свой удар. Но я не стал заявлять в полицию, а решил все выяснить сам и отомстить.
Вы совершенно, правы, мистер Мартин. Сара Хем – подставное лицо. Именно в её могиле и покоиться тело Кристин. Но Орловская не хотела убивать её. Это был план на самый крайний случай…
9
– Но отчего тогда у Сары Хем (у Кристин) было перерезано горло? – спросил Джеральд.
– Рош совершенно случайно нанес ей удар в шею, мистер Мартин. За это могу поручиться. Он не солгал мне перед смертью. Ведь я убил его, мистер Мартин. Нашел и зарезал, так же, как он зарезал Кристин!
– Вот как? – спросил Джеральд. – Вы убили Роша?
– Старый негодяй работал на Орловскую. И именно его послали напугать Кристин.
Мистер Джеральд переспросил:
– Я не понял. Кристин ведь жила в замке? Разве нет?
– Не только в замке, мистер Мартин. Не только. Она снимала и небольшой домик в деревне.
– Зачем? – спросил Мартин.
– Значит, вы поняли в этом деле не всё, мистер Джеральд. Ведь Сару Хем придумала сама Кристин.
Мартин признался, что это для него новость.
Лже-капитан продолжил:
– Кристин нужно было покидать замок, и она жила в деревне под видом служанки. Вы не всё разгадали правильно, мистер Мартин. Хотя я поражен вашим умом.
– Значит, Сара Хем встречалась с вами? Не Кристин Ришерде, а Сара Хем?
– Да. Кристин создала Сару. Я даже жил некоторое время в том домике, который снимала Кристин под именем Сары. Но Орловская отправила меня в Будапешт. Мне не нужно было ехать! Хотя сама Кристин посоветовала сделать то, что хочет Орловская.
– И что произошло?
– Орловская и Рош отправились к Кристин. Девушка должна была отдать им тайну и уехать из имения…
***
Рош открыл комнату ключом, который он получил от Хельги, и они с Орловской вошли. Сары дома еще не было. Рош хорошо знал, что так рано она не возвращается.
– Будем ждать, мадам, – сказал он.
– Я пока спрячусь. Начнешь разговор сам. Справишься?
– Конечно, мадам.
Кристин, вернувшись, увидела Роша. Она этого не ожидала и испугалась.
– О боже!
– Не стоит вам бояться, барышня.
– Рош? Как вы вошли?
Старик ухмыльнулся:
– Госпожа Хельга дала мне ключ, молодая барышня.
– Я скажу отцу…
– Не думаю, что скажете. Тогда много о чем придется рассказать графу. А вам это не нужно! Разве не так?
– Что вы хотите, Рош?
– Мадам Орловская желает знать где.
– Где?
– Именно «Где».
– Я вас не понимаю, Рош.
– Мадам сказала, что вы знаете, где лежит то, что принадлежит мадам!
– Это она вам сказала? – спросила Кристин.
– Я только посредник, молодая барышня. Посредник. Что я могу знать?
– И вы не знаете, о чем говорит Орловская?
– Мне нет дела до того, что ищет мадам. И не стоит вам пытаться меня перекупить. Я бы конечно согласился, но мадам кое-что знает про меня. И потому я верен ей.
– Так что вы хотите?
– Я пришел вас уговорить, молодая барышня. Вы согласитесь передать тайну мадам, а сами получите возможность покинуть эти места с вашим другом. И больше призраки не станут вас беспокоить!
Рош показал на большое зеркало на стене комнаты…
***
Лже-капитан замолчал.
– И что потом? – спросил Джеральд Мартин.
– Роковая случайность, мистер Мартин. В комнате Кристин пояивлась Орловская. Она своим неожиданным появлениям хотела напугать девушку.
– Но отчего Кристин была убита? Вы сказали, что убивать они не собирались.
– Не собирались. Я знаю это из первых рук.
– Вам сказал убийца.
– Да. Мистер Рош признался во всем. А перед смертью не лгут.
***
Орловская сказала Кристин:
– Ты хорошо поработала, девочка.
– О чем вы, госпожа Хельга?
– Ты знаешь, где корона. Покажи мне место, и я помогу тебе.
– Поможете? Чем?
