– Видите ли, профессор, дело в том, что на днях мне пришлось столкнуться с одним пациентом…
– Так, так, – подбодрил тот, ловко сминая папиросную гильзу. При этом крошки табака просыпались на стол, но профессор даже не подумал стряхнуть их. – И что же этот ваш пациент?
– Понимаете, он утверждает… даже не знаю, как сказать… Саша усмехнулся неуверенно. Он вдруг почувствовал, насколько глупо прозвучит заготовленная им фраза. И ответ будет однозначным.
– Продолжайте, продолжайте, не стесняйтесь. – Профессор вкусно затянулся и откинулся в кресле, вперившись в Сашу немигающим взглядом блеклых глаз. – Я примерно представляю себе, ЧТО могут наговорить люди, с которыми вам приходится иметь дело. Смелее.
– Одним словом, этот человек утверждает, что он – Ангел, – выпалил Саша и замер в ожидании смеха или ответной реплики, вроде: «Так в сумасшедший дом его. И поскорее».
– Ангел? – спросил вместо этого очень серьезно хозяин. – Достойная роль, ничего не скажешь. И чем же я могу вам помочь?
– Видите ли, профессор, – уже смелее продолжил Саша. – Еще мой пациент говорит, что сопровождает на земле некоего человека – Гилгула, каждый раз перерождающегося после смерти и останавливающего Зло.
– Гилгула? – повторил профессор. – Ваш пациент хорошо разбирается в древнееврейском мистицизме. Не многим знакомы термины каббалы.
– Не многим… насколько?
– Скажем так, среди моих знакомых едва ли отыщутся двое, знающих, кто такой «Гилгул».
– Вот так даже, – пробормотал Саша.
– Ну-с, и что же? – с нескрываемым интересом спросил профессор, пыхтя «беломориной».
– Он рассказал мне о том, что первым воплощением Гилгула стал библейский Лот. Затем один из его потомков – Царь Аммонитянский Аннон. Сын Нааса. Так вот, этот человек утверждает, что Аннон якобы пытался остановить Иегудейского царя Дэефета, который и являлся… назовем это Предвестником Зла на земле.
– Дэефет? – переспросил серьезно профессор.
– Именно.
– Хм… – Профессор задумался надолго. Он смотрел в стол, забыв о тлеющей папиросе. Наконец, вздохнул: – Что я могу вам сказать, юноша. Если честно, у вашего пациента вполне обоснованный и логичный бред. Некоторые люди склонны воспринимать Дэефета именно как кровавого тирана, чрезвычайно жестокого и коварного убийцу. Но вы должны понимать, сия трактовка абсолютно недоказуема. С точки зрения современной морали Дэефет, конечно, не слишком привлекателен, но надо учесть, что на Востоке, а тем более на Древнем Востоке, существовали свои порядки и обычаи, совершенно отличные от современных. И иегудеям приходилось быть жестокими, чтобы выжить. Так что… – Он раздавил погасший окурок. – А вы-то сами что думаете? Как психиатр?
– Этот человек – серийный убийца, – медленно произнес Саша. – На данный момент у меня складывается впечатление, что он абсолютно нормален, но пытается симулировать шизофрению с целью избежать наказания. – Саша помедлил, а потом закончил решительно: – Не считать же его ангелом, в самом деле. Последняя фраза была произнесена с полувопросительной интонацией. Профессор еще раз посмотрел на Сашу и шевельнул бровями:
– Юноша, вы спрашиваете или констатируете?
– Сам не знаю, – честно признался Саша.
– Боюсь, здесь я вам ничем помочь не смогу, – сказал профессор. – Существование Бога, а следовательно, и Ангелов, равно как и их НЕсуществование недоказуемо. Симптомы же шизофрении мне абсолютно незнакомы.
– Дело не в этом. Понимаете, он рассказывает о жизни Гилгула, причем красочно, в подробностях. Я хотел попросить вас поехать со мной и поприсутствовать при нашем очередном разговоре. Я попрошу его рассказать что-нибудь о следующем воплощении Гон… Гилгула, и, может быть, он на чем-то «проколется». – Саша улыбнулся. – Понимаете, я не особенно силен в истории, и мне он может…
– «Вешать лапшу»? – Профессор посмотрел на Юлю. – Так, кажется, выражается ваше поколение? Девушка улыбнулась:
– Так, но не все.
– Не все, – повторил тот. – Значит, вам он может рассказывать все, что угодно, а со мной у него этот номер не пройдет. Вы на это рассчитываете, юноша?
– Совершенно верно, профессор, – улыбнулся Саша. Он уже почти освоился в обществе этого странноватого старика.
– Ну что же, вынужден признать, в этом есть смысл. Да и мне, не скрою, было бы любопытно послушать его рассказ. Судя по вашим словам, он основательно подкован в том, что касается исторических фактов и библейских событий.
