– Я не могу отсутствовать долго.
– Долго и не понадобится, – успокоили меня. – Дело короткое. На одну минуту и… один миллион монет.
Ого! Конечно, этой суммы не хватило бы, чтобы покрыть даже треть моих долгов, но предложение впечатляет. Правда.
– Тебя ведь заинтересовали мои слова? Вижу, что заинтересовали! – победоносно заявил Мигель. – Девчонка не сможет заплатить столько.
– Если не станет королевой.
– Надеешься сорвать куш? Будет еще голосование, не забывай. Думаешь, ее поддержат многие?
Скорее всего, меньшинство. Но это ведь не моя забота, верно? Я всего лишь доведу инфанту до подножия трона, а взойдет она по ступеням или нет, будут решать другие силы. Те, что много выше меня.
– Думаю, что нет.
– Вот! – Он просто лучился самодовольством, этот паренек, наверняка прошедший суровую школу жизни, но, скорее всего, прогулявший несколько очень важных уроков. – Может, тебе и повезет… Все бывает на свете. Только я предлагаю царство небесное здесь и сейчас, а не за гробом. Хотя, если ты согласишься, без гроба будет не обойтись.
И Мигель нервно хихикнул.
Да, расстановка сил неясна. Он бы тоже не отправился на подобный разговор лично, если бы имел больше поддержки в клане. Похоже, все остальные просто наблюдают и ждут, чем закончится борьба двух пауков в банке. Плохо, что зрителям все равно и они готовы короновать любого победителя. А впрочем… Это ведь шанс. И очень высокий.
– О каком гробе вы говорите?
– Девчонка не справится с последним испытанием, ты же знаешь. Она неспособна поднять на кого-то руку. И все же я не могу быть беспечным. Не теперь, когда остался один, самый последний шаг…
– Я слушаю вас.
– Она должна умереть! Исчезнуть снова и теперь уже навсегда!
Грустно, что Мигель говорил и верил в то, что говорит, находясь в здравом уме. То есть в своем собственном уме, а не одурманенный наркотиками или алкоголем. Такой человек во главе достаточно могущественного мафиозного клана – угроза для многих вещей, составляющих мир города. И для многих жизней.
– Миллион – хорошая цена.
– Только не думай, что можешь сделать это втихаря, – вцепился он в мой локоть. – Нужно, чтобы все видели… Все, понимаешь?!
– На улице, что ли, это сделать?
– Нет! – Мигель оглянулся по сторонам. – Сегодня вечером в одном известном клубе намечается банкет. Его устраивает старик, внука которого вы похитили. Приглашены будут самые влиятельные персоны, те, кто имеет вес в Совете. Вот на их глазах и нужно завершить дело. Понятно?
– И куда я потом смогу потратить ваш миллион? Меня же убьют раньше, чем я смогу выйти за двери.
– Не убьют, – пообещали мне. – Туда оружие разрешено проносить только главам кланов. Я передам тебе нож уже там.
– Нож? Почему не…
– Она должна плавать в своей крови! У всех под ногами… Да, в луже алой крови!
М-да, с фантазией у парня не ахти как. Хотя, надо признать: решение пусть и радикальное, зато расставляющее все точки над «и» сразу, без вопросов.
– Смотрите, если я не смогу уйти, то и вы останетесь со мной. В той же луже.
Мигель улыбнулся, обнажая чуть ли не все тридцать два зуба. Или скорее двадцать восемь, потому что зубы мудрости у него явно не пробовали пока прорезаться.
– Я знаю, чем собираюсь рискнуть.
Я тоже примерно знал, чем придется рискнуть мне. Прежде всего полностью положиться на нескольких людей, потому что от их слаженной работы и своевременных действий нынешним вечером и впрямь зависела жизнь. Причем не только инфанты.
Амано Сэна
Он умеет бесить. О, как он умеет меня бесить! И ухитряется проделывать это как раз в те моменты, когда мне только-только начинает хотеться… Ну, скажем так, заключить его в объятия. Нет-нет-нет, исключительно с целью выражения искренней благодарности, а не для того, о чем можно подумать, обладая определенным сдвигом в восприятии окружающей действительности!
Зачем было лишний раз напоминать о милом бутоне? Я едва примирился с мыслью, что уик-энд, проведенный в компании с дедушкой, не отразится пагубным образом на моем психическом, а главное профессиональном, состоянии, и тут на тебе… Неужели хрупкая школьница в самом деле мафиози?!
– Понимаю, что мой вопрос покажется тебе докучливым… Но все-таки кто этот человек?
А вот и дедуля вернулся. Видимо проводив Моргана до порога.
– Какая разница?
