Леопарди или говорил всерьёз. К счастью, он не заставил гостей гадать слишком долго. Чуть прищурившись, он подался вперёд, упёр локти в стол и потребовал выложить подробности.
Избегая рассказов о «Нейме», лишь упоминая его как «ту самую тайную организацию», София в общих чертах описала проблему.
Откинувшись на спинку дивана, её отец задумчиво почесал щетину и промычал что-то неясное.
– Дерьмо, – резюмировал он.
Но по взгляду и позе было видно, как мысли роятся в голове, чтобы найти решение.
Давид наконец поверил, что этот человек действительно способен разобраться с любой неприятностью. Правда, это вызвало не радость и трепет, а тревогу, будто они собирались продать душу дьяволу.
– Вопрос, кому и что от тебя нужно, – продолжил тем временем Леопарди. – Пока не поймёшь, заляг на дно.
Он постучал пальцами по столешнице, глядя куда-то поверх их голов.
В это время заглянула секретарь и неуверенно напомнила о встрече в восемь.
– Помню, – отмахнулся Леопарди. – Пускай ждут в кафетерии.
– Боюсь, господа желают побеседовать в более приватной обстановке, – без страха, но с глубочайшим почтением отозвалась Мария.
Леопарди метнул на неё острый взгляд, но она лишь смиренно опустила голову, ожидая решения.
– Бруно будет? – уточнил он.
Мария извиняющимся тоном выдохнула «нет».
– Он отправил на переговоры со мной лакеев?! – с холодной яростью отозвался Леопарди. – Я встречу их у ресепшена, дам три минуты.
Секретарь глядела на него, явно ища способ уладить возникшую ситуацию.
– Александр – сын Бруно. Едва ли он считает его своим «лакеем», – мягко заметила она.
Леопарди несколько секунд тяжело дышал, затем наконец жёстко выплюнул:
– Кафетерий, Мария.
Она улыбнулась, кивнула и вышла.
Давид не мог избавиться от ощущения, что занимались в этом месте не только и не столько пошивом одежды.
– Ты, – Леопарди ткнул пальцем на Софию, – ничего собой не представляешь. Нет денег, связей, ты не единственный зверочеловек.
Несмотря на то что Давид сказал Софии практически то же самое, когда это говорил кто-то другой, звучало паршиво и хотелось возразить. Он скосил на неё глаза и увидел, как пальцы сжали поручни ещё сильнее.
– …но кто-то пытается тебя подставить, – невозмутимо продолжил Леопарди. – Им нужно что-то не от тебя, а от кого-то другого. Ты инструмент. Для кого, кроме тебя, твой арест – проблема?
– Для тайной организации? – слабо спросила София, а затем перевела взгляд на Давида. – Или для Карины?
Давид задумчиво хмыкнул. Это была неплохая версия. Карина обладала положением и властью, ей было что терять. Неприятности с одной из химер могли стать угрозой для её карьеры.
– Дайте имя и фамилию, я пробью эту Карину, – потребовал Леопарди, доставая телефон.
Едва София назвала данные, он прислонил трубку к уху и повторил их.
– Узнай, что к чему, – добавил Леопарди и сбросил, снова не попрощавшись.
Затем он внимательно посмотрел на Софию. Глядел он долго и задумчиво, его нижние веки иногда вздрагивали, прищур делал выражение лица многозначительным и хищным.
– Меня ждут дела, – заключил наконец он, взглянув на массивные золотые часы. – Как только будет информация по этой Карине, свяжусь. Сейчас могу дать частный самолёт, он доставит вас в любую страну.
Эта мысль Давиду не понравилась. Расследование может длиться годами, особенно если главный подозреваемый, вместо того чтобы давать показания, скрывается в другой стране.
– Я не хочу прятаться, я ни в чём не виновата, – отозвалась на это София тихо, но твёрдо.