– Так вы согласны?
– Разумеется. Где этот ваш подопечный? В лечебнице для душевнобольных?
– Нет, – Саша подивился старомодному названию. – Его ранили в момент задержания, и он пока содержится под охраной в Институте Склифосовского.
– Вот даже как. Ну что же, Склифосовского так Склифосовского. – Профессор выбрался из кресла, окинул изучающим взглядом Сашу и кивнул: – Подождите минуту, мне нужно переодеться. После того, как он скрылся за дверью, Юля повернулась к Саше и спросила:
– Скажите, Саша, мне можно поехать с вами?
– Э-э-э… – Тот замялся. – Боюсь, что нет. Я не думал, что вы захотите поехать, и не предупредил, чтобы на вас заказали пропуск.
– Насчет меня не волнуйтесь, – улыбнулась девушка. – В Склифе работает одна моя институтская подруга, я навещала ее несколько раз. Вахтеры наверняка меня помнят.
– Не сомневаюсь, – пробормотал Саша. – Но не думаю, что наш разговор будет представлять для вас интерес.
– Я все-таки будущий историк, – обиделась девушка. – Между прочим, Саша, ваш подопечный вполне может рассказать что-нибудь из истории Средних веков. Как вы намерены действовать тогда? Саша поджал губы.
– Честно говоря, я не думаю, что временной разлет окажется настолько велик.
– Промежуток между гибелью Содома и Гоморры и царствованием Дэефета – примерно десять веков. С чего же вы взяли, что второй период будет короче? И, кстати, перефразируя известную пословицу, две головы хорошо, а три лучше. «А действительно», – подумал он и кивнул.
– Мы возьмем вас с собой, но вам придется подождать в отдельном боксе. Там стоит монитор, и вы сможете следить за ходом нашей беседы. Вас устроит подобное положение вещей?
– Конечно, – девушка улыбнулась. – Давайте договоримся так: если мне вдруг понадобится сказать вам что-то срочное, я вызову вас через охранников.
– Э-э-э… – протянул Саша.
– Не волнуйтесь, – улыбнулась девушка. – Я все понимаю и не стану беспокоить вас по пустякам.
– Договорились, – кивнул Саша. В эту секунду из дверей соседней комнаты вышел профессор. Был он одет в тесноватые джинсы, барабанной кожей обтягивающие зад, клетчатую «шотландку» и джинсовую куртку с ярлыком под карманом.
– Что скажете? – спросил профессор, глядя на гостей. – Так я меньше похож на институтского преподавателя? Саша усмехнулся:
– Абсолютно не похожи.
– И прекрасно, – отозвался профессор. – Будет лучше, если ваш пациент останется в неведении относительно моей истинной профессии.
– Пожалуй, – согласился Саша.
– Тогда поехали?
10 часов 58 минут Юля прошла без проблем. Никакого пропуска ей для этого не потребовалось. Охранники, пропуская девушку, что только не шаркали ножками. Один из них даже попытался на скорую руку назначить свидание, чем вызвал у Саши приступ клокочущей ревности.
– Может быть, вы и нас пропустите тоже? – резко спросил он.
– Подождите, – хамовито отреагировал охранник. – Не видите, что ли, я занят, – и вновь принялся принимать позы культуриста на конкурсе «Мистер Вселенная».
– Значит так, молодой человек, – внушительно подступил к охраннику профессор, – сейчас я наберу номер Бориса Борисовича, и через минуту вы станете безработным. Так понятнее? По тому, как охранник лупал глазами, стало ясно, что никакого Бориса Борисовича он знать не знает. Но уверенный тон произвел на него надлежащее впечатление. Парень зыркнул на профессора, проверил документы и кивнул:
– Проходите.
– Кто такой Борис Борисович? – поинтересовался Саша, когда они втроем поднимались в лифте.
– Понятия не имею, – пожал джинсовыми плечами профессор. – Этому приемчику уже сто лет, но срабатывает безотказно в девяти случаях из десяти. Они вышли в холл двенадцатого этажа. У Саши появилось ощущение, что он никуда не уходил со вчерашнего дня. Те же люди, те же разговоры в коридоре, так же бухтит телевизор. Охранники встретили Сашу и его спутников вполне спокойно.
– А товарищ капитан говорил, вас будет двое, – удивился пятнистый «бычок» с погонами сержанта.
– Все верно, – подтвердил Саша. – Разговаривать мы будем вдвоем. Девушка понаблюдает за ходом беседы на мониторе.
– Понял, – кивнул сержант и, повернувшись к напарнику, мотнул головой: – Проводи. Тот с явным удовольствием повел Юлю в палату с аппаратурой. Сержант же отпер дверь, и Саша с профессором вошли в бокс. Потрошитель явно ждал их. Он стоял спиной к окну, привалившись к подоконнику, и улыбался.
