– Придется Вику побеспокоить.
Дервиш постучал в дверь, голос Виктории ответил: да-да, входите… Дервиш, за ним Братишка вошли в комнату. Студент сидел, утопая в подушках. Забинтованная нога лежала поверх одеяла.
– Как самочувствие, Александр Германович?
– Спасибо, Евгений Василич. В футбол играть еще не могу. Может, придется и с тростью походить какое-то время. Дадите на прокат?
Дервиш радостно захохотал, а Братишка сказал:
– Да я тебе, тезка, сам трость сделаю. Чистый эсклюзив.
Дервиш засмеялся, потом серьезно сказал:
– Нужно кое-что обсудить.
Вика встала со стула, сказала:
– Ну, я не буду мешать.
– Останьтесь, Виктория.
Вика послушно опустилась на стул. Дервиш и Братишка сели рядом.
– Расскажите, Александр, как все было… Можете?
– Могу, – ответил Студент. И начал рассказывать. Он говорил минут десять – с паузами, с повторами. Когда завершил рассказ, спросил: – А что Кот?
– Кот? – Дервиш помолчал. – Не вернулся Кот.
– Вот так?.. А Глеб?
Дервиш посмотрел в глаза и Студент понял – похолодел.
– С операции, Саша, не вернулись одиннадцать человек, – сказал Дервиш. Про себя подумал: с Бульдогом двенадцать. Но про Бульдога им лучше не знать – это мой крест. Дервиш ждал, что Студент спросит: кто?.. Но он не спросил – он был просто ошарашен, придавлен. Попросил:
– Дайте сигарету.
– Саша! – сказала Виктория.
– Дайте.
Виктория прикурила сигарету, подала Студенту. Он затянулся раз, другой. Спросил:
– Они… все?
– Этого мы не знаем, – ответил Дервиш. – Скорее всего, кто-то остался жив.
Виктория сказала:
– Вы произнесли это так, что кажется…
– Что вам кажется, Виктория?
– Ничего.
– Извините, но это не ответ. Впрочем, я знаю, что вы хотели сказать.
– Что же?
– Вы хотели сказать примерно вот что: «Вы, злой старик, произнесли это так, что кажется, как будто хотите, чтобы все они погибли». Да, Виктория, вы правильно поняли: в сложившейся ситуации им лучше погибнуть. И не потому, что я такой злой старикашка, а потому… Вы слышали про «душевую»?
– Слышала. Извините, я была не права.
– Извиняю, – ответил Дервиш. Он протянул Саше трость: – Александр, примите от меня – настоящий «Блекторн».
Лиза и Виктория сидели вдвоем в кухне. Виктория рассказывала:
– В общем, сижу я машине, жду Кота с ребятами. Дождь идет. И кажется, что никогда это не кончится. Что я всю жизнь просижу в машине. И что всегда – сегодня, завтра и всегда – будет идти дождь… А потом Мастер вышел на связь. Сказал: поздравляю. «Мегаполис» прибыл по назначению. То есть операция прошла успешно. Ну, думаю, слава богу. Минут через десять подберу ребят. Сижу – жду теперь сообщения от Кота. Как только Кот выйдет на связь, я выдвинусь вперед, на «точку», подберу их и рванем отсюда. А у меня для них кофе горячий. И виски – кто захочет. И пирожки… Сижу. Жду. А время уже по-другому идет. Прошло минут пять. Вдруг – стрельба началась. Где – непонятно, но где-то там, на территории. А я ведь не знала, что Саша тоже там. Мне Мастер не сказал. Но когда стрельба началась, я подумала: а ведь и Сашка мой там, наверно, сейчас… А стрельба! Стельба идет беспорядочная – то затихает, то усиливается. Потом – гранаты, и убийцы эти начали летать.
– Какие убийцы?
– Ну, «джедаи» эти.
– А, «джедаи».
– Ага, «джедаи». Убийцы… Пытаюсь вызвать Мастера – не отвечает. Ну, думаю, совсем плохо дело. – Виктория потушила в пепельнице сигарету и тут же вытряхнула из пачки другую. – Совсем, думаю я, плохо дело… И тут меня вызвал Трофим. Я еще подумала: почему не Кот? Ранен? Убит? Не знаю… А Трофим говорит: через минуту будем на «точке». Я подскочила, приняла Трофима и Ганса. Где Кот? Отвечают: ушел выручать Южного. Я тогда не знала, что Южный – это сашин позывной… Что делать? Ждать Кота? Не ждать Кота? Мастер не отзывается. Кот не отзывается. Пока я межевалась, снова стрельба усилилась и стало видно, что это «джедай» кого-то расстреливает в районе Партизанской. Я приняла решение немедленно уезжать… Уж потом я узнала, что Наиль раненого Сашку по сигналу SOS подобрал.
Лиза острожно погладила Викторию по руке:
– Все позади, Вика. Теперь все будет хорошо.
Вика кивнула. Потом спросила:
– А мы долго здесь будем?
