я.
– Теперь я понимаю, – хрипло произнес он. – Я так горжусь тобой, солнышко, тобой и тем, что ты делаешь совсем одна, сама по себе.
Вот тут-то стена между нами и рухнула. Иногда тебе только и надо, чтобы тебя заметили и признали.
– Тебе обязательно надо вернуть Уму, – заявила я. – Езжай в ашрам. Уверена, она тебя простит.
– Думаешь?
– Ну я же простила.
И сказав эти слова, я вдруг ощутила, как плита, давящая мне на грудь, становится немножко легче.
– Я очень, очень рад, – сказал он. – Наверное, и правда поеду к ней.
– Обязательно поезжай.
– Поеду. Вот прямо сейчас. Спасибо тебе.
После того как папа повесил трубку, я обдумала то, что он мне сказал. Так хорошо, что он начал понимать – я уже не маленькая. Но в одном он ошибся. Я была не одна. Мы с Ритой успели по-настоящему подружиться, Адам с Миккелем мне во всем помогали, а Джобин и Нина были от меня на расстоянии телефонного звонка.
Да, мамино самоубийство выбило мою жизнь из колеи. Если бы не оно, мы бы остались в Бангалоре. У меня были бы индийские друзья и подруги, я по-прежнему говорила бы на хинди и каннада. Интересно, чувствовала бы я себя чистокровной индианкой? В Англии я выделялась из общей толпы, но, наверное, и в Индии было бы то же самое. Одно несомненно: вырасти я в Индии, ни за что не попала бы в Арктику. Даже в самых диких мечтах и представить бы не могла, каково это – сражаться с белым медведем, учиться стрелять в кромешной тьме, носиться по сугробам на снегоходе. Я судорожно вздохнула. Всю жизнь я отчаянно искала дом. Кажется, найти его можно, только двигаясь вперед.
37
Не знаю, что было причиной – разговор с папой или сеанс психотерапии с Эдо, но той ночью я спала так, как не спала уже много недель. А когда села расписывать индийско-арктический пир на Солфестуку, меня наконец посетило вдохновение – нужно посмотреть, что едят в самых холодных частях Индии, в горах на границах с Китаем, Непалом и Пакистаном. Я обнаружила, что эти края называют Третьим полюсом, а занимают они больше четырех миллионов километров, раскинувшихся по десяти странам, включая Индию (в штатах Джамму, Кашмир и Химачал-Прадеш). А название свое эти края получили за то, что в ледниках там содержится больше пресной воды, чем где бы то ни было, не считая двух полюсов. Мне понравилась идея Третьего полюса. Он разбивал противостояние Севера и Юга. Пространство, объединяющее их, но стоящее особняком.
После этого озарения все встало на свои места. По крайней мере, в теории. Я от души развлеклась, выбирая блюда из кашмирского вазвана – огромного традиционного пира, на котором подают до тридцати шести перемен, – и придумывая, как придать им северный колорит. Почему бы, например, не приготовить роган джош из оленины? И, наверное, всякому будет интересно попробовать тюленьи ребра двойного приготовления?
Наконец, выпустив пар и решив слегка подкрепиться, я обнаружила несколько сообщений от Джобина с вопросами, что ему привезти, очень ли будет холодно и надо ли вызвать такси заранее. Ну да, конечно, до его приезда осталась всего неделя. На фоне всего прочего, что у нас происходило, это совершенно выскользнуло у меня из головы. Чувствуя себя виноватой, я тут же позвонила ему.
– Прости, была очень занята всю неделю. Но встречи жду не дождусь.
– А я уж думал, ты к этой идее остыла.
– Ничуть! Но ты смотри, сам не остынь. Привези побольше теплых вещей, – жалко пошутила я.
– Надеюсь, тебе уже не терпится пообщаться с человеком-сосулькой.
– Еще как. Но ты не волнуйся, у нас тут всегда найдется запасной комплект теплой одежды. Комбинезон, сапоги, все такое, – заверила его я.
– Отлично!
– Как тебе Париж?
Повисла пауза.
– Ну славный город.
– Но?
– Я уже давно не бывал в месте, где совсем никого не знаю. И я, конечно, пытаюсь изо всех сил понимать, что говорят, но по большей части ощущаю себя ребенком среди взрослых с непонятными разговорами.
Меня кольнуло чувство вины, что я совсем не выходила на связь.
– Вот приедешь сюда, будешь сколько угодно разговаривать по-английски и чувствовать себя взрослым.
– Жду не дождусь.
Я слышала улыбку в его голосе.
– Еще подумай заранее, что ты тут хочешь посмотреть.
– Ой, Майя, у меня тут целая таблица расписана.
Я засмеялась такому энтузиазму.
– Слушай, мне уже почти пора. Рита поехала забирать Адама с Миккелем из аэропорта, а мне надо проследить, чтобы к их приезду все было готово.
– Ты уверена, что они будут не против, что я у вас останавливаюсь?
– Я спросила, они сказали – нормально. Все равно они отменили ближайшие группы, так что народа будет меньше обычного.
– Мне привезти им подарки?
– Не повредит. Наверняка они оценят какое-нибудь французское вино.
Распрощавшись с Джобином, я впервые зашла в домик Миккеля с Адамом. Он был больше моего, с двумя сдвинутыми односпальными кроватями, стареньким креслом-качалкой и валяющимися повсюду грудами книг. Разводя огонь, я заметила, что к верхней части печки крепится медная труба. Она поднималась вверх по стене и уходила в дырку – видимо, в соседнее помещение. Дальнейшая разведка обнаружила на удивление роскошную ванную комнату с туалетом и большой ванной, снабжаемой горячей водой через ту самую медную трубу. Сунувшись в очередную дверь, я нашла за ней маленькую сауну на дровяном отоплении. Неудивительно, что они никогда не толпились в общей очереди к душу.
Растопив печь и перестав совать нос, куда не просили, я вернулась в главный домик, поставила пиво в холодильник и слегка прибралась. Уже заканчивая с этим делом, я услышала с улицы шум машины и выскочила наружу, чтобы ждать их появления на крыльце. Адам вылез с пассажирского сиденья.
– Майя, привет!
Я подбежала к нему и обняла.
– С приездом!
– Что, скучала по нам?
– Еще чего, мы тут каждый вечер пьянки закатывали, – фыркнула у меня за спиной Рита.
– Как Миккель? – спросила я.
– Устал. Хочет сразу пойти в кровать, хотя наверняка будет прикидываться, что огурцом.
Адам помог Миккелю выбраться с заднего сиденья, и я только ахнула, увидев, как тот тяжело опирается на него. Одежда болталась на нем, как на вешалке, он весь дрожал от холода.
– Миккель!
Теперь, вблизи, я увидела болячки у него вокруг рта.
– От вентилятора, – прохрипел он, перехватив мой взгляд.
– Рад оказаться дома? – спросила я.
– Черт, еще как!
– Только о том и говорил, – сказал Адам.
Миккель пошатнулся, и Адам крепче сжал его руку.
– Давай отведем тебя в постель. Майя, Рита, справитесь с вещами?
– Конечно.
Мы двинулись вслед за ними. Было неожиданно и
