закричал Барт. – Знаешь, почему ни Бэкон, ни кот другой не смог найти амулеты ранее, хотя были в Риме, знали про тайну? Ну, конечно, если они вообще искали эти амулеты.
Макс попытался что-то ответить, но Барт не нуждался в комментариях.
– Да потому что, они не догадывались, что амулеты связаны с Константином, – продолжал он. – А без этого тайну не расшифровать. Непонятно, что имел ввиду Луиджи да Порто. Он ведь был первым, кто написал про Ромео, Джульетту и прочее. Шекспир взял сюжет, аккуратно взял всех героев, даже не главных, и передал всем ключ этой тайны, хотя ни сам, ни Бэкон ее не разгадали.
– А ты разгадал? – спросила Марлен, – прямо там, разгадал, в галерее.
Тут Макс услышал голос Ангела: «Скажи ему заткнуться, немедленно!»
– Подожди, Барт, потом расскажешь, – быстро перебил собирающегося с силами и предвкушающего немалый успех слушателей Барта.
Тот был обескуражен.
«Они, наверняка, просканировали все ваши телефоны», продолжил говорить Ангел, – «на очки я успел поставить защиту, так быстро ее не взломать, а телефоны – плевое дело, могут все слушать».
– Ну тогда они знают, куда мы едем. Мы же сказали таксисту!
«Они и так знают, уверен, что за вами хвост».
Макс посмотрел в заднее стекло. На вечерней виа дель Корсо было много машин, да и улочка была узенькая, совсем не похожа на центральные улицы других европейских столиц. Париж, Берлин, Москва приобрели свой нынешний облик и широкие авеню в ходе масштабных перестроек совсем недавно, не то что Рим. Улицы были расширены, построены новые дома. Виа дель Корсо тоже была расширена, но в 15 веке, и до сих пор ее ширина составляла аж 10 метров. Сейчас она пригодно лишь для двух автомобильных полос и узенького тротуара.
Так что Макс мог видеть только одну машину, которая следовала на за ним. Черная «альфа ромео», вроде не похоже на машину крутых парней. Водителя в темноте видно не было.
«Пусть таксист включит радио», – Ангел не советовал, а приказывал. «И телефоны поднесите к колонкам. Тогда не услышат». Макс лишь повторил распоряжения айтишгика.
– Барт, продолжай
– Марлен, помнишь Лингфилд показал картину какого-то там голландца «Алхимическая лаборатория»? – и опять не дожидаясь ответа, продолжил. – Там на переднем плане стоит колба такая круглая с тонким столбиком. Ну вот, как только я ее увидел, все сразу стало понятно.
– Барт, ты когда говоришь, думай о тех для кого ты говоришь, – Макс был строг.
– Господи, ну что же здесь непонятного. В таких алхимических колбах держали ртуть, чтобы ядовитые пары медленнее испарялись. Ну и теперь вспоминаем Шекспира. Помнишь друга Ромео, Меркуцио? Меркуцио – это указание на ртуть. Только многие исследователи пишут, что Шекспир хотел подчеркнуть, что он непоседлив как ртуть. Ерунда. Во-первых, Шекспир взял и этого персонажа у Луиджи да Порто. А у того, я специально посмотрел, пока ждали тебя, такая фраза «Меркуччо Гуерцио, чьи руки от природы всегда, и в июльскую жару, и в январскую стужу, оставались холодными, как лед». Тут, конечно, указание на ртуть, но не на ее свойство текучести, а на то, что ртуть настолько холодный металл, что плавится холодным. В общем, все эти авторы явно указывают на ртуть, – с этими словами Барт победоносно посмотрел на Макса и Марлен.
– Барт, – Марлен улыбнулась, но не весело, – Тебе даже покоритель силиконовой долины мудрый совет дал – думай о тех, с кем разговариваешь.
– О Господи! – завопил Барт. – Ну что здесь непонятного. Меркуцио, ртуть, в колбе с вертикальным носиком. Мы должны найти ртуть на Капитолийском холме в Риме Юлия, то есть в древнем Риме. Ты, Макс, вчера видел это место, и еще спрашивал, неужели в Древнем Риме знали что земля круглая.
– Ты про остатки статуи Константина?
– Рыцарь упругого силикона и непоколебимого ботокса наконец догадался. Алилуя. Амулет должен быть в глобусе, бронзового колоса Константина. Этот глобус – ну один в один напоминает алхимическую реторту. Более того, это единственная реторта в своем роде. Никогда так глобус не изображали. Никогда и нигде. Не было никакой небесно оси, символов величия и прочей чепухи. Мир круглый, без всяких но. И этот штырь был явно поставлен туда уже непосредственно в музее. Лет пятьсот назад.
– Зачем?
– А за тем, чтобы ни у кого не было сомнений в святости Константина. Это ведь луч солнца. Константина часто изображали в виде Гелиоса, бога солнца, с торчащими из головы лучами. И эта статуя, как раз, и украшала Форум рядом с триумфальной аркой Константина в Риме, рядом с Колизеем. Наверняка, сам Константин повелел спрятать часть нашего амулета в свою статую. Чтобы его статуя обладала божественной силой и делала его власть непоколебимой над старой столицей, где он бывал крайне редко. В 15 веке при Папе Сиксте IV на Форуме производились масштабные раскопки. И в том числе нашли бронзовую голову Константина. И сферу. И, наверняка, амулет. Все перенесли в музей. Но Папа Римский Сикст IV, мог допустить изображать одного из величайших христианских святых в виде языческого бога. Но и найденный луч жалко. Все-таки ценность. Вот и приделали его на глобус. Очень похоже на реторту меркуцио, нелепая конструкция. Но зато, именно это и сохранило, как я надеюсь, амулет до наших времен. Амулет тоже надежно спрятали, вероятно, в эту самую реторту. Так, чтобы никто не узнал. Но, вероятно, кто-то, все-таки, узнал. И в виде литературных загадок тайное знание начало распространяться. Причем переписчики могли уже не иметь никакого понимания, о значениях всех имен, героев и символов.
– А может бросим все это? – произнесла Марлен. – Наверняка, за нами следят. Надоело. И ради чего? Ведь если такие умные и талантливые люди лишь передавали знания, да еще таким изощренным и непонятным способом, значит не хотели, чтобы амулеты были найдены.
– Ты права, – произнес Барт, – они действительно не хотели, чтобы амулеты были найдены, но и не хотели, чтобы знания о них потерялись. Мне кажется, что всему свое время. И время амулетов пришло.
Шаг 22. В глыбе глобуса
– Ангел, сможешь отцепить хвост?
– Интересно, как ты хочешь, чтобы я это сделал? Вызвал штурмовой вертолет? Тут игрушкой не отделаешься.
– Ну светофоры попереключай, что ли.
– Мы вы Италии, здесь нет центрального управления светофорами. К тому же, на вашем пути всего один светофор, и вы его как раз проезжаете.
Слева действительно показалась огромная конная статуя Отца Нации, стоящая перед несоразмерным остальным постройкам Рима, огромным белым комплексом со множеством колонн. Его сегодня Макс уже рассматривал утром. Честно
