— То, что я уже тебе сказала.
Вместо ответа бравый отставник опять покрутил свой терминал. Пару минут что-то выискивал, потом что-то настраивал. А ещё через минуту пол коридорчика вздрогнул.
— Я инициировал отстыковку вашей посудины, — пояснил он. — Кстати, на тринадцатом причале стоит красивая скоростная яхта, для которой я недавно писал интерфейс.
— И мастер-коды у тебя, само собой, тоже есть, — Аня впервые с момента гибели Осьминожки слабо улыбнулась.
— Иначе какой смысл брать подобные заказы? Пошли. Я инициировал и эту яхту. Пусть поломают головы, на каком корабле мы находимся…
26
— Борт один-пять-четырнадцать, разрешение на полёт в диспетчерскую службу не предоставлено. Прекратите инициацию расстыковки.
— Борт один-пять-четырнадцать является частным судном, в специальном разрешении на полёт не нуждается, — Аня, стараясь проявить максимум артистизма, повторяла то, что муж быстренько строчил на бортовом компе.
— Статус частного судна подтверждён, — ответил невидимый диспетчер. — Однако о маршруте и цели полёта вы должны были заявить минимум за шат до отлёта.
— Ах, уважаемый, всё равно нам не меньше шата торчать в доке, пока все системы корабля не пройдут тестирование, — засмеялась Аня.
— Назовите цель вашего путешествия, уважаемая, — не сдавался диспетчер.
— Система Раман.
— О! Поздравляю.
— Спасибо. Насчёт маршрута можно не уточнять?
— Нет, не стоит. Через шат можете стартовать.
Переговоры велись через терминал яхты. Хитрюга Нойгеш, используя одному ему ведомые «дырки» в программном обеспечении яхты, научно-исследовательского «корыта» и станции, ухитрился каким-то образом перенаправить каналы. Ни Аня, ни Да-Рэй не стали задавать ему лишние вопросы, но факт остаётся фактом: диспетчеры и не подозревали, что пассажиры «корыта» сидят на яхте. За владельца которой две минуты назад уже выступил Нойгеш.
А система Раман, кстати, была весьма недешёвым курортом, куда ездили отдыхать богатые молодожёны. Эту легенду Нойгеш сочинил ещё сидя «в гостях» у покойного друга. Пускай потенциальные преследователи, кем бы они ни были, думают, что имеют дело с лопоушистыми новичками. Курс на эту систему они возьмут, не вопрос, но вот насчёт конечного пункта… Ладно. На месте разберёмся. Примерно минут за десять до старта бывший «умаби» забеспокоился.
— Я засёк какие-то странные сигналы, — сказал он, повозившись со своим терминалом. — Как будто не я один дистанционно управляю системами вашего кораблика.
— Системами? — ахнула Да-Рэй. Она вовсю гоняла на симуляторе тест-программу пилотирования и, на миг отвлекшись, прозевала столкновение с виртуальным метеоритом.
— Ну, не всеми системами, я говорю только за только энергопотоки и движки.
— Ваши корабли можно уничтожить, не закладывая взрывчатку? — предметно поинтересовалась Аня.
— Да, если дать максимальную, «прыжковую» нагрузку без предварительного разгона, — Нойгеш давно понял намёки. — Это относится не ко всем моделям, но к вашей лохани — в полной мере. Что ж, сделаем вид, будто мы ничего не заметили. Даже предлагаю пораспускать сопли для пущей достоверности.
— Ты о чём?
— Можно позвонить кому-нибудь на планету, сказать несколько прощальных слов. Канал я организую, только скажи — кому звонить будешь?
— Мне там звонить некому, — насупилась Аня. — Разве что ты отцу звякнешь.
— А я бы попрощалась с наставником, — сказала Да-Рэй, сворачивая симулятор. С пилотажем она уже освоилась в достаточной степени, чтобы не протаранить яхтой корабли, выходящие из соседних доков. — Вот его код.
Нойгеш, отобрав у тари коммуникатор, ввёл номер доктора Тайисо в свой терминал.
Массивные створки шлюзов начали раскрываться. Воздух с быстро затихшим свистом вырвался в открывшиеся щели. Оба корабля с разницей в несколько секунд отсоединились от энергосистем станции, все каналы связи полностью переключились на беспроводную сеть. Каким манером автоматические системы станции выводили отстыковавшийся корабль «за двери», Ане было не интересно. Лишь бы вывели. А там дело будет за Да-Рэй.
— Канал открыт, — Нойгеш, поколдовав над связью, переключил звуковой интерфейс на тари. — Можешь не волноваться. Разговор оплачивает мой папаша.
Да-Рэй наградила его холодным взглядом и даже собралась сказать что-то нелестное, но тут доктор Тайисо ответил.
— Слушаю.
— Ясного неба, наставник, — проговорила тари. — Прости, что отрываю тебя от работы, но…
— Ты не придёшь сегодня на дежурство? — огорчился доктор. — Но почему?
— Наставник, я возвращаюсь на родину, — Да-Рэй глубоко вздохнула. — Моей планете нужна помощь.
