За удивлением не сразу улавливаю стук в дверь, и отойдя от оцепенения, открываю её. Рыжий ураган врывается в мою комнату и спешно осматривается.
— Я прихожу второй раз! — восклицает она.
— Буду знать, — улыбаюсь я, закрывая дверь.
— Я не могу поверить, Трикси!
— Что?
— Ты показалась мне умной.
— Что за бред? — смеюсь я, убирая собственный ноутбук в шкаф.
— Теперь я тоже думаю: что за бред? Ты далеко не умная! — Кортни падает на кровать Деби, и энергично крутит головой на подушке. Выглядит происходящее довольно смешно.
Проходит минута, как она подскакивает и принимает сидячее положение, устремляя взгляд на меня.
— Я знаю, что это он избил Тоби.
— Об этом знает каждый.
— Какого чёрта он делал в твоей комнате?
— О, тебе стоит подготовиться для моего рассказа.
— В каком смысле?
— Если твоя влюблённость и его идеализирование не прошли, то я даже не буду начинать.
— Всё как рукой сняло, как только он упомянул слово шлюха и я в одном предложении, — фыркает девушка.
Коротко улыбаюсь, ведь я благодарна его мерзкому языку, который отбил симпатию такого человека, как Кортни. Хоть где-то он нравится мне. Наверно, это единственный правильный поступок и неправильный одновременно. Я не знаю, что чувствовала бы, если бы Мэйсон вышвырнул меня и наделил не самым лестным именем. Наверно, это было бы обидно, неприятно и больно. Особенно больно, ведь на тот момент я уже была в него влюблена.
— Он несколько раз караулил меня на парковке, подсылал каких-то мужиков, присылал сообщения.
— Как он оказался в твоей комнате?
— Он просто вошёл и не выпускал меня.
— Зачем?
— А ты как думаешь? — фыркаю я.
— Хорошо, что это не произошло, — улыбается Кортни, из-за чего я вхожу в ступор.
— Я не всегда могу тебя понять.
— У него малыш, — хихикает она. — Пришлось симулировать.
Моё лицо сто процентов сейчас похоже на сморщенный лимон. Я даже не знаю, из-за чего больше: из-за того, что я вовсе не смыслю что-то в размерах, или из-за того, что мне просто неприятен сам парень. В любом случае, спасибо природе. Кортни понимает больше меня. Если мне было хорошо с Мэйсоном, значит, у него всё в порядке?
— А ещё, я видела его родителей, — добавляет она, продолжая озорно хихикать.
— И что с ними не так?
— Это не с ними не так, это с ним не так. Дома он не такой крутой, а покладистый мальчик Тоби.
— Какая молота, — улыбаюсь я.
— Видела бы ты моё лицо. Оно дважды было в шоке. Теперь я называю их «столик для малышей». О, и его тоже.
— Не слишком?
— Я всего лишь говорю правду.
— Может, дома он — покладистый мальчик, но тут совсем другой человек. Не думай, что мне не было страшно.
Вздохнув, веселье сходит с её лица.
— Я знаю, Трикси.
— Я думала, что легко справлюсь и дам отпор, но на деле всё совсем по-другому…
— Он ничего тебе не сделал? — её напряжённый голос и широко распахнутые глаза заставляют меня испытать тот же страх, что в тот вечер.
— Нет, всего лишь отобрал телефон. Мэйсон пришёл вовремя.
— Мэйсон, — вздыхает Кортни. — Мэйсон Картер, вот же чёрт, сколько ты знаешь его?
— Месяц с небольшим.
— Жаль, что ты не учишься тут с первого курса. Он… тебе лучше не знать, что он умеет.
— В каком плане?
— Во всех планах. Уверена, у него несколько томов личного дела. Если собрать всех студентов и их нарушения, то у Картера всё равно будет больше.
— В этом я даже не сомневаюсь, — выдыхаю я. Кортни та, что может рассказать мне про него больше, и я пользуюсь возможностью, хотя совесть велит совсем другое. — Что он делал?
— Много всего. Я слышала, что последний раз ректор нашёл его и какую-то девчонку за углом без штанов. Версий много, но суть одна.
В горле моментально пересыхает, и я начинаю кусать внутреннюю сторону щеки. С трудом, держу дрожь, которая так и норовит вырваться наружу и показать мою привязанность. Сердце сжимается, когда я нахожу глаза Кортни и решаюсь на следующий вопрос.
