надеясь, что от помады останется след – доказательство, что все это происходит наяву. Он открыл рот и припал к моему уху. По телу хлынул жар – но он сменился мурашками, когда я услышала, что он говорит.
– Эй, не сейчас, ладно? Чё-то сейчас совсем не в тему… Но ты клевая, ты же знаешь, да?
– Ты называл меня красавицей, – сказала я. Ни в одной из его эсэмэсок к Лизе, Тэмми и Бритт я этого слова не встретила.
– Ну ясен перец! – отозвался он.
Вот она, простая истина, которую я поняла еще до того, как ее стала вдалбливать мне Салли. Желанность – вот что отличает одних женщин от других. Жизнь предельно ясно показывает: что бы ты из себя ни строила, ты пустое место, если какой-нибудь мужик не называет тебя «красавицей».
Нужно было выбросить Кевина из головы, как только выяснилось, что он такое на самом деле, послать его куда подальше – очередной говнюк, только и всего. Но я не могла. Поэтому отшвырнула все робкие мысли о Флоре, об эсэмэсках, которые видела своими глазами. И даже его собственные слова о том, что «сейчас совсем не в тему». Взявшись за его затылок, я впилась губами в его губы. Я произвела впечатление на Слоан Салливан, и теперь мне сам черт не брат.
А он – то ли потому, что парни вообще одно сплошное противоречие, то ли потому, что думал членом, а не головой, а может, потому, что решил, что я в конце концов тоже ничего, – он ответил на поцелуй.
Из-за Флоры, будь она неладна, мы очутились в туалете наверху, в том же самом, откуда мы – я – отправили последнее сообщение. Не могла же я привести Кевина в нашу комнату в Баттс-С! Ответила ли она на последнюю эсэмэску? У меня не было времени об этом думать, потому что руки Кевина шарили по моему телу, лапали грудь, лезли под юбку. Он по-настоящему меня хотел.
Я много раз представляла себе секс с Кевином. Сидела над тетрадками, а сама предавалась фантазиям, потихоньку запуская пальцы в джинсы. В реальности же секс с Кевином оказался просто лихорадочной долбежкой – как и секс с любым другим парнем. Никакой прелюдии. Мы и поцеловаться-то едва успели. Я сосредоточилась на его руке, которая лежала у меня на спине, словно теплая морская звезда. Его дыхание короткими выплесками билось мне в ухо. Преклонением тут и не пахло. Даже близко.
Он почти не издавал звуков, поэтому, пока он не вынул, я даже не понимала, кончил он или нет. Презерватива на нем не было, даже речь об этом не заходила. Я-то свои контрацептивы приняла, но на одно безумное мгновение почти пожалела об этом. Мне хотелось, чтобы Кевину не так просто было развернуться и уйти.
Я едва задницу от столешницы отлепила, а он уже натянул штаны и сунул руки под кран. Его молчание меня обескураживало – за компьютером он откровенничал, а с глазу на глаз, выходит, ему и сказать-то нечего.
– Ничего себе, – сказала я, стараясь, чтобы это прозвучало беспечно. – Ну мы даем! Никогда ничего подобного не делала…
Очередная вариация той фразы, которую я произносила всякий раз после секса. Но сейчас, когда мне нужно было убедить Кевина, что я не безалаберная потаскушка, каковой изо всех сил пыталась предстать перед всеми остальными, это вдруг прозвучало насквозь фальшиво.
– Ага, – отозвался Кевин и, плеснув воды себе в лицо, растер мокрую кожу руками. – И я тоже. Изменять девушке – это не по мне… ты же знаешь. Мне нужно ее разыскать и наконец расставить все точки над i.
Это был шанс расспросить о Лизе, Тэмми и Бритт. Но я так и не решилась.
– По-моему… – начала я, но он перебил меня, приставив пальцы к вискам, словно два ствола.
– Ты мне правда нравишься, Амб! Очень. Но мне нужно время.
Лицо у него было такое серьезное! С таким лицом не лгут. Я металась между надеждой и гневом.
И выбрала надежду.
– Я дам тебе время, – пробормотала я, прижимаясь к нему. Он потерся губами о мою ключицу. Уж точно не по случайности.
– Увидимся, – сказал он на прощание. Я смотрела ему вслед, не ведая, что в следующий раз увижу его вживую через ветровое стекло почти четырнадцать лет спустя.
Нужно было найти Салли. Тело у меня гудело, познав Кевина. Спускаясь по лестнице, я прокручивала в голове его слова – я буду прокручивать их еще много лет. «Мне нужно время». Что ж, время я ему дам. Я и более ценные вещи отдавала – парням, которые значили для меня куда меньше.
Я не скажу Салли, что это был самый обычный пьяный трах. Я уже почти убедила себя, что это был едва ли не трансцендентальный опыт. «Мы просто созданы друг для друга!» – воскликну я. Мне нужно доказать, что все это имело смысл. Нужно сбрызнуть мою сказку живой водой.
Салли нашла меня первой и аж руку мне выкрутила. Вид у нее был насупленный.
– Ну что? Сбылось?
– Мы были близки, – ответила я.
– Значит, потрахались, – попросту заключила она. – И как оно? Офигенно?
Мне стало неуютно оттого, что она сняла это у меня с языка и так опошлила. Оттого, что мне осталось только кивнуть в ответ.
– Ну и хорошо, – подытожила Салли. – Дело сделано. Можем возвращаться к нормальной жизни. Пошли выпьем, что ли? Какой-то остолоп тут взялся ублажать меня пальцами, так у меня чуть клитор не сгорел.
– Давай!
На душе у меня полегчало. Салли не сумасшедшая. Она не бросилась обвинять меня в том, что я предпочла ей Кевина. Приобрести одного из них не значит потерять другого.
Время было позднее, дело, судя по всему, шло к полуночи. Люди вяло топтались на танцполе. Накал иссяк, оставив по себе вонь пролитого пива и аромат потных тел. Салли протянула мне стаканчик, выпивка плеснулась мне на туфли.
– Он тебе отлизал? – осведомилась она. Я покачала головой, пытаясь сделать вид, что не придаю этому ни малейшего значения. Я думать не думала, что он должен был мне отлизать, но Салли так это произнесла, будто иначе и быть не могло. Я опять неправильно оценила расстановку сил, так же, как когда Хантер ей хотел приготовить ужин, а меня даже в комнату к себе не позвал.
– Ну ладно, – сказала она. – В следующий раз. А ты ему отсосала?
– Нет, не отсосала!
Мой ответ прозвучал резко. Мне неприятно было, что она говорит об этом как об очередном случайном трахе.
– Вас долго не было. Видимо, стоит у него
