Грэтхен стала серьезной, как только вспомнила, зачем мы здесь.
— Ты займись Мелани, — сказала она. — Я возьму на себя Тэйлор.
Прежде, чем разойтись, мы разработали план. Я показала Грэтхен прошлогоднее фото Тэйлор, заставила ее изучить его, запомнить каждую деталь, чтобы она смогла выследить ее на вечеринке. Я сделала то же самое с Мелани. Наша цель — участвовать в любых занятиях, которые покажутся нам подозрительными. Тэйлор была в команде Аарона, а я пока не была уверена в нем. Мелани была в команде Тима, и я точно знала, что он — проблема. Если у него сегодня появится возможность воспользоваться Мелани, он так и сделает.
Кэл подошел с бутылками воды, прежде чем мы начали. Он хотел поговорить со мной немного, и я вдруг поняла, что он планировал быть рядом со мной весь вечер. Грэтхен ушла, чтобы начать расследование, и я почувствовала себя беспомощной, словно в ловушке.
— Ну, тебе нравится «Черити Ран»? — спросил он.
— Конечно, — ответила я.
— Я заметил, что ты не участвуешь ни в каком спорте, — сказал Кэл. — Удивительно, учитывая, что у тебя хорошая фигура.
И мы возвращаемся к идиотизму.
— Спасибо, наверное, — ответила я.
— Есть причина, по которой ты не занимаешься спортом?
Что за странный вопрос?
— Наверное, я просто не очень спортивная. То есть, я стараюсь немного тренироваться, — ответила я, высматривая в толпе Мелани.
— Ну, тебе, определенно, приходится заниматься физической активностью, — заметил Кэл, — чтобы поддерживать в тонусе такое тело.
Я проигнорировала его, продолжая осматривать комнату.
— Ищешь кого-то? — спросил Кэл.
— Нет, просто рассматриваю людей.
Он сделал еще один глоток «Хайнекена».
— Я подумал пригласить тебя на соревнования по плаванию, — сказал Кэл.
— Зачем?
Он странно посмотрел на меня.
— В смысле, когда, — засмеялась я. — Я сказала «зачем»? Я имела в виду «когда». Боже правый, у меня в мозгах каша. Когда твои соревнования? Я с радостью приду.
Плохое оправдание, но, надеюсь, сработает.
— Ну, вообще-то не раньше весны, — ответил Кэл.
— Решил заключить сделку пораньше? — небрежно спросила я.
Он ухмыльнулся.
— Да, наверное. Мы должны тренироваться в межсезонье, ты знаешь.
— Ага.
— И в пятницу после обеда у нас тренировка. Не хочешь заскочить и сделать пару снимков для ежегодника?
Это было интересно. Мы с Райаном официально не встречались, но мы все время общались в школе. Конечно, мы не касались друг друга — мы не хотели публичных проявлений чувств — но было очевидно, что мы проявляем друг к другу интерес. А Кэлу было все равно. Он не раз видел, как я болтаю с Райаном в холле, и ему было просто все равно. Я бы осмелилась предположить, что из-за этого я ему стала более интересна. Неделю или две назад я бы наслаждалась осознанием этого факта, радуясь возможности заманить сукина сына в ловушку. Но я менялась. Не уверена, что теперь мне нравился этот план. Когда я случайно проболталась Тэрри, все изменилось. В ответ он смотрел на меня с открытым от неверия и отвращения ртом, и я впервые осознала, как сильно запуталась. Как вина превратила меня в монстра и жертву одновременно. Теперь я хотела для себя чего-то лучшего. Я все еще хотела правосудия ради Бэт, но не думаю, что сейчас я смогла бы принести себя в жертву насильнику. Хотя тот факт, что Кэл все еще интересуется мной, заставил меня сомневаться в моем решении.
— Эээ ... конечно.
Кэл выглядел довольным. Я полагала, что он просто планирует показать мне, какой он накачанный и классный.
— Хорошо. Тренировка начинается в 3.45. Так что...
— Чувак, Колин организовал игру, — прервал нас Хантер, и хвала Господу за эту милость. У меня были дела поважнее.
— Интересуешься пивом? — спросил Кэл.
Я подняла свою воду и потрясла стаканом.
— Ох, точно. За рулем. Не возражаешь, если я уйду ненадолго? Я найду тебя позже, — сказал он.
— Иди. Развлекайся, — ответила я и начала пробираться сквозь толпу.
Грэтхен схватила меня за руку в коридоре наверху.
— Тэйлор здесь нет, — произнесла она.
— Откуда ты знаешь?
— Я спросила.
— О.
Мне никогда не приходило в голову спросить.
— Кто тебе сказал?
— Ее подруга, Кэрри. Она заболела вчера вечером. Пищевое отравление. Настолько плохо, что ей на самом деле пришлось ехать в больницу.
— Ну, я уверена, Аарон разочарован, — сказала я.
— Да, бедный Аарон, — ответила Грэтхен. — Придурок.
— Я только ушла от Кэла, — сказала я.
— Так. Это плохо, — Грэтхен забеспокоилась. — Вечеринка началась в девять.
Я достала мобильный. Полдвенадцатого. Уже полдвенадцатого?!
— Пришло время открыть двери, — сказала я, и Грэтхен кивнула.
Мы прошли по коридору — самый длинный коридор в мире, около сотни дверей. Я услышала приглушенный разговор у шестой двери, подошла и распахнула ее.
— Убирайся к черту! — завопил Тим, лежа на девушке, которая как я подозревала, была Мелани.
— Боже мой! Мне так жаль! Я думала, что это туалет, — соврала я, пытаясь разглядеть получше. Она не спала, но была не совсем трезвой. — Мелани?
Она повернулась в мою сторону, посмотрела расфокусированным взглядом и усмехнулась.
— Это мое имя! — завизжала она.
— Мелани, я искала тебя повсюду, — сказала я, направляясь к паре. Грэтхен пошла за мной. Тим выглядел раздраженным.
— Я думал, что сказал тебе уйти, — отрезал он.
— Ты отпустишь ее, пожалуйста? — сказала я мило. — Ее отец взбешен и готов прийти сюда с заряженным ружьем. Она не должна была приходить сюда сегодня. Так что либо отпусти ее и позволь мне забрать ее домой, либо чуть позже тебе оторвет яйца отец Мел. Твой выбор.
Тим сполз со своей предположительно накачанной наркотиками партнерши и сел на край кровати.
— Что с ней? — спросила я, пытаясь усадить Мелани.
— Ничего, — пробормотал Тим.
— Мелани? Сколько ты выпила? — спросила я.
Она тупо улыбнулась.
— Меня зовут Мелани.
— Я знаю, — ответила я. — Теперь положи руку мне на шею. Мы поможем тебе выбраться отсюда.
— Где я? — спросила она, положив руку на мое плечо.
— В очень плохом месте, — ответила я и метнула на Тима суровый взгляд.
— Какого хрена? — спросил он.
Я не собиралась ничего ему говорить, но не могла держать язык за зубами.
— Очевидно, что она пьяна или что-то в этом роде. Почему ты был на ней?
— Иди на хрен. Как будто ты никогда не напивалась? — спросил он.
Он защищался, стиснув челюсти, готовый причинить вред. Я знала, что пора уходить.
