— Повсекакий, — серьезно повторила Арина. — Повсекакий Меркулов.
— Тот самый, который убил Аникшина?
Арина энергично закивала.
— Этот человек очень завистлив. Он ненавидит папу, ненавидит Адониса. И Аникшина он тоже ненавидел.
— Но за что?
— Не все маги одинаково сильны. Кое-что Меркулов, конечно, умеет. Но разогнать облака или вылечить человека от рака ему не под силу.
Примерно такой ответ Инга и ожидала услышать. Один шарлатан обвиняет другого шарлатана в шарлатанстве. Что ж… Хотя, вполне может быть, у Арины и в самом деле есть какой-то дар. Во всяком случае, про прапрадедушку священника она сказала чистую правду.
— Меркулов — маг-любитель, но хочет, чтобы его считали сильным магом. Он бывает на всех более или менее значимых эзотерических сеансах, но от этого он не станет посвященным.
— Значит, не каждый может стать посвященным?
Инга с удивлением отметила, что она уже без иронии вставляет в свою речь такие странными словечками как «посвященный» — «непосвященный». Арина же, напротив, как только речь зашла о конкуренции среди магов, перешла на язык склочной хозяйки какого-нибудь салона- магазина, без зазрения совести поливающей грязью другой, точно такой же магазин. Нет, сейчас Арина совершенно не напоминала жительницу Атлантиды.
Поле на экране, между тем, сменилось очертаниями той самой комнаты, в которой Инга разговаривала с Ариной.
На аскетической кушетке извивалась какая-то пожилая женщина. Чурилов, уже без тулупа, водил над ней руками.
Кушетка также была усыпана битыми стеклами.
— Эта женщина — йог?
— Нет, обыкновенная женщина… А это — папа изгоняет бесов.
В той же комнате на стуле перед телевизором, там, где сидела Инга, кричала, стонала, лаяла другая женщина, лет сорока. Чурилов водил над ней руками и приказывал кому-то выйти. Одержимая басила мужским утробным голосом, но рот ее оставался при этом закрытым.
— Из этой женщины я выгнал семь бесов, — появился в дверях Чурилов.
Инга все еще недоверчиво посмотрела на мага в третьем поколении.
— Хочешь сама полежать на стеклах? — лукаво прищурился маг.
— На этих?
— Раздевайся, — приказал маг.
— Как? Полностью?
— Зачем же мне полностью? Только до пояса.
Инга за секунду выбралась из пушистого белого свитера. Осталась в кофейной вельветовой мини- юбке. Больше снимать ничего не пришлось. Обладая упругой грудью, Инга с презрением относилась к бюстгальтерам, лишающим движения их естественной грации.
— Это обычное стекло?
Чурилов поднял с пола бутылку из-под «Советского», с невозмутимым видом разбил ее об осколки, устилавшие койку. Та же участь ждала другую бутылку из-под шампанского.
— Можешь потрогать, — Чурилов показал Инге пример и отдернул руку от свежего осколка: — Острые!.. Ну, ложись.
Инга медленно приблизилась к койке. Чурилов поднес ладонь к ее лицу.
— Смотри в центр ладони, и страх пройдет.
Пройдет, как же! Во всяком случае, не надо его показывать. Будет, конечно же, больно, но…
— Не сопротивляйся! — рассердился Чулилов. — Ни о чем не думай. Расслабься. Смотри в центр ладони.
Ни о чем не думать, ни о чем не думать, ни о чем не…
Инга почувствовала, как тело ее само опустилось на стекла.
— Видишь, это не больно…
Чурилов взял с тумбочки какие-то наушники, надел их на Ингу…
Голос Чурилова, шелест листвы, шум автомобилей за окном — все потонуло в однообразном гуле… Знакомом величественном гуле… Инга закрыла глаза и провалилась в бездонную пропасть, но падала почему-то не вниз, а вверх, и перед ней расступались бесчисленные галактики… Миллионы, миллиарды звезд…
Миллионы, миллиарды бесчисленных осколков…
Это совершенно не больно…
— Тише. Тише. Ты же на стеклах лежишь. Так осторожнее. Поднимайся.
Голос Чурилова вернул Ингу в странную комнату. Сидя на краю койки, Инга хлопала длинными не накрашенными ресницами. Над ней стояла Арина с камерой.
Инга стряхнула со спины мелкие прилипшие осколки. Невероятно, но царапин не осталось. Встала, взяла со спинки стула свитер и влезла в теплую пушистую вещицу так же быстро, как и скинула ее.
Зеленоватые осколки зловеще поблескивали.
— Неужели я, правда, лежала на них голой спиной?
— Не только лежала, а такое вытворяла!.. — усмехнулся Чурилов.