Леопарди ещё несколько мгновений смотрел на неё, затем сухо сказал:
– Глупо. Если тебя решили слить ради более крупной рыбы, всем будет плевать, виновата ты или нет.
– У меня нет проблем с тем, чтобы затеряться в толпе. Есть проблема с тем, чтобы вернуть свою жизнь.
Он откинулся в кресле, сложив руки на груди:
– Думаешь, самая умная? Камеры по всему городу, они вычислят тебя в толпе и отправят в НСБ быстрее, чем успеешь произнести «я не виновата».
София нервно облизнула губы. Затем, поёрзав на стуле, чуть распрямилась и прямо на глазах у Давида и Леопарди начала менять лицо. Это выглядело жутко и вместе с тем завораживающе. Из простушки с широким носом и высокими скулами она превратилась в крайне привлекательную девицу с пухлыми губами, овальным личиком и большими кукольными глазами.
На этот раз ей удалось шокировать Леопарди, его лицо тоже заметно изменилось – из сурового стало изумлённо-восхищённым. Он встал из-за стола и медленно подошёл к Софии. Коснувшись её подбородка, словно желая убедиться, что метаморфоза ему не померещилась, чуть склонился к ней.
– Повтори, – хрипло потребовал он.
И её черты снова поплыли, плавно перетекая, увеличиваясь, уменьшаясь, точно невидимые руки вылепливали из пластилина новую Софию. Эта была знакома Давиду, так как получилась похожей на лаборантку Михельсон.
Леопарди прокомментировал это крепким словцом, которое, как ни странно, вертелось на языке и у Давида.
Хозяин кабинета сел на стол, задумчиво сжимая подбородок.
– Может быть, кому-то интересна именно ты, – пробормотал он.
Ответом послужил ироничный взгляд.
Давид за всем этим наблюдал молча, внимательно следя за реакцией Леопарди. Стоило ли доверять такому человеку и раскрывать все карты? Впрочем, думать об этом было поздно.
– Возможно, НСБ хотят использовать тебя. Боятся, что откажешься, и решили загнать в ловушку. Во время допроса могут предложить сотрудничество в обмен на снятие обвинений.
Это не пришло Давиду в голову. Судя по тому, как София приоткрыла рот, ей тоже.
– Так они работают, – отмахнулся Леопарди, а затем решительно хлопнул в ладоши. – Сейчас едете ко мне. Ждёте меня, я приеду вечером. Ещё раз всё обдумаем и решим, как поступить.
Не дожидаясь согласия от Софии и Давида, он вышел из кабинета и крикнул Марию. Дав несколько коротких указаний ассистентке, Леопарди оставил гостей в лёгком недоумении глядеть ему вслед.
Мария позаботилась о них, как родная мать: выдала наличных и два новеньких телефона с сим-картами, в записные книжки которых был заведён номер её начальника, собрала ланч, организовала автомобиль.
Давид не чувствовал себя достаточно свободным, чтобы обсуждать Леопарди в его же офисе. И в машине не сумел начать откровенный разговор: помимо шофёра их сопровождали двое крепких ребят в костюмах и солнечных очках.
София тоже молчала, задумчиво глядя в окно.
Их привезли на белоснежную виллу, глядящую панорамными окнами на залив. Её окружали островерхие туи и лабиринты из низких кустов и мшистых камней.
Просторный холл заставил Давида и Софию растеряться, но почти сразу к ним вышла женщина в строгом костюме и леопардовых туфлях. Она представилась экономкой, хотя выглядела так, будто являлась хозяйкой дома. Натали провела их в гостиную, столовую, затем показала комнаты для гостей, заверив, что Давид и София могут свободно перемещаться по дому и пользоваться всем, от еды до косметики.
Те продолжали принимать дары Леопарди с вежливыми полуулыбками, кивая и делая вид, что их всё устраивает. Но стоило им остаться наедине в патио, как София придвинула свой металлический стул к его и прошептала:
– Мне одной неспокойно от щедрости Леопарди?
Давид скосил