– Меня волнует твоя безопасность, – с самым серьезным видом повторил Тору-сама, игнорируя мою усмешку по поводу ошейника. – А судя по нашему разговору, он или твой лучший друг, или… лучший враг. Так который из двух?
Спросить-то легко. Ответить трудно.
Я уж сколько раз пытался определиться, и все впустую. С одной стороны, доверие между нами есть. Много доверия, что неоднократно подтверждалось совместными… Назовем их «операциями». И в то же время стоит пересечь какую-то невидимую черту, как на пути вырастает стена. Вернее, стеночка. По колено примерно. Словно предупреждает: ты, конечно, можешь пройти дальше, но подумай хорошенько, ведь владение впереди – частное.
Наверное, это правильно. Я, например, не особенно люблю заглядывать внутрь себя, а уж допустить до наблюдения кого-то другого… Ками меня упасите! Стесняюсь. И не чего-то дурного, а просто. Себя, какой есть, когда рядом нет никого. Хотя этот гад, похоже, мой забор как раз успешно проигнорировал. И даже не перелез через, а пошел напролом.
Я хочу, чтобы он вернулся. Морган. Тот, обычный. Нелепый, неуклюжий, неловкий. Человек, каждый поступок которого разрывает реальность. Да, именно в прямом смысле разрывает, потому что, кажется, даже законы физики, не говоря уже о прочих, рукотворных человеческих законах, перестают действовать в том месте Вселенной, где случайно или намеренно оказывается мой напарник. Да, это эгоистичное желание, знаю! Но лучше пусть сбудется такое, чем…
Он плохо выглядел. И в прямом, и в переносном смысле. Как будто болен, и очень даже серьезно. Вспоминая некогда полученные медико-биологические знания, я бы определил его нынешнее состояние, как субфебрильно-лихорадочное. С соответствующими ситуации расстройствами двигательного аппарата. О психических расстройствах лучше даже не задумываться: они есть, и их много. Или всего одно, но большое? Боюсь, в случае Моргана разницы никакой.
Зато честно могу сказать:
– Этот – враг.
И неважно, что враг сам себе, а не кому-то, ведь правда?
– Достойный враг, – кивнул дед.
– Других не держим.
– Ну что ж, в таком случае мне, видимо, не стоит рассчитывать, что его слова…
– Дошли до моего сердца?
Тору-сама сдержанно улыбнулся в ответ.
– Дошли, можешь не сомневаться. Он вообще товарищ такой… доходчивый. В смысле убедительный.
– И что услышу я?
Наверное, он ни разу еще в своей жизни не был просителем, Тору Ишикава. Но, надо признать, справлялся с этой ролью неплохо. Я бы, наверное, не сумел так искусно соединить достоинство с бесстрастной готовностью к любому исходу и оттенить все это надеждой.
– Тебе нужно, чтобы я немного побыл с тобой?
– Да.
– Я побуду. Но лишь до новой попытки снова решить что-нибудь за меня. Если сделаешь нечто подобное, можешь хоть на цепи таскать за собой: по-настоящему меня рядом не будет. Никогда больше.
– Твой… враг был прав. Тот, кто не сдается, может оказаться сильнее того, кто победил.
Это Морган так сказал? Вот же его пробило! Изучал, что ли, заранее дедушкины бусидошные пристрастия? С него станется, кстати. Барбара наверняка снабдила своего племянничка всей необходимой информацией, только бы заполучить меня обратно. И если так оно было на самом деле… Может, благоразумнее оставаться здесь? Обстановка, конечно, аскетическая, но тем легче будет постигать…
Дзынннь!
Вообще-то я хотел сказать: дзен. Однако расстегнувшийся замок ленты переиначил мои мысли по-своему.
– Я свободен?
– Если не считать данных обещаний, – кротко напомнил дед.
Напрасно он так. И рад бы забыть обо всем, но не смогу. Не в скором времени, уж точно.
– У тебя какие-то определенные планы на день? – спросил я, поднимаясь с футона.
– Пожалуй. И все они связаны с тобой. Позавтракаешь? Нас ждет прогулка.
– В город?
– Да.
– Тогда лучше перекушу что-нибудь уже там.
– Как пожелаешь. Машина будет подана через четверть часа.
Ох, какой расторопный! Был настолько уверен в талантах Моргана к душеспасительным беседам, что сделал заказ заранее?
– Я могу позвонить? Предупредить начальство, что пока не готов приступить к рабочим обязанностям?
– Конечно. Но потом… Я был бы признателен, чтобы тебя никто не отвлекал.
– Не отвлекут.
Тратить время на выбор костюма я не стал: снял с вешалки первый попавшийся, выглядящий не слишком мрачно, и начал одеваться, включив громкую связь.
