class="p1">Христиан с криком бросился следом:
– Ариана, не дури, давай я отвезу тебя обратно на Итос!
Но она сорвала с кнехта канат, прыгнула в катер и надавила на газ. Ей отчаянно хотелось убраться как можно дальше от Христиана и жестоких слов, которые разбили ей сердце.
Глава тридцать первая
День выдался суматошный. В обед в таверну нагрянула большая группа английских экскурсантов – они много ели, пили и засиделись до вечера. Когда они ушли, повалили местные – греки предпочитали ужинать поздно. Было уже далеко за полночь, и, не считая пары завсегдатаев на террасе, пропускавших по последнему стаканчику, таверна опустела.
Но даже в этот час работы было по горло. Грейс вытирала столы и убирала приправы, когда Нико хлопнул ее по плечу.
– Грейс, заканчивай. День был долгий, а завтра у тебя ранняя смена.
– Вы уверены? – Она потерла глаза. – Мне нетрудно все доделать.
– Тебе нужно хорошенько выспаться, иначе утром будешь зевать на завтраке, – проворчал он. – А теперь беги, спокойной ночи.
Она поцеловала его в щеку.
– Вы такой милый, Нико. Спасибо.
Грейс не брала сумочку в таверну, потому что жила наверху и там ее имущество было в полной сохранности. С собой она носила только ключ, который клала в карман. Пожелав Нико спокойной ночи, она покинула таверну через главную дверь, выходящую на площадь.
Сегодня здесь было почти пусто, хотя издалека доносились крики рыбаков, отправлявшихся на ночной промысел. Грейс свернула в переулок и, пройдя через маленький дворик за таверной, поднялась по каменной лесенке к двери, ведущей на площадку. Снизу послышался шум.
– Кто там? – вздрогнув, крикнула она.
Следом за ней по лестнице двигалась какая-то помятая фигура.
От лампочки над дверью шел тусклый свет, и поначалу Грейс не поняла, кто это. А узнав, потеряла дар речи. Макияж у Арианы размазался, глаза осоловели, как будто она была сильно пьяна.
– Ариана? Ты в порядке? Что ты здесь делаешь?
– Ты сука!
Ариана бросилась на нее, но споткнулась о ступеньку и, пролетев вперед, со стоном свалилась к ее ногам.
Грейс наклонилась.
– Ты как, цела?
Ариана снова застонала.
– Не знаю… Меня мутит.
– Пойдем ко мне.
Грейс помогла ей подняться. Приходилось ее поддерживать, потому что она не стояла на каблуках и с трудом держалась в вертикальном положении. Когда Грейс открыла ключом дверь и включила свет, Ариана повалилась вперед и рухнула на кровать. Там она прикрыла лицо рукой и снова застонала. Грейс быстро налила стакан воды из бутылки, стоявшей у кровати, и дала ей.
– Тьфу, теплая. А чего-нибудь похолоднее нет, что ли? – пробурчала Ариана.
– Комната замечательная, но холодильник тут не предусмотрен. Думаю, тебе нужна чашка чая.
На комоде стоял поднос с чайником. Там же в маленькой корзинке лежали пакетики с чаем и кофе.
– Где ты так набралась? – поинтересовалась Грейс.
– Не твое дело, – злобно пробурчала Ариана.
– Мама всегда говорит, что лучшее лекарство от пьянства – сладкий чай, – сказала Грейс. – В идеале «Йоркширский», но в минимаркете его не продают, так что обойдемся «Липтоном».
Она высыпала в кружку пакетик сахара и туда же налила молоко длительного хранения.
– Обычного молока, увы, нет.
Потом она села на кровать рядом с Арианой.
– Давай пей. Через несколько минут тебе станет гораздо лучше, обещаю.
Ариана сердито посмотрела на нее.
– Откуда ты знаешь, от чего мне станет лучше?
– Может, и не станет, – согласилась Грейс. – Но хуже точно не будет.
Ариана отхлебнула сладкой жидкости и поморщилась.
– Гадость.
– Ты пей. Так где же ты была?
Ариана с несчастным видом отхлебнула чай.
– С Георгиу и его приятелями. У нас была пляжная вечеринка на другой стороне острова.
– И что ты пила?
Ариана посмотрела на Грейс как на дурочку.
– Это был не просто алкоголь, соображай.
– А, понятно. Не самый разумный поступок.
– Ты вообще ничего не соображаешь, мисс Ходячая Добродетель, – фыркнула она. – Это все твоя вина.
– А я тут при чем?
– Христиан… – Ариана заплакала. Большие горячие слезы закапали в кружку. – Он… он… – она икнула, – он не хочет меня.
Грейс взяла у нее кружку, отставила в сторону и, достав из пачки бумажный платок, протянула его Ариане.
– Он хочет тебя, а не меня, – всхлипнула та и, промокнув глаза, шумно высморкалась.
– Он это сказал?
– Нет… но я видела, как ты выходила из кэтбота. Вы были вместе.
Она надулась, выпятив нижнюю губу.
– Мы провели день на пляже, вот и все. Мы друзья, ничего больше.
– Ты врешь.
– Я не… Ну, не совсем.
Из глаз Арианы снова полились слезы.
– Мы поцеловались, вот и все. Это же так, пустяк. Просто был хороший день. – Грейс пожала плечами, но Ариану, похоже, это не убедило. – Но даже если он нравится мне, а я ему, это ничего не значит, я скоро уеду в Англию.
– Правда?
– Конечно. Мне нравится Итос, но я не могу остаться тут навсегда… Видишь ли, я кое-что искала здесь, но не нашла, и больше меня тут ничего не держит.
– А что ты искала? – спросила Ариана. – Не то чтобы мне есть дело…
– Я приемная. Я никогда не переживала из-за этого – я люблю своих родителей, они дали мне такую жизнь, о какой можно только мечтать. Я всегда знала, что приемная, так что для меня это не было большим шоком или проблемой. Долгое время меня не интересовало, кто мои биологические родители, но потом я узнала, что по достижении восемнадцати лет приемные дети имеют право обращаться за информацией. – Она сделала паузу. – Когда я смотрю на себя в зеркало, я понимаю, что я не типичная английская роза, и это всегда меня интриговало, как пропавший фрагмент головоломки. Поэтому в прошлом году, когда мне исполнилось восемнадцать, я обратилась в агентство по усыновлению.
– И что было дальше?
Похоже, выпитое ранее начало выветриваться, и в глазах Арианы промелькнула вспышка интереса.
– Они прислали письмо…
Грейс вспомнила, как родители вручили ей конверт из агентства, а сами вышли из комнаты, чтобы она открыла его наедине.
– Если что, мы будем внизу. И если не захочешь открывать, тоже не проблема.
Они крепко обнялись, и Грейс почувствовала себя такой счастливой, что эти люди приняли ее как свою.
Письмо лежало у нее на коленях, а в душе был полный сумбур. В нем могло сообщаться что угодно, скажем, что мать не хотела никаких контактов или что она умерла. Грейс не сразу набралась смелости открыть конверт. Внутри оказалось письмо от ее биологической матери:
Дорогая Грейс,
С восемнадцатилетием тебя. На
