и животных, если вдруг начнется голод? Но эта женщина была уверена в своем клане, в своей семье и муже, в Правителе, а потому – была счастлива. Юмита чувствовала это.
На очередной прогулке, перед ужином, Зарина протянула Юмите в руках какой-то небольшой сверток:
– Госпожа Юмита, примите от меня этот небольшой подарок. Вы ещё так молоды, я в этом возрасте уже полностью погрузилась в быт и замужество и знаю, как важно, чтобы семья поддерживала девушку. У вас ведь нет родных, насколько я знаю, да и быть женой Правителя – это настоящая работа, полная забот и тревог, – она ласково улыбнулась. – Но я хочу, чтобы вы были счастливы. Хельга говорила мне о вас, и я знаю, что у нас далекие общие предки. Здесь, в этом свёртке, священные фигурки наших Богов. Когда вы соберетесь стать матерью, они будут оберегать вас, вашего мужа и ребенка.
– Спасибо, – еле слышно произнесла Юмита. Она была поражена той добротой и вниманием, которыми одарила её эта женщина. – Я ещё не думала о том, чтобы заводить детей… Мне кажется, что к этому надо быть готовой. Да и мы только недавно поженились…
– Я вас ни в коем случае не тороплю. Вы поймете сами, когда этот момент наступит. Если рядом тот самый человек, то всё произойдет само собой. Вы захотите увидеть ваше общее продолжение в маленьком человеке. Берите, – она снова поднесла свои руки к Юмите.
Юмита взяла сверток, а Зарина прикрыла её ладони своими. И в этот момент по телу Юмиты будто пропустили электрический ток, свет вспыхнул перед глазами, и она увидела эту прекрасную, милую женщину, Зарину, страдающую в родах. Рядом с ней стоял её муж, глава клана, за окном ярко светило солнце. Зарина выглядела уставшей, вокруг неё бегали врачи и, спустя мгновение, маленького ребенка положили на её грудь. Герольд, её муж, счастливо улыбался. И в эту же секунду видение закончилось. Юмита прижала руки с фигурками к груди и судорожно вздохнула. Она никогда не видела, как проходят роды и не видела таких крошечных детей вживую. А сейчас, она будто побывала там, в этом солнечном месте, вместе с Зариной.
– Благодарю… – Юмита не знала, стоит ли говорить об увиденном, но не смогла скрыть от этой милой женщины ничего. – Зарина… Не говорите никому, пожалуйста. Но я знаю, что у вас будет ещё один ребенок. Я видела. Он родится в один чудесный солнечный день.
– Как? Это правда? Значит вы ведунья?! – Зарина была крайне удивлена, но не испугана.
– Хельга говорит, что, скорее всего – да, – Юмита смутилась и не знала, как отреагировать.
– Это же чудо! Как я вам благодарна. Спасибо, – Зарина низко склонилась перед Юмитой. – Это настоящая благодать, боги Севера благоволят нам.
– Не понимаю, о чем вы?
– Если жена Правителя – настоящая ведунья, или просто обладает силой, то это знак судьбы. Знак больших перемен. Такие союзы случаются очень редко. За последние несколько веков – вы третий такой союз. Родители господина Норта были такими же, но их история закончилась трагически, вы наверняка знаете. А всё потому, что они нарушили древние обычаи и пошли против воли северных Богов. Север такого не прощает. Но нам повезло – они оставили после себя господина Норта, да и его отец правил достаточно долго, чтобы сделать много хорошего.
– А какие обычаи они нарушили? Мне не рассказывали об этом, – Юмита приготовилась внимательно слушать.
– Это большая тайна, о ней знают немногие, – Зарина понизила голос. – Но вам я могу рассказать. Когда родители Норта поженились, то его мать уже была беременна. И тот ребенок умер, не родившись. Людям, обладающим силой, нельзя идти против тех, кто дал им эту силу. Боги Севера суровы, но справедливы. Так что господин Норт – не их первенец. Но у вас всё будет хорошо, – бодро закончила Зарина.
– Да, обязательно… Вот только мы пройдем второе венчание, и обязательно будет.
Зарина говорила что-то ещё, снова про детей, про Богов. Но Юмита её уже не слышала. Здесь, на Севере, действительно смешалось всё. Тайная магия витала в воздухе. Она, Юмита, видит будущее. Норт умеет управлять снегом, люди носят амулеты и дети умирают лишь потому, что были зачаты вне брака. «Нельзя подпускать Норта к себе, пока Хельга не даст разрешение на ритуал. Слишком опасно. Вообще жить здесь, на Севере, страшно. И почему я вообще думаю о втором венчании? У нас договор, никакого дополнительного обряда, детей и семьи», – Юмита была встревожена и напугана. Она всё ещё прижимала к груди фигурки, завернутые в ткань и растерянно улыбалась Зарине.
Когда они вернулись домой, мужчины ждали их во дворе. Глава клана Герольд показывал Норту, как решил модернизировать стены дома, чтобы те лучше сохраняли тепло. Вокруг них бегали дети, шумно играясь в снежки. У Герольда и Зарины было три дочери, наверное, поэтому они хотели ещё ребенка, чтобы родить сына. Ведь должность главы клана наследуемая, но дочерям передавать её нельзя. Теперь Юмита понимала, почему Зарина так обрадовалась, услышав о видении. Девочки, заметив мать, бросились к ней с радостными криками, а Зарина ловко поймала самую младшую и подняла на руки. Мужчины прекратили свои разговоры, и подошли к жёнам.
– Как вы, Юмита? Удалось отдохнуть, отвлечься? – Герольд был приветливым мужчиной, ростом практически с Норта, только гораздо более щуплый, без бороды, с совершенно белыми волосами и одетый в характерные для Восточного клана одежды: широкие штаны, рубашку и кожаную короткую накидку с запахом, отделанную мехом и утепленную им же.
– Спасибо вашей прекрасной жене, да. Мы отлично провели время, я развеялась и отдохнула. У вас очень хорошо, а Зарина так интересно рассказывает, – Юмита легко поклонилась ему в знак почтения и благодарности.
– Приятно слышать. Жена у меня и правда отличная, лучше не найти, – он без стеснения обнял Зарину. В их глазах Юмита увидела любовь и тепло. Вот так и должны выглядеть счастливые семейные пары, в которых муж и жена по-настоящему любят друг друга, а не так как они с Нортом.
– Что это у вас? – Норт указал на сверток в руках Юмиты.
– Это подарок Зарины, я потом покажу.
– Там небольшие обереги. Когда соберетесь расширять свою семью, они будут беречь всех вас, это традиционный подарок на свадьбу в Восточном клане. Моя мать и бабушка хранили такие же. И у меня они есть. Мне так нравится ваша жена, что я решила сделать ей приятное. Мне правда очень хочется, чтобы вы, наш Правитель, и ваша семья, которую
