в туалет…
Через несколько минут Таш заметила белое платье. Анна шла в их сторону, одной рукой придерживая подол, другой – золотые туфли.
– А я прогулялась по пляжу… Как там ветрено… – По лицу Анны блуждала блаженно-отрешенная улыбка.
Спустя несколько минут появился Карл.
– О, Стелла, и ты здесь? – Анне на миг показалось, что его вопрос содержал в себе оправдание.
– Я давно тут стою. Где ты был?
Анна не без удивления наблюдала за разгоревшейся между ними перепалкой.
– Сидел с друзьями.
Стелла бросила взгляд на его мокасины. Они были в песке. Перевела взгляд на босые ноги Анны. Хотела было что-то сказать, но, еще раз наткнувшись на ухмылку Карла, промолчала. Карл ликовал. Две глупые курицы сражались за его внимание, а ему была безразлична, что одна, что другая. Упиваясь своей исключительностью, он пошел к бару. Стелла устремилась за ним.
– Я не поняла … – В глазах Анны разливалась растерянность. – Что это? Что она делает с Карлом? Я только что занималась с ним сексом на пляже, а он трахает эту малолетку?!
Анна побежала искать Ника.
– Дорогой, отвези меня домой, я устала!
*****
Утро первого января началось с переполоха на вилле. Таш проснулась от странных звуков, доносившихся со стороны бассейна. Крики прислуги перебивались звонким тявканьем. Таш закрыла ухо подушкой и продолжила свой сон. Однако спустя несколько минут под ее дверью раздался жалобный скулеж. Открыв спросонья дверь, она увидела, как маленький мокрый комочек проскользнул у нее между ног и с недовольным тявканьем промчался в ванную. Таш последовала за ним. Щенок был настолько мокрым и некрасивым, что его хотелось приголубить и пожалеть. Таш взяла его на руки. От пса несло помоями.
– Сейчас мы тебя помоем и высушим.
Она вымыла щенка шампунем, ополоснув для верности кондиционером. Затем закутала его в большое банное полотенце, оставив открытой только мордочку. Подсохшая рыжая мордашка, на которой красовались круглые карие бусины, выглядела гораздо симпатичней, чем Таш сперва показалось.
Когда все проснулись, она представила нового обитателя виллы. За это время он успел подсохнуть, поесть и понять, что не стоит далеко отбегать от стола, на котором был накрыт завтрак.
– Только ты могла помыть собаку кондиционером для волос, – Шарлот дразнила щенка кусочком колбасы.
– Зато теперь он отлично пахнет, ты не представляешь, как он вонял, когда я открыла дверь.
– Таш – спасительница бездомных животных, – Анна смеялась, пытаясь привлечь внимание щенка сыром, – прямо, как твой Бен! – Как только Анна произнесла это имя, щенок тут же бросился к ней, напрочь забыв о колбасе Шарлот. – О боже, Бен, – пес тут же расправил свои ушки, – Анна покатывалась со смеху, – вот и имя готово.
– Бен, – крикнула Шарлот, – и пес понесся в ее сторону.
К Анне подошла домработница.
– Гости приехали. Накрыть еще на трех человек?
– Да, спасибо.
Зак с красным бумажным пакетом в руках подошел к Таш. Вид у него был строгий. Он был собран и сосредоточен.
– Можно тебя на минутку?
– Да, конечно.
Как только они вошли в ее комнату, Зак сказал:
– У меня к тебе два дела. Первое, приятное, это тебе, – он протянул ей красный пакет. – Извини, что не вчера, но было как-то некстати.
Таш достала из пакета коробочку, перевязанную тесемкой с бантиком. В ней лежал маленький брильянтовый кулон в форме сердца на тонкой платиновой цепочке.
– Какая красота! – Таш, залюбовавшись, вертела в руках кулон. – Но я не могу это принять, это так дорого!
– Можешь! Я специально выбирал, это не обсуждается! Давай я помогу тебе его надеть, – застегивая замок на цепочке, он добавил: – Теперь второе, не такое приятное, – Зак кашлянул. – Ээээ… Вчера мы весь вечер говорили с Франческо. А сегодня я позвонил знакомым, чтобы проверить его компанию. Франческо Ферреро не существует. Вернее, в семье Ферреро нет и никогда не было, никакого Франческо. Франческо – не тот, за кого себя выдает. Вот что я должен тебе сказать.
Но как такое возможно? Таш смотрела на Зака как на факира, фокус которого сейчас разъяснится.
– Я хотел тебя попросить… – тон Зака выдал его смущение. – Чтобы не быть голословными, нам нужно подтверждение. Ты не могла бы спросить домработницу, где он хранит документы?
Таш, опешив, задумалась.
– А давай мы сами сходим к нему, пока все завтракают, не надо вмешивать домработницу. Мне надо увидеть все собственными глазами, в конце концов, он мой инвестор.
– Ты моя Мата Хари! Пошли! Я напишу Марку, чтоб отвлек его.
Таш заняла позицию возле двери, пока Зак обшаривал карманы Франческо, или как его там. Паспорт оказался запертым в сейфе, а вот кредитки и права должны были быть в кошельке. Бинго! Зак вытащил портмоне из кармана его пиджака.
– Карточка на имя Франческо Ферреро, хмм, еще одна на это же имя… – Зак стоял в недоумении, но перед тем как вернуть портмоне на место, он решил проверить большой карман, предназначенный для чеков.
Его лицо расплылось в довольной улыбке:
– Подойди-ка сюда…
Таш быстро приблизилась к нему. Зак протянул ей водительские права Франческо. Там значилось: «Права выданы Луису Алваресу в городе Канкун, район Куантина Ро». Зак достал из кармана телефон и сделал фото.
Зак отправил фото Франческо, вернее, Луиса в Нью-Йорк. Через час у него в руках была полная сводка полиции на Луиса Алвареса. Он переехал в Нью-Йорк из родного Канкуна, где за долгие годы успел набить карманы на махинациях с банками. Сумев откупиться от мексиканского правосудия, он сделался добропорядочным гражданином, исправно платившим налоги в обеих юрисдикциях. Согласно той же справке, налоговые органы обеих стран долго гадали, почему же при астрономических тратах на аренду самолетов, лодок, вилл и иной досуг, мистер Алварес не владел никакой недвижимостью, пока, наконец, не сообразили, что мистер Алварес жил в кредит. Потратив все свои сбережения, Луис через старых подельников оформил невозвратный кредит в одном из банков Венесуэлы, кредит, которого при теперешней неразберихе в стране никто и не хватится.
Когда Таш посвятила в эти детали семейство Стоу, Анну одолел смех, Ник же недоумевал, на что только не идут люди ради социального признания. Мудрая миссис Стоу решила от греха подальше замять это дельце втихую, по–семейному, сведя общение с Франческо на нет. Ведь объяви ему Ник, что он знает всю правду, тот мог бы в ответ проболтаться о ее похождениях с Карлом.
Также решено было не разочаровывать и Шарлот, пребывавшую в иллюзиях, что она уже на полпути к вершине европейского света. Таш рассудила, что