— Наши военные отказались помочь Тарине? — судя по голосу, старик был неприятно удивлён. — Честно говоря, не узнаю уважаемого министра обороны.
— Дело не в нём. Прости, я могла бы многое тебе сказать, но не имею права.
— Понимаю… — яркая точка плазменного динамика с невероятной чёткостью передала вздох доктора. — Удачи тебе, ученица.
— Я не могу обещать, что вернусь, но сделаю всё возможное для этого. Прощай, наставник.
Два разных корабля медленно отплывали от станции. Громадное сооружение создавало собственное гравитационное поле. Пусть слабенькое, но если не включить маневровые движки, любое судно рискует быть притянутым к обшивке. Да-Рэй осторожненько выводила яхту на стартовую позицию. На автоматику, как объяснил Нойгеш, полагаться было нельзя, тут стояла крутая система блокировки от несанкционированного доступа. Мастер-коды мастер-кодами, а за сброс «левых» настроек в режиме автопилота можно было почти ручаться. Особенно если учесть, что попутно приходилось дистанционно управлять ещё и вторым кораблём… Прекрасная яхта, сверкавшая ослепительной белой обшивкой, отличалась от старенького научно-исследовательского кораблика, как «бентли» последней модели от потрёпанной «девятки». Как пояснил Нойгеш, кораблики этого класса уступали по скорости и маневренности разве что новейшим истребителям. Военные за ними в погоню не ринутся. Если же ринутся некие личности, не имеющие отношения к военному ведомству, то на такой же скоростной яхте, а прогулочные посудины не несут на борту серьёзного оружия. То есть, вообще никакого, кроме противометеоритного экрана.
— Прорвёмся, — сказал Нойгеш, продолжая управлять системами старого кораблика через свой терминал. — Слышь, длинная, ты бы отвела яхту подальше. Мне не нравится интенсивность энергопотоков в движках вашего корыта.
Да-Рэй, используя маневровые двигатели, постаралась выполнить полупросьбу-полуприказ как можно лучше. Ей тоже очень многое не нравилось. Но не успела снежно-белая красавица-яхта выйти на обозначенный стартовый рубеж, как заметно отставший от неё старый кораблик взорвался.
Беззвучно распустившийся на фоне бархатной черноты космоса огненный цветок. А ведь они сейчас могли быть там…
Автоматика яхты тут же выставила защитный экран. Нойгеш, словно только этого и ждал, разом обрубил все каналы связи, якобы исходившие от уничтоженного судна.
— Инициируй движки, — скомандовал он Да-Рэй. — Тайон, подмени меня на связи. Я тут им ещё парочку сюрпризов приготовил.
— Двигатели в полной готовности, — сухо ответила тари.
— Борт один-пять-тринадцать! Борт один-пять-тринадцать! Немедленно вернитесь в док! — голосом диспетчера завопил динамик. Ага, «один-пять-тринадцать» — это уже не кораблику, а яхте.
— Диспетчер, сильные помехи, повторите! — Аня орала в микрофон, прекрасно зная, что диспетчеры слышат сейчас треск и вой, почти заглушающий её голос.
— Борт один-пять-тринадцать, немедленно вернитесь в док, или мы будем вынуждены переключить управление вашим судном на себя!
— Старт! — рявкнул Нойгеш, лихорадочно вбивавший в бортовой компьютер какие-то команды.
Да-Рэй, изобразив ледяную усмешку, сделала жест, будто что-то отталкивала от себя обеими руками. Яхта, тонко завибрировав от включения двигателей и гравикомпенсаторов, сорвалась с места… и тут же пропала с дисплеев диспетчерской.
27
Двое рунн — молодой и постарше. Тот, что постарше, аккуратно перемешивает угли в очаге. Богатые и уважаемые рунн стараются оформлять свои жилища в стиле «ретро». Даже котелок с отваром ароматных трав на очаге греется. Казалось, сейчас радушный хозяин велит прислуге разлить отвар по чашкам и пригласит гостя его отведать. Но этого не происходит. Потому что гость стоит на коленях, виновато склонив голову.
— Что нашёл ещё один источник сырья — хвалю, — спокойно говорит пожилой рунн. Деревянный черпачок в его руках только кажется дешёвкой с рынка. На деле он сработан из ценного дерева лиит и стоит не меньше, чем серебряный котелок Эпохи Раздоров. Ароматный напиток перетекает в деревянную чашку, покрытую растительным узором. — А вот за то, что перешёл мне дорогу, придётся платить. Кто ты такой, чтобы самостоятельно изготовлять и сбывать товар? Ты сбил цены, спалил канал поставки маута, потом устроил эту дикую погоню и навёл на нас спецов министра обороны. Сам знаешь, нам вояки поперёк горла и раньше стояли, а теперь вообще жизни не дадут. «Порядочники» тоже… Гарзы вонючие, отстранили нашего надёжнейшего информатора… Угадай, сынок, кто за всё это ответит? «Сынок» лишь ниже склонил голову.
