимся размером. Павел ведь помнил, что пальчики у Лены тонюсенькие. Вот и боялся, что кольцо не подойдет по размеру…
Потом купили букет, великолепный и огромный. Павел долго благодарил ведьму, которая его выручила.
С букетом в руках Павел вошел в агентство. На рецепции его остановили:
— Сударь, вы к кому?
— К вашему директору. К Елене Нейс.
— Госпожа Елена вам назначила?
— Нет, но я думаю, что она меня примет.
— Я не могу вас пропустить просто так, Я сначала позвоню госпоже Елене.
— Да, позвоните. И скажите, что к ней пришел Павел Лозоход.
— Как, простите?
— Лозоход.
— Хорошо.
Девушка набрала номер телефона:
— Госпожа Елена? Простите, это вас с рецепции беспокоят. Тут к вам пришел некий мужчина. Он говорит, что его зовут Павел Лозоход. Что? Хорошо.
