будут сотни.
– Фриг сильная, – сказал Лорд с такой явной болью в голосе, что и у Леди сжалось сердце. – Сильная и умная. Она сама разорвет связь, если поймет, что на грани.
Руэйдхри на мгновение прикрыл глаза, собираясь с мыслями, а после бросил последний грозный взгляд в окно, и несколько тварей отшатнулись, словно почувствовав его. После он развернулся и уверенной поступью направился к двери.
– Я помогу Фриг сражаться за наш город и вас, – Лорд остановился, лишь чтобы посмотреть на Фэя и Леди, – прошу о том же.
– Только за этим мы здесь, – бледно улыбнулась Леди, поражаясь его внезапному смирению.
* * *
Глаза открыть удалось с трудом. Тупая боль билась в виске, а тело занемело от неудобной позы. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, а из-за полутьмы в комнате еще и не видел почти ничего. С запахами, звуками, температурой тоже все было неясно. Расклад был так себе.
– Ну наконец-то ты очнулся. – Женский голос раздался откуда-то из-за границы моего поля зрения. – Я боялась, что ты вовсе в себя не придешь.
Да я вне себя, если уж на то пошло.
– Возможно, стоило быть поосторожнее? – спросил я настолько ядовито, насколько вообще мог в такой ситуации.
– Я ожидала, что избранник самой Эрны окажется чуть крепче.
– Я ожидал, что рука Леди Стормланн окажется чуть легче.
Судя по тому, как раздраженно и надменно она хмыкнула, Леди Сейлан Стормланн надеялась остаться инкогнито. В таком случае, ей стоило быть аккуратнее и быстрее. Потому что за мгновение до того, как получить по голове рукоятью кинжала, я успел увидеть ее. Словно в пелене тумана – бледная тонкая рука и холодные злые глаза такого нежного василькового цвета.
Я никогда не забываю женщин, которым удается меня вырубить. Если учесть, что Сейлан уже третья, то мне пора начинать вести список.
– Так о чем вы хотели поговорить? – Я вел себя так спокойно, будто мы встретились на званом ужине.
Хотя на самом деле мне хотелось как минимум сильно встряхнуть ее за плечи и узнать, какого черта эта идиотка творит? И где Рейнеке? Кто вообще дал ей гребаное право поднимать руку на моего роскатта? В культурном бэкграунде Леди явно не хватало фильмов про Джона Уика, иначе она была бы осторожнее с животными.
То, что роскатта не было в комнате, не добавляло мне спокойствия. Но эмоциональность сейчас явно будет играть против меня.
– Собственно, о твоей избранности я и собиралась побеседовать.
Она вынырнула из неестественно густой и вязкой тени. В голове тут же всплыли неприятные ассоциации с моркетскими тенями. Надеюсь, она хотя бы не одержима.
Когда я увидел Сейлан, комната тоже начала обретать чуть более ясные очертания. Она была узкой, тесной, без окон. Только голые каменные стены и пара тусклых светильников на них. Формы ламп странно расплывались, словно на них наложили размывающий фильтр. Скорее всего, Сейлан окутала все пространство не лучшим по качеству мороком, желая не дать мне разглядеть и запомнить ничего конкретного. Простая повязка на глаза справилась бы с этим лучше.
Остальные ощущения тоже начали приходить в норму. Было холодно и влажно. Возможно, меня затащили в подвал. Я попробовал хоть немного изменить неудобную позу, но путы держали крепко. Все та же похожая на кружево магия оплетала меня с головы до ног, словно паучий кокон.
– Вам не кажется, что беседовать о моей избранности стоит напрямую с богиней? Если вам нужен посредник для общения, обратились бы в храм.
Лицо Сейлан дрогнуло от раздражения. Она нервным жестом поправила собранные в пучок волосы.
– Не думаю, что мне это нужно. Потому что я считаю, что твоя избранность не имеет к богине ни малейшего отношения.
– Да? Интересно. Продолжайте.
Она опешила. Выражение совершенного непонимания исчезло так же быстро, как и появилось. Но стало очевидно – мое спокойствие выводит и выбивает ее куда больше, чем могла бы явная агрессия.
– Продолжать будешь ты, – отчеканила Сейлан угрожающе-властным тоном. Выходил он у нее, честно сказать, на троечку. – Я хочу узнать все. О планах Великого Лорда, о том, зачем он устроил этот фальшивый конец света, зачем делает вид, что Моркет пробудился. И о том, зачем ему ненастоящий избранный.
Я с трудом сдержал истерический смех. Вот только теорий заговора мне не хватало.
Именно в тот момент, когда мои друзья в опасности. Когда интуиция буквально кричит мне, что происходит нечто страшное. Когда я мог хотя бы попробовать что-то сделать. Когда я сам не уверен ни в чем. Я вынужден сидеть здесь с какой-то ненормальной и доказывать ей, что я стопроцентно настоящий, самый достойный из всех достойных и самый божественно одобренный избранный. То есть ровно то, что сам отрицаю.
Какая нелепая ирония.
– А чтобы у тебя не было соблазна соврать мне… – Сейлан потянулась к ножнам, висевшим на поясе брюк, и вытащила кинжал.
Серебристое лезвие было волнистым, словно змеиное тело. Темно-синий камень в эфесе тускло мерцал. Изящная гарда как вихрь обвивалась около рукояти, защищая руку.
Кинжал был выполнен в той же технике, что и меч Фреи. Дол тоже был выложен камнем, но напоминающим не малахит, а аквамарин. Такой же полупрозрачный, будто стеклянный. Камень сплавлялся с металлом так органично, что не было видно границы. От дола вниз и в стороны по клинку, словно дорожки от капель на стекле, растекались тонкие аквамариновые полосы.
Сейлан повернула лезвие боком, для кинжала оно было довольно длинным. Приложив ладонь к долу и подойдя чуть ближе, она приставила острие точно над сердцем и без лишних слов ввела кинжал мне в грудь по самую рукоять, как иглу в вену.
Меня уже не первый раз протыкали магическим мечом, так что я мог сравнить. Клинок Фреи почти не ощущался. С каждым разом он тревожил все меньше и меньше. Он не угроза, просто небольшое напоминание о том, что ты снова пропустил довольно сильный удар.
Кинжал Сейлан впился в тело яростным холодом, пробирающим до костей. Еще не совсем боль, но обещание, настоящая клятва причинить тебе невероятные страдания при любом неосторожном вдохе.
Я приложил все силы, чтобы держать лицо и делать вид, что ничего необычного абсолютно точно не произошло. Сейлан это не понравилось.
– Клинок Стормланнов умеет чувствовать ложь, – сказала она, внимательно глядя мне в глаза, словно надеясь увидеть затаенный ужас. – Солжешь, он тут же разорвет тебе сердце. Покажешься недостаточно убедительным, получишь порцию не самых приятных ощущений. Понял меня?
– Более чем.
У меня не было ни малейшего желания