Инга испуганно захлопала ресницами. В памяти остались только звезды. Что же такого она вытворяла?
Арина нажала кнопку на пульте, и на экране появился профиль Инги и рука Чурилова в нескольких сантиметрах от ее лица, укладывающая девушку на стекла.
Волосы цвета «гранат» казались в полумраке комнаты красновато-каштановыми. В первую секунду, отметив, что профиль красиво очерчен, Инга не сразу узнала в красивой брюнетке себя. А узнав, решила, что надо бы сегодня же вечером придать несколько выцветшим волосам цвета «гранат» более темный оттенок «вишня».
Рука Чурилова летала над девушкой в наушниках, и она послушно поднимала и опускала руки, приподнимала голову, а потом вдруг начала извиваться на стеклах.
— Это какой-то особенный шлем?
Чурилов протянул Инга наушники.
— Самый обыкновенный. Чтобы не отвлекал лишний шум.
Инга повертела в руках черные наушники, и, не обнаружив в них никакого секрета, вернула их магу.
— А Меркулов может укладывать людей на стекла?
— Укладывать на стекла, наверное, может, — усмехнулся Чурилов. — Это на самом деле совсем не сложно. Достаточно хотя бы немного владеть гипнозом.
— А что вы еще умеете?
— Снимать порчу и сглаз, изгонять бесов, заговариваю на удачу. Вот сейчас приходил бизнесмен снимать приворот. Приворожила любовница, да так, что чуть не умер.
— Все это платные услуги?
— Чтобы что-то получить, надо что-то отдать, — философски заметил Чурилов, — что получаешь просто так, то так же быстро уходит. Закон взаимодействия энергий. Но если человек малообеспеченный, мы берем чисто символическую плату.
— А Аникшин тоже лечил за деньги?
— Не совсем правильно говорить «лечить за деньги», — вмешалась в разговор Арина. — Совершенно не обязательно человек за выздоровление должен отблагодарить мага деньгами. Это может быть банка меда, корзина яблок… Все, что угодно. Настоящие маги не назначают цену за свой дар, как назначает ее тот же Меркулов.
Так, понятно. Значит дело не только в зависти к более сильным магам, а вероятнее всего, в банальной конкуренции.
— Но как Меркулов мог убить Аникшина, если его не было на той пресс-конференции?
Чурилов покачал головой, а Арина с сожалением посмотрела на Ингу. Вид отца и дочери красноречиво говорил: до чего ж простодушны эти непосвященные.
— Чтобы убить человека, магу вовсе не обязательно находиться в том же месте, где его жертва, — терпеливо начал объяснять Чурилов. — Меркулов нанес Аникшину удар на расстоянии.
— Но если Меркулов слабый маг, а Аникшин сильный, то как же слабый маг может убить сильного, да еще и на расстоянии? И почему сильный маг не может защитить себя от энергетического удара слабого мага?
От эзотерических бесед у Инги начала идти кругом голова, и она то и дело с тоской бросала взгляды в окно, за которым лениво проглядывало сквозь облака холодное осеннее солнце.
Чурилов понимающе закивал головой.
— Это легко объяснить. Аникшин часто проводил эксперименты с ядохимикатами, но со змеей — в первый раз. Поэтому он не мог быть в этот момент абсолютно уверенным в своих силах, а это очень важно для мага. К тому же, может быть, еще на этой пресс-конференции было что-то, что отвлекло внимание Аникшина, вывело его из равновесия, — Чурилов испытывающее посмотрел на Ингу, и от этого взгляда в ее памяти всплыл ядовито-зеленый пиджак Шевердина. — В таком состоянии очень легко нанести человеку энергетический удар. А результаты экспертизы, скорее всего покажут: отравление ядом. Не важно каким. Но никакого отравления не было бы, если бы в этот момент Аникшину не нанесли энергетический удар.
В дверь осторожно постучали.
— Да! — зычно отозвался Чурилов.
— Василий Григорьевич, там к вам женщина с ребенком. Что ей сказать?
На пороге возник тот самый Адонис, который разгонял облака. С интересом посмотрел на гостью, плавно, как будто позировал перед камерой (видимо, Арина их к этому приучила), облокотился на дверной косяк.
— Скажи, что я сейчас освобожусь…
— Ну что же, — поднялась Инга. — Спасибо за комментарии. Кстати, вы не подскажите, как найти этого Меркулова.
Арина быстро вырвала из какого-то блокнота листок, набросала на нем адрес и протянула его Инге:
— Меркулов — президент этого клуба…
8
Смог в редакции сгустился. Светка все так же, бессмысленно глядя в монитор, дымила сигаретой.
