— Зачем?
— Хотел, чтобы я села в его машину прокатиться.
— Ты сообщала в полицию?
— Нет, я не видела его с того дня, как встретила на парковке. Примерно неделю назад.
— Ты должна сообщить в полицию, а вдруг…
— Я сверну его шею с одного удара, — перебиваю я.
Кортни поджимает губы, ей явно не нравится мой ответ и моё пренебрежение подобной темой. Сказать честно, я забыла о нём, когда меня выкинули из кампуса, но сейчас возвращаюсь к тому же: это он виноват в моём скитании по мотелю. Этому парню лучше не появляться у меня на пути, потому что я с удовольствием сотру его в пыль. Но вместе с этим, по спине пробегает неприятный холодок. Я отчетливо помню, как всё было с Мэйсоном, и не могу сказать, что это самое приятное занятие первый раз. От одной мысли, что этот отморозок мог изнасиловать меня в машине — становится тошно. Вряд ли бы он был нежен и учтив, скорей, это могло оставить на мне не только физический след. Он был бы уничтожающим моральным.
— Привет, — щебечущий голос Эмили над нашими головами, и я резко заворачиваю свою, встречаясь с её взглядом.
Кроваво красное платье выделяет её из толпы, как будто среди серого цвета, есть одно пятно, даже оранжевые ногти Кортни не идут в подметки яркости Эмили. Внутри меня моментально вспыхивает интерес. Я люблю слушать ложь, зная правду. Не знаю, почему, но сейчас я целиком и полностью доверяю Мэйсону. Они оба не похожи на тех, кому стоит верить, но подсознательно я хочу знать, что он честен со мной. Я отдала ему часть себя.
Лицо Кортни кривится, я всегда замечала, что она чувствует дискомфорт в компании Эмили. Девушка бубнит какое-то непонятное приветствие и отворачивается, я же просто киваю, когда Эмили садится по правую руку от меня.
Да, лекция будет долгой.
— Ты слышала про Льюиса? — начинает она.
Для начала, я даже не знаю, кто это, чтобы слышать про него. Отрицательно кручу головой и всем видом показываю, что не интересуюсь. Кого это волнует?
— В субботу он пил текилу с живота Виолы, — восторженно говорит Эмили, не замечая моего безразличия. — Я бы выпила с ним в отдельной комнате.
Моя бровь тут же дёргается, и слова вылетают сами собой.
— Ты же хотела вернуться к Мэйсону.
— Одно другому не мешает, — улыбается Эмили, и я ставлю ещё один плюс в копилку доверия Мэйсону.
— Понятно, — мой короткий ответ заставляет девушку продолжить. Эмили проводит пальцами по кончикам моих волос и супится.
— Нужно исправить это, — говорит она, подняв их и подведя к моему лицу.
Замечаю, как Кортни закатывает глаза и тихо фыркает. Я едва не издаю смешок, представляя её писклявый голос, с которым она передразнивает Эмили.
— Что исправить?
— Твои волосы, ты пользуешься утюжком? Я могу позвонить своему парикмахеру, мы сделаем из тебя такую конфетку, что ты…. — Эмили не договаривает пламенную речь, потому что Кортни открыто фыркает, а мои глаза находят в толпе Мэйсона, который в компании нескольких парней, собирающихся в кафе за одним столиком, занимает места чуть выше нас рядами.
Я не провожаю парня взглядом, чтобы не крутить головой, но чувствую его взгляд на затылке. Бросаю в сторону Эмили быстрый взгляд, но она слишком занята испепелением Кортни. Я между двух огней, отлично. При чём, Кортни выглядит именно как огненное пламя благодаря своим ярко рыжим волосам.
— Не смотри на меня так, — сухо выплёвывает Кортни, смотря в сторону профессора.
— Тебе тоже не помешает сменить мастера по маникюру, — заявляет Эмили, и внутри себя, я кричу.
— Извини, куколка, я не могу обрубить руки, чтобы ничего не делать самой себе. Это чисто логически не получится, разве только одну. Хотя бы попытайся построить аналитическую цепочку.
Эмили начинает тяжело пыхтеть, а я закрываю на секунду глаза.
— Ну, ты пыталась, — спустя минуту, кивает Кортни.