– Ты ведь стала любовницей этого парня? Он нищий студент без состояния и без возможностей. Но я могу помочь вам бежать отсюда вместе и даже дам вам денег. Чего не сделает твой отец, если ты расскажешь ему, с кем собралась связать жизнь.
– Вас это не касается, госпожа Хельга.
– Твоя личная жизнь нет, красавица. Но меня касается Святая корона Арпадов. Это собственность моего рода. Корона не принадлежит Текели!
– Но она и не ваша! Это собственность моего отца!
– Не смеши меня, девочка! Какое отношение граф Валентин имеет к короне Венгрии? Из-за предателя Имре? Я из семейства Андраши-Красногорских! И это мы потомки Арпадов по прямой линии!
– А если я не открою вам тайны?
– Ты скажешь мне, где корона!
– Почему вы так уверены, мадам?
– Я заставлю тебя это сделать, девчонка. Рош!
– Да, мадам, – ответил слуга.
– Привяжи барышню к стулу.
Кристин схватила ножницы со столика и хотела напугать Орловскую.
– Назад!
– Спокойно! Не делай глупостей, Кристин!
– Не приближаться!
Рош замер на месте.
– Стоять! А то я могу навредить мадам! Эти ножницы очень острые.
– Кристин! Опусти их немедленно! – приказала Орловская.
– Уходите отсюда! Вон!
– Опусти ножницы! Ты все равно не способна никого убить!
– А вы проверьте! – Кристин взмахнула своим оружием.
Хельга бросилась вперед, намереваясь отнять ножницы у девушки. Но та не собиралась сдаваться и полоснула мадам по руке, оставив царапину.
Рош поспешил помочь мадам и попытался перехватить руку, но девушка не успокоилась, и слуга дернул её руку с ножницами, и лезвие полоснуло по горлу Кристин.
Но рана не была глубокой. Девушку еще можно было спасти.
– Рош, ты убил её! – сказала Орловская.
– Она жива, мадам. Посмотрите на рану? Она не смертельная. Нужно перевязать и вызвать доктора…
– Ты совсем сошел с ума? Какого доктора?
– Доктора из деревни. Я знаю…
– Замолчи! Никакого доктора. Что мы ему скажем? Что покушались на жизнь дочери хозяина замка? Вернее это ты покушался. Ты ведь знаешь кто такой граф Текели? Знаешь, какое он занимает положение? И что будет с тобой?
– С нами, мадам.
– С нами? Но разве это я ранила девушку? Меня просто прогонят с места, и я уеду в Париж.
– Без короны! – сказал Рош.
– Пусть так. А вот ты будешь арестован и повешен.
Рош сдался:
– Что прикажете, мадам?
– Так-то лучше, Рош. Девка сама выбрала свою судьбу. Я не хотела ей зла. Но она сама стала сопротивляться как бешеная кошка. Это провидение, Рош. Она выбрала смерть.
– Но она жива, мадам.
– Пока. Но скоро она умрет.
– Вы предлагаете?
– Доделать то, что начато.
– Мне?
– Ты же это начал!
– Я не могу!
– Трус! Как ты мелок, Рош.
– Я не убийца, мадам.
– Но ты убивал.
– Мужчин. Но не молодых девушек, мадам.
Тогда Хельга Орловская раскрыла ножницы наподобие кинжала и сама нанесла удар по горлу несчастной Кристин Ришерде.
Удар был смертелен. Рош закрыл глаза на мгновение. Его поразило хладнокровие экономки.
– Она мертва, Рош. Кристин мне больше мешать не станет. Хотя она не сказала, где корона, но я и сама смогу это выяснить теперь, когда никто не стоит на пути.
– А вы уверены, что она никому не рассказала о своей находке?
– Уверена. Ей не с кем было поделиться. Его в замке нет.
Рош напомнил:
– Она вела дневник, мадам.
– Он лежит на её столе. Вот прямо перед тобой. Но не трогай его! На твоих руках кровь. А дневник нам еще пригодится.
– А что делать с телом?
– Мы его спрячем.
– Спрячем, мадам? Где?
– В могиле! Где же еще нам прятать тело мертвой?
– Но в замке…
– Рош. Это домик
