помощи Рэйны или кого-то другого. А она вроде как не просила его принести в жертву первенца или соорудить ковчег.
– Что плохого в том, что я хочу ему подсобить?
– Ничего, разумеется.
Рэйна еще раз глянула на Каллума, ища признаки насмешки.
– Не надо сравнивать это с тем, как ты отрегулировал военного преступника, – предупредила она.
– Профессор не была военным преступником, пока я не вмешался, – напомнил Каллум.
Рэйна нахмурилась.
– Ты же понимаешь, что это не оправдание.
– Мои поступки ничем не оправдать. Ты и сама это знаешь.
В офисе царила тревожная тишина. Растений нет, заметила Рэйна, увидев круглый оттиск на ковролине, где когда-то, вероятно, стоял горшок. И убрали его совсем недавно – судя по следу из земляных комьев.
Рэйна снова оглядела офис и на этот раз заметила больше улик: декоративная лейка на стойке ресепшена, пустота на столах – там, где много солнечного света.
– Мы в опасности?
– Я ничего не ощущаю. – Каллум вытянул ноги и скрестил лодыжки.
– Его могли предупредить?
– Мори, ты не скрывала своих перемещений, но я сомневаюсь, что Нотазай предугадал наш приход. Расслабься уже, – посоветовал Каллум. – Не трать энергию. Вдруг еще пригодится.
Ладно. Верно. Рэйна со вздохом откинулась на спинку кресла.
– Пожалуй, стоит брать с собой небольшой суккулент.
– Разве они тебя не раздражают?
– Меня раздражаешь ты.
В кармане у Каллума завибрировал телефон. Он достал мобильник, глянул на экран и снова убрал. Рэйна знала, кто это, так как общался Каллум с одним человеком.
– Отвечать не станешь? – спросила Рэйна.
– Позже. – Он взглянул на нее. – А ты?
Наверное, он имел в виду Нико с его экспериментом. Или Парису и… просто общение с ней. В последнее время, вот уже несколько месяцев, весточек от нее не приходило.
И все-таки Рэйна продолжала задаваться одним и тем же вопросом.
– Я? Да когда мне.
– Это не ответ.
Верно, не ответ.
– А я не обязана отвечать.
– Но ведь я сегодня был очень открыт, разве нет?
Рэйна развернулась к нему и как бы между прочим поинтересовалась:
– Зачем она приходила убить Атласа? Та доктор, военный преступник.
– Она профессор, а он – глава тайного общества, стерегущего пресловутую магическую библиотеку, так что… – Каллум мельком взглянул на Рэйну. – Этим всем сказано, Мори.
Она нахмурилась.
– Что бы ей дало его убийство?
– Я не обязан отвечать. – Каллум рассмеялся под ее сердитым взглядом. – Не знаю, – уступил он потом. – Ничего, наверное. Мне показалось, у нее к нему личное дело.
– В каком смысле?
Каллум промолчал. Рэйна уже собиралась ткнуть его, растормошить как какую-нибудь упрямую скотину, но тут открылась дверь без таблички, и Рэйна вздрогнула.
– Мисс Мори? Мистер Нова? – сказала женщина, держа в руках по стакану шипучего лимонада. Их имен она тоже знать не могла. Рэйна с Каллумом закрыли себя слоями иллюзий, ведь проникнуть требовалось в настоящий серпентарий, однако теперь стало ясно, что в их идеальные планы кто-то вмешался. Предложение освежиться стало особенно коварным и демонстративным штрихом, ведь еще никто из киллеров не предлагал лимонад. – Прошу сюда.
Рэйна посмотрела на Каллума, как бы спрашивая, стоит ли беспокоиться. Тот встал и, пожав плечами, принял стакан. Потом жестом пригласил Рэйну идти первой.
– Нет, – прошипела она, подчеркнуто отказываясь от лимонада, поскольку ни в стане врага, ни в царстве мертвых практичные люди не едят и не пьют.
– Ладно. – Каллум зашагал вперед, следом за секретаршей, шпильки которой цокали по мраморному полу. – Если впереди мины, я закричу. Это будет условный сигнал.
– Заткнись. – Секретарша как будто не слышала их полемики. Проводила их сперва по коридору в конце светлого и просторного офиса, затем свернула влево и остановилась у приоткрытой двери кабинета.
Оставаясь снаружи, жестом пригласила войти Каллума и Рэйну.
– Нотазай ждет, – сообщила она с улыбкой, а потом, унося лимонад Рэйны, вернулась тем же путем, что и пришла.
Стоило ей скрыться за поворотом, Каллум приоткрыл дверь шире. За ней был кабинет: стеклянные панели, много света, изящная кожаная мебель и стол.
– О, – произнес Каллум, остановившись так резко, что Рэйна чуть не врезалась ему в спину.
– Вот уж правда «о», – произнес сидевший за столом, и Рэйна в голос застонала.
– Ты. – Их встретил совсем не тот, кто однажды пытался переманить в Форум Рэйну.
Это была женщина.
Конкретная женщина.
– Сюрприз, – сказала Париса Камали, закидывая на стол ножки в золотистых туфлях на шпильках и скрещивая лодыжки. Ее отброшенные назад волосы ободком держали солнечные очки, удивительно схожие с теми, которые висели на кармане у Каллума, а платье, бледно-синего, почти серого оттенка, было как всегда безупречно.
Она нисколько не изменилась, а Рэйна не могла определиться, отчего так гулко стучит в груди сердце. От запоздалого испуга? От возродившегося омерзения?
– Где Нотазай? – прорычала Рэйна. Каллум же поставил стакан на стол и выдвинул стул, присел. Рэйна осталась стоять. В ее планы не входило рассиживаться тут и прохлаждаться: она забыла об отдыхе месяцы назад и сейчас не думала ему предаваться, хотя с трудом могла представить себе место безопаснее, чем рядом с Парисой Камали. Париса Камали вообще будто не нервничала и не боялась ничего, кроме самой Рэйны, которая однажды пырнула ее ножом в похожей на сон симуляции. Тем не менее пульс отказывался униматься.
– Ох, мать твою, сядь уже, – велела Париса, глядя на Рэйну.
Она и забыла, как прекрасна Париса. Осознание этого было похоже на удар.
– Иди на хер, – ответила Рэйна.
– Дамы, я вас умоляю… – вмешался было Каллум.
– Пошел на хер, – хором перебили Рэйна с Парисой, чем явно восхитили его.
– Работает безотказно, – хихикнул он себе под нос, заслужив этим злобные взгляды.
– Сядь, – повторила Париса.
Рэйна, к собственному большому неудовольствию, села.
– Где он?
– Нотазай? Убрался отсюда пару часов назад, сразу как мы с ним переговорили. Pâté[23]? – предложила Париса, подвигая им тарелку. Каллум подался вперед с намерением угоститься, но Рэйна демонстративно не обратила на паштет внимания.
– Ты что, правда просто так держала нас в вестибюле? – прорычала она.
– Нет, – уточнила Париса. – Я держала вас по одной важной причине, а именно ради собственного развлечения.
– Не пикируйся с ней, Париса, а то еще сложнее будет убеждать, – предостерег Каллум, слизывая капельку паштета с большого пальца.
– Иди в задницу, – снова осадила его Париса с жаром толкая в его сторону тарелку с картошкой фри. – В общем, надо бы тебе извлечь из этого урок. Твои действия невероятно просто предсказать, а следить за тобой и того легче. – Она сосредоточила внимание на Рэйне. – Что ты, кстати, думала здесь учинить?
– Он покушается на нас, –
