— Вчера, — сказала Кейра, кивнув.
Не удивительно, что Мордехай снялся так быстро. Внезапное появление двух доказанных еретиков, прямо там, где они ожидали найти их гнездо, было слишком ярким событием, чтоб проигнорировать его и проследить за ними было высшим приоритетом, чем банальное прикрытие.
— Археотехнологии, кажется?
— Верно. — Адрин небрежно кивнул. — Он был убежден, что еще много артефактов от первой колонизации лежат где-то на Сеферис Секундус. Проблема была найти их, если они вообще существовали.
— Вы думаете он был прав? — спросила Кейра, взяв его за руку и пойдя с ним в обеденную.
Адрин пожал плечами.
— Возможно. Вся планета или дикая местность, или дырки в земле. Если вы хотите что-то потерять, то не думаю, что найдете более подходящего места в секторе.
Затем он усмехнулся.
— Хотя если он был прав, он все равно ничего не нашел. По крайней мере насколько я знаю.
— Должно быть это его огорчило, — сказала Кейра, ловя соблазнительный аромат соте из грибов и постаралась проигнорировать свой аппетит.
Шахта Горгонид, Сеферис Секундус 102.993.М41
День тянулся медленно, нечем было занять время в темной, прохладной темноте. Кирлок отвлекал себя как мог, проверяя оружие, которое не облегчило видимое опасение окружающих беженцев, но только это могло надолго отвлечь его внимание. Он не мог придаться традиционному солдатскому убийству времени сном, он старался быть начеку, обмениваясь случайными отрывочными ремарками с Элирой, впадая все глубже в угрюмое молчание, которое Дрейк распознал бы как предшественника проблемам.
Чем больше он думал о той ситуации, в которую попал, тем меньше она ему нравилась. Кантрис уже пытался убить их и украсть камушки, которые несла Элира и теперь они застряли в пролятой Императором дыре, охраняемой его товарищами. По правде говоря, он понял насколько сильно недооценил их, и теперь вряд ли бы полез напрямую, но все еще была куча возможностей предательства до того, как они взойдут на борт космического корабля.
Была еще другая причина: несмотря на его нетерпение покинуть планету, что было так важно для миссии, Кирлок был безумно напуган такой перспективой. Всю свою жизнь он слушал мрачные истории о зловредности варпа, и перспектива войти в эту таинственную реальность его не радовала. Хотя даже это было менее пугающим, чем присутствие, не более чем в паре метров от него, троицы юных псайкеров, которых привел из глубин шахты таинственный мужчина.
Сначала все было не плохо, они держались друг с другом, с этим он еще мог мириться, но через некоторое время подошла девочка и попыталась завязать беседу с Элирой. Теперь же псайкерша разговаривала со всеми, хотя с той же неприветливостью, как и с их патроном и Кирлоку все это не нравилось. Что-то было не так с их глазами, их быстрые, лихорадочные движения, слишком живо напоминали ему обитательницу Цитадели, с которой они с Данулдом столкнулись вскоре после атаки.
— Как ты умудрилась так долго выживать? — спрашивала девочка, ее бледно голубые глаза смотрели на Элиру с тревожным напряжением.
Ее лицо было узким, обрамленное волосами по плечи, и их цвет казался почти белым. Кажется, их обрамляло слабое сияние, хотя это могло быть всего лишь отражение редких источников света, разбросанных по пещере. Кирлок, по крайней мере, надеялся, что это так и было. Как он понял, ее звали Зусен. Бледный, дергающийся подросток с вьющимися коричневыми волосами, который каким-то образом узнал, что может делать Элира был Вен, а другой прыщавый, с бритой головой, был Троск, он даже не пытался заговорить.
Элира пожала плечами.
— Мне просто повезло.
— Я так не думаю. — Девочка смотрела на Элиру с огромным напряжением. — Ты достаточно сильна, чтоб сама найти свое счастье, мы чувствуем это. Мы тоже хотим быть сильными.
— Рада за вас, — ответила Элира. Она изобразила глубокую задумчивость от вопроса девушки. — Для начала не используйте свои таланты там, где могут увидеть.
— Я говорил тебе, — сказал Троск. — Это пустой разговор. Эта сука будет заботиться только о себе.
Он растянулся на жестком каменном полу, с напускной небрежностью подложив под голову свернутый жакет.
— Чертовски верно, — сказала Элира.
Он взглянула на Кирлока ища поддержки. Он пожал плечами и кивнул, она продолжила.
— Я беру что хочу и делаю что хочу, но я осторожна.
