темнеет! Она перевела взгляд на леди Янг. От надменной дамы из высшего общества, от которой дрожал весь свет, не осталось ни следа. Перед ней сидела жалкая скукожившаяся старушка, которая, тихо всхлипывая, утирала слезы тисненым носовым платком.
*****
Завтрак накрыли на террасе. Таш быстро перекусила – съемка начиналась через полчаса.
Ветер трепал ее волосы, пока машина неслась вверх по серпантину. Чтобы попасть в живописную бухту Гувернер, где Таш ждала съемочная группа, ей пришлось пересечь остров поперек. В шесть утра, кроме них, на пляже не было ни души. Операторы устанавливали свет, стилисты выкладывали из чемоданов наряды. Таш приехала первой из четырех моделей, участвовавших в съемке пляжной коллекции «Манго». Она взглянула на море. Белые барашки вспенивали гребешки волн, разбегавшихся по всей бухте. Может сплавать, пока съемка не началась?
Таш скинула платье и окунулась в прохладную воду. Соленые брызги летели в глаза. Проплыв метров двести, она перевернулась на спину и растянулась на поверхности, уставившись на безоблачное небо. Вскоре лежать стало некомфортно, течением ее сносило все дальше в море. Изрядно поборовшись с волнами на обратном пути, она с нешуточным облегчением почувствовала под ногами дно. Фотографы на берегу все еще тестировали аппаратуру. Встав на ноги, Таш помахала им, но вдруг мощной волной, окрепшей на мелководье, ее сбило с ног и закрутило в водовороте.. Песок хрустел у нее на зубах, глаза защипало от соли. Кое-как она все-таки поднялась но, взглянув вниз, застыла. От нелепости ситуации она не знала, плакать ли ей или смеяться. Пока она боролась со стихией, низ купальника развязался и пропал в водовороте… Фотографы, не растерявшись, защелкали объективами. Таш вспомнила, что она все-таки модель, в кураже скинула верх купальника и вышла на берег.
Съемочная группа посмеялась над курьезом, клятвенно пообещав удалить фотографии. Через полчаса все приступили к работе.
*****
Таш проснулась от стука в дверь.
– К тебе можно? – послышался голос Анны.
Дверь отворилась, и, пока Анна разливала шампанское, Ник открыл жалюзи.
– Мы начинаем празднование Нового года! Наш праздник будет длиться двадцать четыре часа, и у тебя нет вариантов! – Анна вручила Нику и Таш по бокалу. – С Новым годом, мои любимые!
В ресторане гостиницы «Тайвана» со всех сторон слышалась иностранная речь. Египетские миллиардеры и мексиканские наркобароны, нью-йоркские девелоперы и африканские золотодобытчики. На несколько дней весь мировой джет сет слетался на маленький остров, чтобы отметить Новый год и затем вновь разлететься по разным сторонам. Всего в трех часах лета от Нью-Йорка, в самом сердце Карибского бассейна – на Сен-Барт – сочетались европейский лоск, французский сервис и латиноамериканское веселье.
Анна, Франческо и Шарлот отправились на «круг почета» по пляжу, чтобы успеть поприветствовать «нужных людей», а Ник и Таш в ресторане дожидались Каролину с Марком. Зак только что приземлился, и Марк должен был забрать его в аэропорту. Они не заставили себя ждать.
– Вы не помните, как называется компания Франческо? – спросил Марк у Ника, едва они уселись за стол. – Мы обсудили тут с Заком, что ни я, ни он ничего о нем не слышали.
– О, я не вникаю в такие детали. Да он сейчас вернется. Вот сами и спросите.
Таш улыбнулась. Не вникать в детали и доверять окружающим – в этом весь Ник!
– Может быть, ты знаешь, Таш? – Зак выглядел немного обеспокоенным. – Ведь он инвестировал деньги в твою компанию. Если мы будем инвестировать, то должны знать и со-инвесторов.
– «Глен Капитал». – Таш пожала плечами. – Точнее смогу узнать после Нового года. У юристов, которые оформляли договор. В Лондоне скоро полночь.
И она улыбнулась, представив себе юриста, с шампанским в руке под бой курантов судорожно перебирающего рабочие файлы.
*****
Перед входом на виллу «Рокстар» в гостинице «Иден Рок» уже собралась толпа. Мужчины держали под руку своих женщин в блестящих нарядах и поторапливали секьюрити, чтобы те быстрее их пропустили. Каждый в толпе был КЕМ-ТО и считал себя гораздо важнее, чем такой же КТО-ТО, стоящий рядом. Таш удивилась тому, что первый час нового года ничем не отличался от последнего часа года минувшего. Лишь физиономии вокруг стали пьянее и добродушнее. Каролина и Анна уже ждали ее внутри. Пройдя секьюрити, Таш оказалась в просторном фойе, ведущем к бассейну, вокруг которого расположились несколько баров.
Кто-то громко окликнул ее по имени. Миниатюрная фигура Стеллы возникла из ниоткуда. Она попыталась обнять Таш, но в результате повисла у нее на плечах.
– С Новым годом, – судя по состоянию Стеллы, праздновать она начала давно. – Пойдем, я познакомлю тебя со своими друзьями, – она потянула Таш за собой. – Мои приятели такие веселые, мы с виллы почти не выходим, – обогнув бассейн, девушки шли между рядами столов, диванов и беседок.
Вечеринка была в разгаре, народу все прибавлялось. Стелла уверенно вела Таш сквозь толпу. Красиво одетые загорелые люди с бокалами в руках обменивались последними новостями и поздравляли друг друга с наступившим Новым годом.
– А вот и мы.
Компания Стеллы состояла из семи молодых моделей из Нью-Йорка и нескольких счастливчиков-мужчин. Не успела Таш пригубить шампанское из бокала, как кто-то тронул ее за плечо.
– Карл… С Новым годом!
Анна сказала, что Карл на острове, но пока ни разу ей не написал. Карл озирался по сторонам.
– Ты помнишь Карла? – Стелла, по-видимому, забыла, что именно Таш их и познакомила. – Мы встречаемся.
– Не говори глупостей, – резко возразил Карл, – не верь ей, ничего мы не встречаемся, просто живем на одной вилле. Где Анна?
Обиженная Стелла пыталась ухватиться за Карла, но он отстранил ее.
– Пойдем, поищем их. Стелла, оставайся тут, не увязывайся за мной.
Мужчины разговаривали у бара, а дамы в роскошных платьях устроились в близлежащей беседке. Таш подвела Карла к Анне.
– С Новым годом! – Карл чмокнул ее в щеку. – Рад тебя видеть.
Вечеринка набирала обороты, и гости активнее перемещались по вилле. Звезды мировой эстрады танцевали возле бассейна, голливудские актеры подходили к бару за напитками, селебрити делали сториз для инстаграм. Таш наблюдала за происходящим из-за стойки бара, вполуха слушая, как Зак провел Рождество в горах. Высокая фигура Анны в длинном белом платье на время исчезла из ее поля зрения.
– Ты не видела Карла? – Стелла нетерпеливо дергала ее за рукав кружевного пиджака. – Он ушел с тобой и так и не вернулся, а теперь я не могу его найти.
Таш совсем не хотелось делиться со Стеллой соображениями по поводу местонахождения Карла. Она ограничилась ничего не значащей фразой:
– Да где–то бродит, возможно, пошел