– Недельку посидим… Если за неделю на наш хутор никто не наведается, то поедем туда. Там хорошо.
– А сейчас на хуторе кто?
– Никого.
– А как же мы узнаем, что никого не было?
– Чудачка ты, – улыбнулась Лиза. – Там же у нас камеры стоят… Хочешь посмотреть на хутор?
– Конечно хочу.
Лиза вышла, через несколько секунд вернулась с ноутбуком. Поставила на стол, раскрыла:
– Смотри.
Смотреть было нечего – монитор оставался темным.
– Ничего удивительного – там тоже ночь… А ну– ка «отмотаем» часа на три назад, – сказала Лиза и пощелкала мышкой.
На мониторе появилась картинка: сосны, и между сосен – два больших рубленых дома. У крыльца одного береза в желтом. У другого – рябина в красном… На заднем плане – вода. Камыши. Лодка на берегу. Сумерки. Ветер. Узкий серп луны в небе… А потом в кадре, в нижнем углу, мелькнула тень.
– Там кто-то есть, – сказала Виктория.
– Сейчас переключусь на другую камеру, – Лиза вновь пощелкала мышкой. Картинка изменилась – теперь тот же пейзаж стал виден в другом ракурсе… По тропинке, припорошенной опавшей листвой, шла крупная собака. Лиза сказала:
– Собака.
– Фу! А я-то, дура, подумала… а это собака.
Лиза посмотрела на Вику, сказала:
– Чему ты радуешься? Где собака, там и человек. – Лиза повернула голову к двери, позвала: – Братишка!
В кухню вошел Братишка: что, Лиза?
– Взгляни, Саша, там собака… овчарка.
Братишка посмотрел на монитор, ухмыльнулся:
– Ай, дамочки городские! Это же волк.
Лиза и Вика переглянулись и рассмеялись.
* * *
Полковник Спиридонов приехал в Новгород. С ним была большая группа оперативников комитета «Кобра». Сразу по приезду Спиридонов провел совещание с местными:
– По оперативным данным на территории Новгородской губернии находится база террористов группировки «Гёзы». Вполне вероятно, что именно там основное логово Полковника. Все вы отлично знаете, сколько проблем доставляют нам «Гёзы». Поэтому подполковник Чердыня поставил мне задачу: найти и обезвредить. Любой ценой. Сегодня вечером из Петербурга в помощь к вашим авиаторам прибудет третье авиакрыло в составе трех «Скаутов» и двух «Джедаев». К операции приступаем завтра. Сейчас обсудим план оперативно-розыскных.
* * *
Прошла неделя. Нога у Студента побаливала и немела – доктор сказал, что клинок повредил нервы, но это ничего – «до свадьбы заживет». По вилле Саша ходил с тростью Дервиша.
Двадцать второго октября доктор снял швы. На следующий день Дервиш сказал:
– Ну что, друзья мои? Дома у нас все тихо. Пора, наверное, нам и возвращаться. Завтра поедем.
Выехали на двух машинах. Студенту наложили лонгету – для маскировки. Впереди на «мерседесе» ехал Дервиш. Водителем у него была Виктория. Следом катил «лэндровер» со Студентом, Лизой и Лешкой. За рулем сидел Братишка. На одном из постов он изрядно напугал полицейского. Когда полицейский подошел к машине, то увидел левую, целую часть лица Братишки. А потом Братишка повернулся в фас… Полицай оторопел.
– Что, – сказал Братишка, – никогда монстров не видел?
До Малой Вишеры доехали без происшествий. В Вишере их встретил Николай.
* * *
Уже неделю более двадцати поисковых групп комитета «Кобра» обшаривали Новгородскую область. Работали под видом заготовителей сельхозпродукции. Пользовались фотографиями, сделанными с китайского – своих уже не осталось – спутника.
Озер, больших и малых, было в Новгородской губернии до дури. На берегах многих стояли деревни. Некоторые совсем пустые, брошенные, заросшие. В некоторых жили только старики и старухи.
В одной из брошенных деревень Любытинского уезда двое оперативников напоролись на банду, состоящую из бомжей, были ограблены и убиты. Бомжи раздели их до нитки, трупы утопили в болоте, джип спрятали в чаще неподалеку – глядишь, пригодится. Вот только не учли, что в машине стоял маячок джи-пи– эс. Через пять часов после того, как «заготовители» не вышли на связь, на сигнал маячка выехала спецгруппа бойцов «Кобры». В нескольких километрах от деревни они запустили «Скаут». В сумерках «глазастая птичка» полетала над лесом, быстро обнаружила машину. Потом покружилась над деревней, передала репортаж, как гуляют, обмывая удачное дело – самогон, шашлык, блатная лирика под гитару – бомжи. Бойцы спецгруппы вошли в деревню, быстро разобрались в ситуации. Бомжей расстреляли на том же болоте, где они утопили «гестаповцев».
Розыск продолжался.
* * *
Был конец октября. Уже улетели на юг птицы. И лес почти облетел, стоял голый, черный. Каждый день шел то дождь, то мокрый снег.