— Осторожна настолько, что убегает, опасаясь за жизнь, — сказал Троск.
Он явно слышал то, что Элира обсуждала с их таинственным охранником.
— В любом случае мне уже стало скучно на этом грязном шарике, — сказала Элира. — Некоторое время охранять паразитов было хорошим куском, но не слишком обременительно.
Он усмехнулась, внезапно поймав новую и приятную мысль.
— Может быть я буду столь щедра на Сцинтилле, что ради разнообразия сами погоняемся.
Она взглянула на Кирлока.
— Как тебе это Вос? Ты будешь ловить людей за деньги.
— Славно, — коротко ответил Кирлок. — Но ты туда еще не добралась.
— Ты действительно будешь это делать? — Зусен смотрела на Элиру с чем-то похожим на презрение. — Бегать за наградой с пустоголовым? Ты слишком много болтаешь, но мы те, кто действительно встряхнут галактику.
— Зу, — сказал Вен предупреждающим тоном. — помни, что они сказали.
— Да, Зу, — насмешливо сказала Элира. — делай, что они тебе сказали, как маленькая, послушная ведьмочка. Только так ты избежишь проблем.
— Ты ничего не знаешь об этом! — ответила девочка, ее лицо покраснело, и она заглотила приманку. — Они сильны. Они защитят нас. Если ты до конца жизни хочешь жить, каждый день оглядываясь за плечо, ожидая Инквизицию, это твой выбор, и он достаточно глуп.
— Они до сих пор меня не поймали, — ответила Элира. — и я так же не позволю кому то говорить мне, что делать.
Она усмехнулась и снисходительно похлопала девочку по плечу.
— Вот что я тебе скажу, я буду вытирать вам сопли пока мы не приедем туда, куда надо и не покажутся ваши няньки. И если мне понравится то, что скажут взрослые, я может быть и решу остаться с вами. Справедливо?
— Как нам повезло, — сказал Троск. — А если нет?
— Некоторое время буду ломать головы вместе с Восом, — ответила Элира, безразлично пожав плечами.
Затем она снова усмехнулась.
— По крайней мере, если есть спрос на ваши таланты, то у меня будет хороший старт, чтоб торговаться.
— Посмотрим, как у тебя получится, — мстительно ответила Зусен, когда Кирлок незаметно схватил ружье. Он не знал какие у нее были способности и, если она кинется на них, он завалит ее там, где она стоит и к черту последствия. — Ты реально не представляешь с чем имеешь дело.
— Как будто я этого раньше не слышала, — с кривой ухмылочкой ответила Элира. Она нежно взъерошила прическу Зусен, в ответ девочка сжала челюсти. — Не переживайте, детишки. Если ваша банда так хороша как вы говорите, я помогу получить вам няньку. Подумайте об этом на собеседовании.
Оставив их обиженно обсуждать это наедине, она прогулялась обратно к Кирлоку и уселась на свой рюкзак.
— Это было разумно? — спросил Кирлок, поднимая взгляд. — Прокатиться по ним вот так?
Элира кивнула.
— Беглые псайкеры в основном параноидальные социопаты. Если бы я попыталась стать их лучшим другом, они моментально бы учуяли вранье.
— Понятно. — Кирлок задумчиво повторил жест. — Эту же технику ты использовала с тем парнем.
— Верно, — сказала Элира. — Теперь они отчаянно хотят произвести на меня впечатление. У нас будут недели на корабле, чтоб дать им подумать, что они обыграли меня, а затем мы присоединимся к их эскорту на Сцинтилле, а они будут думать, что это их идея.
— Хм. — Кирлок мгновение обдумывал это. — Они могут взять тебя, ты псайкер, но мне нет места в поездке.
— Может быть и нет, — согласилась Элира. — но по моему опыту еретические группы всегда хотят побольше мускулов. Во всяком случае мы придумаем стратегию еще до того, как достигнем орбиты. А если будет совсем хреново, я просто пойду за ними в подполье, а ты поедешь в Трикорн и предупредишь Карлоса. Он знает, что делать.
— Я догадался, — ответил Кирлок, удивленный насколько неприятно была эта мысль.
Если он действительно хотел сбежать, как только они попадут на планету, это было бы лучшим оправданием. С другой стороны, это подвергнет жизнь Элиры опасности, а он не был уверен, что может так поступить. Они не были друзьями или что-то там еще, но она доверилась ему, как и инквизитор. Это было новым ощущением, и оно ему скорее нравилось.
Впрочем, как она и сказала, путешествие даст ему много времени, чтоб вывести свою точку зрения.