Эмили подскакивает с кресла, из-за чего наши ноутбуки подпрыгивают, а её сумка с грохотом валится на пол. Взгляды всех студентов, присутствующих в аудитории, устремляются в нашу сторону. Лицо девушки становится красным, в то время как Кортни беспечно и даже безразлично стучит пальцем по столу.
— Что? — с ироничным тоном, Кортни обращается к Эмили. Её вовсе не волнует ярость, направленная в её сторону. — Я что-то не так говорю?
— Ты несёшь чушь!
— Это ты несёшь чушь, никто не должен соответствовать твоим критериям. Если она захочет подстричь волосы, она их подстрижет, но без твоих советов и указаний.
— Я просто посоветовала!
— А я только что сказала, что она обойдётся без твоих советов, — Кортни закатывает глаза, а я устало тру свои. Хорошо, что косметика сегодня отсутствует на моём лице, потому что утро превращается в кошмар.
— Замолчите обе, — говорю я.
— Эта… — Эмили оценивающим взглядом пробегается по Кортни, и фыркает: — Она фрик, и не смеет мне указывать.
— Не суди никого по внешности, — хлопаю крышкой ноутбука и, подхватив его подмышку, закидываю на плечо сумку. — Я не хочу тут сидеть.
Взгляд автоматически находит Мэйсона, бровь которого выгнулась, а на губах виднеется тень улыбки. Да, меня слышали многие, и он в том числе. Именно благодаря ему, я поменяла своё мнение. Занимаю место несколькими рядами ниже, а уже через секунду соседнее кресло перестаёт пустеть, потому что его занимает никто иной, как сам Мэйсон.
— Я плохо вижу, — отвечая на мой немой вопрос в глазах, парень улыбается.
— Это я поняла, когда сделала тебя на ринге.
— В любом случае, я заработал третье.
— Да, ты заработал намного больше.
Мэйсон облизывает нижнюю губу, а его рука протягивается по спинке моего кресла, на что я выгибаю бровь.
— Это ничего не меняет, — сообщаю я.
— Если для тебя нет, то для меня это меняет всё.
— Разве?
Губы парня приближаются к моему уху, и я едва не закрываю глаза, чувствуя его близость и наслаждаясь ею. Поток воспоминаний накрывает с головой, а желание повтора — кружит голову. Мэйсон пахнет чем-то особенным, свойственным только себе. Невероятный аромат парфюма мешается с уверенностью и мужественностью, которые ощущаются рядом с ним. Он исключительный, совершенно необыкновенный и эксклюзивный.
— Кто-нибудь говорил тебе, какая у тебя прекрасная улыбка? — шепчет он, из-за чего по коже пробегают мурашки.
— Горячий жеребец, — улыбаюсь я, отстраняясь от его губ.
— Очередной плод твоих фантазий.
— Я люблю фантазировать.
— Особенно обо мне, — усмехается Мэйсон.
— Да, особенно о тебе.
Мэйсон падает на спинку, и его слишком довольная улыбка раздражает меня настолько, что хочется поцеловать.
— Я заеду в восемь.
— Будем вырезать одежду для бумажных кукол? — предлагаю я.
— Я готов вырезать с тобой что угодно, если ты будешь в той же одежде.
— Без проблем, я как раз постирала вещи, — соглашаюсь я, прекрасно понимая, что имеется в виду её отсутствие.
— Мне нравится, — смеётся он, но тут же на секунду, его брови хмурятся, когда он смотрит за мою спину.
Эмили словно сошла с картинки журнала мод, приторно улыбается ему, в то время как лицо Мэйсона кривится. Его рука продолжает лежать на спинке моего кресла и это, безусловно радует меня. Мэйсон не убирает её.
— Картер, что ты хочешь от неё? — шипит Эмили.
— Свали, — фыркает он.
Девушка игнорирует, она переводит взгляд на меня.
— Давай уйдём? Я была неправа, Трикси.
Мэйсон начинает открыто смеяться, закинув голову назад. И я вновь наслаждаюсь звуками его превосходного и мелодичного голоса. Хочется остановить время на минуту, чтобы коснуться его.
— Давай уйдём, — передразнивает Мэйсон.
— Что смешного? — раздражённо ворчит она.
— Ты дешёвая, Эмили.
Как бы я не относилась к тому и другому, это заставляет меня напрячься и посмотреть в сторону Мэйсона предупреждающим взглядом. Но он не останавливается.
— Что ты рассказала ей? Я хочу послушать это лично.
— Правду.
