class="p1">– Нет, она не обидится, ей все равно, – говорил Рори.
И он действительно в это верил.
– А, может, ты не так сильно ее и любишь? – спрашивал Итан.
– Мне хотелось бы так сильно ее не любить. Мне хотелось бы не любить ее вовсе.
Итан рассмеялся.
– Ты ведешь себя так, будто сделал что-то плохое. Ни Ева, ни Надя тебе ни жены. Ты же с ней не спал?
– Замолчи, Итан.
– Замолчу, когда ты успокоишься.
– Я не успокоюсь, – предупредил Рори, и стал мусолить другую, не менее больную тему: – Что сказал Харц, когда уезжал?
Ответ был предельно сдержанным:
– Сказал, чтобы мы скорее тащились в Аркад.
– А что еще? – не унимался Рори.
– Посоветовал не впутываться в неприятности.
Рори был ответами не доволен.
– Почему ты не разбудил меня? – сердито спросил он.
– Потому что ты должен был набираться сил и тебе полезнее сейчас спать.
– Но мне нужно было поговорить с Харцем.
– Слушай, – вздохнул Итан, – что такого важного было в его отъезде? Что ты хотел ему сказать?
– Мне нужно было спросить, – ответил Рори. – У меня появилась одна идея, и я хотел с ним посоветоваться.
– Что за идея? – поинтересовался Итан, но Рори стал упираться, и Итан просто вынужден был его уговорить.
Когда Рори поведал тайну, Итан вымолвил:
– Ну, ничего себе!
– Как думаешь, что сказал бы Харц? – неуверенно спросил Рори.
– Он сказал бы, что мы полные придурки.
– Значит, не позволил бы, – с досадой протянул он.
– Нет. Думаю, он сам отправил бы нас туда.
Злоба Рори потихоньку начала рассеиваться.
– Уверен?
– На все сто процентов. Обозвал бы нас придурками и отправил.
– Расскажешь Дмитрию, ладно? Спроси, что он думает.
– Обязательно, – откликнулся Итан.
– И это, – заколебался Рори. Он чуть помедлил. – Ты не знаешь, где Надя? Просто она не приходила…
Итан усмехнулся и хлопнул Рори по плечу:
– Я поищу ее, если нужно.
Но Итан так и не смог ее отыскать. И даже в обед она не пришла, а когда не появилась и вечером, то Рори уже здорово заволновался. А потом потемнело небо, но Нади все еще не было. Рори начинало мучить чувство вины перед ней.
– Она не попрощалась, Рори, но она ушла, – сказал ему Артур.
Он сидел на стуле, возле его кровати. Смотрел в монитор, стоящий на коленях, и что-то отбивал на клавишах.
Рори был задумчивый и смотрел в пол.
– Что? – переспросил он.
– Рори, она ушла. Хватит уже об этом думать, – повторил Артур.
– Как ушла?
– Ногами, – просто ответил Артур.
– В смысле, она больше не поедет с нами?
– Получается, что нет.
– И ты знал это, но не сказал мне?
– Она просила.
– Как-то глупо получилось, – протянул Рори.
– Она слышала твой разговор с Итаном о Еве. У нее была причина уйти.
Рори вздохнул.
– Надя рассказала тебе? – вопросил он, и на короткое мгновение задумался о том, когда успел рассказать Артуру о том, что было между ним и Надей. И понял, что не рассказывал.
И скорее всего Надя тоже молчала. Так легко Артур разгадал все их чувства…
– Ты очень ей понравился, Рори.
– Я знаю, – сказал он, – но с самого начала все это было не правильным.
С тяжелым вздохом Артур оставил компьютер, отошел от кровати и устремился к окну, где на темном небе мерцали звезды. Он смотрел на Большую Медведицу.
– Значит, хорошо, что она ушла, но мне все равно ее очень жаль. И тебя жаль. И всех остальных людей на этой планете тоже.
Крах Возмездия
Засучив рукав, Рори Аллен опустил правую руку на стол. Он сжал кисть в кулак, предчувствуя грядущую боль. На Итане Лирше совсем не было лица. Он стоял у огня, и, в его стеклянных глазах отражалось пляшущее пламя. Капельки пота бежали по бритой голове, стекая на лоб. Он смахнул их ладонью, а затем посмотрел на Рори Аллена.
– Я не поверю, что ты струсил, – насмешливо бросил Дмитрий.
Итан резко обернулся и одарил Дмитрия яростным взглядом, а затем в гордом молчании снял раскаленное железо с огня.
– Готов? – сухо спросил он, обращаясь к Рори.
Тот уверенно кивнул.
Пылающий наконечник металлического прута коснулся кожи. Стиснув зубы, Рори запрокинул голову и зажмурился, жгучая боль охватила половину тела, но он не издал ни звука. Подняв наконечник, Итан вонзил его в руку снова, выбрав место чуть повыше. А потом повторил еще раз.
Закончив, Итан бросил прут на пол и с облегчением выдохнул.
Когда Рори взглянул на свою руку, то ужаснулся: рука выглядела правдоподобно.
– Не расслабляйся, – предупреждающе процедил он. – Кто-то должен закончить.
– Кто-то, кроме меня, – сказал Итан.
– И кроме меня тоже, – откликнулся Артур.
Все утро он провел за монитором. Почти без остановки стучал пальцами по кнопкам, иногда оставляя их и делая чертежи в блокноте.
Рори переглянулся с Дмитрием. Тот молчал, нервно барабаня пальцами по крышке стола. Рори позвал его к себе, и, вздохнув, Дмитрий поднялся со стула.
– Что ж, – протянул он. – Ты сам на это согласился.
Рори не просто на это согласился, он сам это предложил – то, о чем он не успел спросить Харца. Без колебаний Дмитрий заехал ему кулаком в скулу.
– Через несколько часов будет синяк, – объявил Дмитрий.
Ощупав ноющее от боли место удара, Рори кивнул и пошел узнать, как дела у Артура.
Он и сам не понимал, откуда к нему приливают силы.
– Почти готово, – заверил тот. – Осталось сделать пульт управления.
– Что со временем? – поинтересовался Рори у остальных.
Дмитрий взглянул на часы и сообщил:
– Их забирают в пять вечера. Я нашел человека. Мы будем у него в четыре тридцать.
– Нужно еще раз обсудить план, – предложил Рори.
– Непременно, – согласился Итан. – Только сперва спрячем твою татуировку.
Рори словно опомнился, погрязнувший в фантазиях о завтрашнем дне, и кивнул. Он протянул ему правую руку. Итан наложил на запястье толстый слой бинта. Осмотрев предплечье, Рори видел теперь только замотанную рану и рядом три красных свежих пятна от раскаленного железа. Он понадеялся, что к утру они хотя бы немного затянутся. Ведь не должны выглядеть свежими. Итан похлопал его по спине, и они присоединились к сидящим за столом.
Важно, чтобы каждый знал свою роль и начал выполнять ее в нужный момент. Для Рори Аллена он наступил уже вечером.
Стоя в полумраке, посреди слабо освещенной комнаты, он был уже словно другим человеком. А ночью, прикасаясь к ноющему под глазом синяку и едва дотрагиваясь до обожженной руки, он все больше убеждался в том, что он и есть тот самый
