что-то забормотал, и лист начал расти, пока не превратился в белоснежную дверь.
– Как он это сделал? – прошептал Кэйтаси, не веря в увиденное.
Раньше кузен не проявлял таких способностей, а может, Кэйтаси об этом не знал. До встречи с кицунэ он был слеп и глух. Мог ли Рэйдзи использовать эти способности в начале года, чтобы помешать ему вступить в клуб? Кицунэ на вопрос не ответила, она не сводила взгляда с Рэйдзи. Он открыл дверь и шагнул внутрь.
Кэйтаси последовал за ним, доставая на ходу телефон. Ему снова придется нарушить обещание, нужно проследить за Рэйдзи и помешать ему. Поэтому Кэйтаси написал сообщение в чат:
Кэй: «У меня срочные дела. Празднуйте без меня. Извините».
Он убрал телефон и вместе с Урако последовал в непроглядную тьму. За ним медленно закрылась дверь.
* * *
Айко вышла из станции Синдзюку через Восточный выход. Длительная поездка в тесном вагоне синкансэна не уняла ярость, что бушевала внутри. Кэйтаси не вернулся из комбини, а снова куда-то ушел, хотя на этот раз их предупредил. Наверное, опять какие-то незаконные дела. Мог бы и отложить. Ведь им нужно готовиться к Летнему соревнованию. Ничего, она еще устроит ему взбучку, когда он вернется.
«Не попал бы он в неприятности…» – тревожные мысли наползали, как грозовые тучи на ясное небо.
Из-за угла вышла шумная толпа студентов. Они громко смеялись, толкались и снимали друг друга на фотокамеру. Айко поежилась, лучше перейти дорогу, но тогда она заставит Сатоку ждать. Студенты шли вместе с ней вплоть до караоке Karaokekan, куда и зашли всей компанией. Айко вздохнула и перешла дорогу вместе с мамашей и неугомонной детворой, мальчик так и норовил выйти вперед, но его за руку схватила девочка постарше, наверное, сестра. Айко подошла к коричневому фасаду многоэтажного здания, где золотые буквы складывались в название: «Книжный магазин “Кинокуния”». Сатока еще не пришла, поэтому Айко озиралась по сторонам. Иногда в прохожих она видела Кэйтаси, но быстро понимала, что это не он.
Мрачные мысли снова затопили сознание. Что, если он снова попал в беду, его схватили и ему требуется помощь? Сиори вернулась в свою комнату, а Мицуо остался в клубе, ему должен позвонить дядя, чтобы завершить верстку книги. Айко завидовала целеустремленности Мицуо, у нее не было такой мечты, она даже не знала, что будет делать, когда мама не заплатит за обучение во втором триместре.
Вдалеке показалась Сатока, она помахала рукой и встала напротив пешеходного перехода. Подруга, как всегда, стильно выглядела: простое платье желтого цвета с белыми одуванчиками, каре обрамлено белым ободком и маленькая сумочка на плече. Наверное, у Сатоки нет отбоя от ухажеров. Айко оглядела себя: джинсы, футболка с единорогами и школьная сумка. Она собиралась на вечеринку литературного клуба, но когда Кэйтаси не вернулся, то Айко сначала расстроилась, потом разозлилась, но потом ей позвонила Сатока и пригласила погулять.
Сатока подошла к ней, мягко улыбнулась и взяла за руку:
– Давно ждешь, Ай-тян?
Айко сжала руку подруги и покачала головой:
– Нет, только пришла, Са-тян!
Они вместе подошли к эскалатору, Сатока показала на плакат:
– Смотри, в магазин привезли новинки!
Они поднялись на второй этаж «Кинокуния» и оказались в книжном раю. Вдаль уходило множество книжных стеллажей. Между ними ходили ученицы в школьной форме и с телефонами, молодые женщины выбирали любовные романы в пленке. Неспешно прогуливался пожилой мужчина в черном кимоно.
Сатока увлекла Айко в раздел ранобэ, в средней школе она любила здесь бродить, но сегодня ее не привлекали книги в ярких обложках. Она молча бродила между стеллажами, а мысли возвращались к маме, книжному клубу и академии Ёсано. Скоро ее отчислят, а клуб закроют. Студсовет не даст им отсрочку, чтобы набрать недостающих участников. Хотя Кэйтаси может напугать первогодок. Надо было пригласить больше участников. Когда Сатока набрала стопку ранобэ в мягкой обложке, то Айко решилась:
– Са-тян, знаешь, мама не будет оплачивать обучение в академии Ёсано. Это мой последний триместр.
Подруга обернулась, в ее карих глазах отразилась тревога Айко.
– Из-за Летнего турнира?