— Когда это было?
— Может, месяц назад, точно не помню.
Я не знаю, должно ли это быть облегчением и было ли это месяц назад, ведь у меня нет точных временных рамок. Месяц назад — понятие растяжимое.
— Вроде тогда был первый день его наказания, — это как камень с души в форме слов.
Кортни улыбается, болтая ногами. Её рыжие волосы волнами ниспадают на грудь, прикрывая треугольный вырез изумрудного топа, а в глазах озорной блеск, будто она одобряет его поступки.
— Он много чего натворил. Дресс код в рай уже не пройден.
— Например?
— Думаешь, тебе нужно это знать? Мне кажется, это испортит ваши отношения или твоё к нему.
— Я не считаю его белым и пушистым, если ты об этом. Я уже видела достаточно за этот месяц.
— И ты всё равно с ним, — парирует Кортни.
— Да, — пожимаю плечами и падаю на подушку. — Ты же всё равно не поверишь мне.
— Ты даже не попробовала убедить меня в обратном, — улыбается Кортни.
— Глупо, но… он другой. Не знаю, как это объяснить. Я знаю другого Мэйсона.
— Ты просто втрескалась в него.
— Это уже не новость.
— И вы в тайных отношениях?
Устремляю взгляд на девушку.
— Нет.
— Я не видела вас вместе.
— Я не хотела этого, да и мы большее время ругаемся.
— Какая страсть, — хихикает Кортни, на что я закатываю глаза и фыркаю. — А что?
— Ничего, — улыбаюсь я. Скорей всего, это так и есть. Мне нравится видеть его на грани безумия и ярости. Мэйсон очаровательный в любом эмоциональном состоянии.
— Я не буду говорить что-то, потому что могу быть не права.
— В каком плане?
— Я не знаю его. Я слышала байки о нём, да и он не пытается отрицать. Я не осуждаю, Трикси. Он красавчик, плохой мальчик, все дела, любимчик девочек, у него отпадная задница и клёвая тачка. Это твой выбор.
— Отпадная задница? — смеюсь я.
— Да, благодарить нужно тебя.
— За что?
— Это же ты стащила его одежду, — хихикает Кортни.
— Это была месть.
— За что?
— Он думал, что я подпёрла его машину и не мог выехать.
— Как вы вообще познакомились?
— Весело, — улыбаюсь я. — Я переодевалась в мужской раздевалке, потому что женская была закрыта.
— И?
— И там был он.
— Ты переодевалась при нём? — ошарашено переспрашивает она.
— Ну да, это же всего лишь лифчик. То же самое, что купальник, какая разница? Я не была голой.
— Ты сумасшедшая, — хохочет Кортни.
— Было смешно видеть выражение его лица.
— Он видел больше сисек, чем ты думаешь.
— Мои не видел.
— Ты удивила его?
— Судя по лицу — да.
— Ты просто сбрендила.
— Да, точно, — соглашаюсь я. — Он забавный.
— Никто не сомневается, — улыбается Кортни. — Забавный, когда добрый.
— Он всегда добрый.
— Видимо, только с тобой.
— Не знаю, я не видела, чтобы он делала что-то плохое, если кто-то не напрашивается сам.
— Может быть, я не интересовалась им, просто слухи и всё. Он не в моём вкусе.
— Не в твоём вкусе?
— Да. Не спорю, он красавчик, но всё равно не моё.
— И кто твоё?
— Не знаю, а у Картера есть брат, но не похожий на него?
— Есть, — смеюсь я. — Но ты заранее обречена.
— Почему?
— Ему только исполнилось шестнадцать.
— Они похожи?
— Внешне — да, но характерами разные. Эйден… не знаю, он кажется мне каким-то другим: более серьёзным наверно. Он похож на их на маму, а Мэйсон на отца. Хотя… не знаю, его родители похожи внешне.
— Ты знакома с его семьёй? — Кортни хлопает глазами, смотря на меня с неким призрением и удивлением.
— Я ужина у них один раз.
— Господи, ты шутишь!? — подскакивая на кровати, она стучит пяткой по полу.
— Нет.
— Охренеть! — восклицает девушка.
— Что такого?
— Свою семью и личную жизнь он всегда держит под закрытым замком. Ты избранная что ли?
