меч Шахода.
Оп-па. Неожиданный финт. А меч им зачем? Никогда не поверю, что у них нет игрушек покруче.
– Меч Шахода? – изображая дурачка протянул я, пытаясь выиграть время. А сам лихорадочно соображал к чему это все.
Они начали разговаривать, а не выдрали эфирное оружие из меня силой, параллельно разорвав на мелкие атомы. Значит что? Правильно, меч можно отдать только добровольно. Это плюс.
Однако на этом преимущество и заканчивались. Если этим потусторонним ублюдкам клинок понадобился так сильно, что они приперлись сюда лично, то явно пойдут на все, чтобы им завладеть.
И тут меня осенило.
– На кого работает Йогар-гал?
Уголок рта Клары дернулся, лицо Фабио страдальчески искривилось. Все же не полные куклы, иногда можно пронять.
Похоже я попал в точку, раз последовала такая реакция.
– Ни на кого. Он работает на себя, – неохотно признала Клара Шенриз.
– Он стащил меч, – догадался я и широко ухмыльнулся.
Оказывается, божок многим успел насолить. Не удивлюсь, если в конечном итоге мелкий засранец окажется на коне.
– Да, он украл меч Шахода. У него не было права его забирать, – угрюмо признал брат Фабио.
Картинка постепенно складывалась. Йогар-гал с самого начала играл за себя. Не исключено, что и в плен к Гренвиру он попал не просто так, а чтобы следить за древним алхимиком. Наверняка неким образом проведал, что старик работает на Отверженных и решил к нему присмотреться. Это многое объясняло.
– Он хочет занять ваше место?
Они не ответили. И так все понятно. Амбиции паршивца оказалась сюрпризом даже для тех, кто считал себя ключевым игроком.
– Вы знаете, что у него Кровавые камни?
Еще одна тягучая пауза. И неохотный кивок. Знают, как и о том зачем кровавые слезы гор могли Йогар-галу понадобиться.
Я рассмеялся. Не знаю почему, но успех старого знакомца, кого не иначе, как пупырчатой жабой не называл, прямо сейчас вызывал удовлетворение.
Хорошо, когда кукловоды вдруг понимают, что не все марионетки пляшут под их дудку. Чувствуется в этом какая-то справедливость.
– А меч он мне значит отдал специально? Я прав?
И опять ничего не стали отвечать. Хотя я был уверен, что прав. Все это не случайно, преследуя какие-то свои цели Йогар-гал намеренно передал мне эфирный клинок.
Вопрос зачем, и почему именно мне?
– Я появился здесь не случайно? – я напряженно уставился в лица кукол.
Они обменялись мимолетными взглядами, словно советуясь. Фабио едва заметно дернул плечом, как бы говоря: теперь-то что.
– Ты фактор раздражения в гармонии мира, – холодно ответила Клара.
– Так меня еще никто не называл, – невесело откликнулся я и поднял взгляд: – Расческу специально подбросили?
– Подобные метки, сотворенные из истинных вещей, были разбросаны по всему мирозданию. Необходим было найти кандидата со строго определенными качествами для вхождения в резонанс с Нимуранским свитком, – Клара взглянула мне прямо в глаза: – Ты был одним из условий для открытия свитка.
Свиток, ну конечно, такая древняя реликвия явно имела несколько степеней защиты. Некоторые особенно трудно выполнимые. Например, сознание чужака, перенесенного из другого мира. Такой фокус не всякому истинному магу по плечу.
Обдумав услышанное, я покачал головой.
– Не сходится. Как бы все так подгадали по времени, если Гренвир отправил гомункулуса украсть свиток еще до моего появления?
Клара улыбнулась.
– Течение времени везде неоднородно. Где-то это бурный поток, где-то тихая река.
Черт! Разное течение времени! В каждом мире оно течет по-иному! Это что же выходит, у себя там, я еще могу только падать на пол в гостиной у Димки, когда здесь уже прошло несколько месяцев?
Я задохнулся от открывшихся перспектив. Это что получается, я могу вернуться домой?!
– Ты фактор нестабильности, – повторила Клара. – В мире существует порядок, ты элемент хаоса. Тебя не должно быть в этом мире, но ты есть. Само твое нахождение здесь и сейчас влияет на мироздание определенным образом. Воздействие не слишком заметно, но его достаточно, чтобы разрушить печати изначальных времен.
Все еще ошарашенный, я бросил:
– И что теперь? Убьете меня?
Ключ сработал, пора зачищать концы. Хотя нет, стоп, а как же меч Шахода? Хитрый Йогар-гал спрятал его в сосуд, который будет трудно уничтожить, не потревожив выстроенную ранее конструкцию воздействия на мир.
– В этом нет необходимости, – бесстрастно ответил Фабион.
Клара его поддержала энергичным кивком. Ее реакция показалась слишком поспешной.
– Вы можете вернуть меня домой? – прямо спросил я.
И вот тут они снова замялись, словно не зная, стоит ли рассказывать правду.
– Вам же нужно мое добровольное сотрудничество, – подбодрил я.
Тучный брат Фабио протяжно вздохнул, бросив вопросительный взгляд на спутницу. Клара поджала тонкие губы, но тем не менее проронила:
– Это возможно. Трудно, но возможно.
Я возликовал. Невероятно! После стольких месяцев, после уже давно пропавшей надежды, я действительно смогу вернуться обратно домой!
– Не стоит радоваться раньше времени, – сухо обронила Шенриз. – Тебя переносил амулет, настроенный на определенное вместилище – мальчишку, близкого к Гренвиру, кому и полагалось потом заниматься свитком.
– То есть вы изначально планировали использовать Эри, – ничуть не удивился я. – А старика наверняка не поставили заранее в известность. Он узнал подробности плана уже постфактум начала выполнения замысла.
Клара равнодушно пожала плечами. Думаю, для нее разница между Паулем Гренвиром и мной была почти незаметна. Все мы смертные букашки, инструменты и проводники воли Отверженных.
– Сейчас все это уже неважно. Важно другое: ты должен понять, что когда происходил перенос оттуда сюда, здесь тебя ждала строго подобранная оболочка. Мы можем отправить твое сознание по тропе междумирья, но дойдет ли оно в целости мы обещать не можем. Как и не можем гарантировать, что вселение обратно пройдет без последствий. Не забывай, частичка Эри стала частью тебя, ты изменился, твоя суть стала иной и не факт, что родное тело примет тебя обратно. Велика вероятность того, что очнувшись ты просто сойдешь с ума.
Веселая перспектива. Я хмуро уставился на хаосита в теле авантюристки. Врет? Или нет? Не поймешь.
Представив картину, как падаю в гостиной Димки, как потом начинаю кататься по полу с безумными глазами и как из рта начинает течь пена вместе с нечленораздельным хрипом, – я передернул плечами. Паршивая участь. Хуже обычной смерти. Лучше уж сразу топором по башке, чтоб не мучился.
– И что, других путей нет? – хмуро осведомился я, и