Сатока уже знала, что Айко отказалась участвовать в Летнем турнире и перестала ходить в клуб кюдо. Она поделилась с подругой сразу, лишь про маму умолчала. Не хотелось рассказывать, в подготовке к Летнему соревнованию быстро пролетели дни, и этот день стремительно приближался. Айко попыталась перевести тему:
– Может, в твоей школе есть стипендия. Я могла бы перевестись туда.
Подруга опустила стопку книг на кафель и подошла к Айко, а затем неожиданно ее обняла.
– Мне так жаль, Ай-тян. Ты можешь перевестись к нам, вот только ты нужна в Ёсано, нужна клубу. Попроси отца оплатить обучение.
Айко уже думала об этом долгими ночами, когда тревога не давала уснуть. Она представляла, как приходит в клинику отца, все ему объясняет и просит оплатить обучение. Айко знала, что он согласится. Но это желание может разрушить их семью. Мама и так часто пропадала на работе, а после такого может обидеться и вовсе переехать в офис, где был удобный диван, микроволновка и небольшой холодильник. Как бы сильно Айко не хотела остаться в школе и проводить время в литературном клубе, а может, и снова тренироваться в кюдодзё, она боялась стать причиной разлада между родителями. Лучше пойти на работу, накопить денег и выбрать собственный путь.
– Я не могу, Са-тян. Наверное, мне придется найти подработку на лето.
Подруга отпустила Айко и улыбнулась ей, а затем протянула руку к полке и взяла листовку.
– Давай запишемся волонтерами на книжный фестиваль? Там платят даже ученикам старшей школы.
Айко кивнула в ответ и взяла листовку из рук Сатоки.
* * *
Кэйтаси брел в непроглядной тьме, она обволакивала его, словно кокон, и поглощала все звуки: его дыхание или шаги, мягкую поступь Урако. Путь во мгле освещали лишь голубые огоньки, что кружили вокруг кицунэ. Она уверенно шла вперед, словно хорошо знала это место, даже не удивилась, когда вступила сюда. Вдалеке маячил кузен или его демонический двойник. Иногда он рябил, словно изображение на водной глади, куда бросили камень.
– Хозяин, думайте об этом человеке, иначе Урако потеряет его из виду.
Кэйтаси поморщился, но сосредоточился на цели. Кровь закипала от ярости, а ладони непроизвольно сжались в кулаки. Он едва остановил себя, чтобы не нагнать Рэйдзи и не выбить из него правду силой. Однако изворотливый гад мог сбежать, и тогда все усилия вытекут как песок между пальцами. Нужно узнать, что задумал кузен. Тот мужчина явно от него что-то хотел.
Наконец Рэйдзи остановился, и во мгле проступила белоснежная дверь, похожая на ту, через которую они вошли. Кэйтаси прибавил шагу, не хотелось остаться в этой давящий мгле. Когда кузен открыл дверь, Кэйтаси замер. Там показался внутренний двор особняка Ёсимура-кай. Так ёкаево отродье шел к нему домой. Что ему там понадобилось?
– Урако, не отставай! – бросил Кэйтаси и побежал вслед за кузеном.
В клановом доме было непривычно тихо: куда-то подевался патруль, ни вакасю, ни сятэй. Кузен шел по мощеной дорожке в сторону главного здания, где находился кабинет отца. Нехорошее предчувствие полоснуло Кэйтаси, и он побежал за Рэйдзи, уже не скрываясь. Под ногами шуршал гравий, он ощущал каждый камень тонкой подошвой кроссовок, а может, это тревога иголками впивалось в тело. Неужели, кузена послало сюда Общество Полной Луны? Они хотят убить отца?
– Эй, Симидзу-кун – выкрикнул Кэйтаси в спину, но кузен не ответил. – Остановись, ёкаево отодье!
Рэйдзи замер и повернулся, в его карих с красными прожилками глазах блеснула ярость, а губы изогнулись в хищной улыбке:
– А ты останови меня, Ёсимура-кун!
На этих словах кузен присел, оттолкнулся от мощеной дорожки и взлетел в воздух, словно гравитация ему нипочем. Он остановился около главного дома, затем взмахнул рукой, и стену разъел огонь, образовав неровный проход. Кэйтаси выругался и побежал за Рэйдзи, он перепрыгнул через кусты азалий, едва не зацепив их, вбежал через проход, не разуваясь. Сейчас не до соблюдения приличий. Такой же проход зиял на другой стене. Нетрудно догадаться, куда шел кузен – в кабинет отца.
Кэйтаси проскочил через проход и оказался в подсобном помещении среди ведер, швабр и полотенец. На другой стороне прохода не оказалось, точнее его заделали стеной из липкой слизи алого цвета. Кэйтаси проклял изворотливого кузена и выскочил в коридор.
Дверь в кабинет отца оказалась закрытой. Кэйтаси приказал Урако ее открыть.
