– Дядечка, – возбужденно рассказывала девушка с косой длинной челкой, – солидный такой. Я видела. Я как раз приехала и шла мимо. То есть я хотела проверить, вдруг эта дверь открыта, она иногда открыта, и не надо обходить здание. А тут дядечка подогнал машину и прямо к самой двери. Вышел. Он очень волновался и торопился. Увидел меня, сказал: не надо туда ходить, там какой-то сумасшедший стрельбу открыл. А я и вправду слышала какой-то шум, еще подумала: в полиции, что ли, фейерверк устроили? Звук похожий был. Еще он сказал, что запер дверь, чтобы стрелок не сбежал. Пусть, мол, через главный вход идет – навстречу полиции. Еще сказал, что он сам – бывший полицейский, просто астма, больше не может работать, но знает, что делать. И велел мне стоять на выходе с парковки и всех предупреждать, чтобы не ходили. А потом сел в другую машину и улетел. Прямо почти без разгона. Я та-ак удивилась! Я думала, он свою машину к двери подогнал, но на чьей же тогда он улетел?! В общем, ничего я не поняла…
Солидный дядечка, по словам очевидцев, был очень толстым, лысеющим, вокруг розовой лысины топорщились смешные седые кудряшки, сам румяный, в смысле, болезненно румяный, очень потный, даже пахло от него. Ножки кривенькие, коленками внутрь, такое у грузных мужчин бывает часто. Костюм дорогой. Дядечка одышливый, говорил сипло, сразу видно, что астматик. И очень волновался, руки дрожали. Но молодец, сообразил, что делать.
В здании было два пожарных выхода – западный малый и восточный большой. Восточный тоже подпирала машина. Тоже с испорченной электроникой. Шустрый какой дядечка. Умеет не терять времени зря. И уж конечно, с астмой так не побегаешь, чтобы всюду успеть.
Примчался Крюгер. Вид у него был такой ошалелый, будто он торопился на казнь через повешение, но, как всегда, опоздал, да еще и забыл веревку. Вот и дождался – виноват в федеральном масштабе. Подумать страшно, какой шум прямо сейчас поднимается в Сети: обстреляно управление полиции на Танире! Это мятеж! Это заговор! Это провокация! Это Конец Света! А власти скрывают!!! Полиция хранит молчание! Кстати, а кто там у них главный?!
Крюгер вместе с нами просмотрел записи с камер и рамок на пожарном выходе. Упомянутый дядечка сохранился на них в лучшем виде. Именно такой, какого нам описали. Звали его… Джон Смит.
Ну-ка, спокойно, сказала я себе, это самое распространенное имя во Вселенной. Кто он, наш второй Смит? Богатый предприниматель с Венеры. Банковские счета, несколько фирм, длинный репутационный список… Нет, не верю. Отказываюсь верить, что интуиция подвела меня. Совпадения бывают, но не такие же!
– Сообщник эльфа? – предположил Йен.
Даже Крюгер посмотрел на него с упреком.
– Йен, а я думал, ты умнее меня, – сказал он. – Ну раз такой умный, объясни, на кой хрен ему убивать эльфа в дверях, а двери подпирать снаружи.
– Да, – смутился Йен, – извините, сплоховал. У меня нет практики работы под обстрелом, до сих пор нервничаю, поторопился с выводами.
– А вас в Джорджии не учили, что ли, сохранять хладнокровие? – удивился Крюгер. – Маккинби, помню, обмолвился, что у них тренинги были такие же, как у разведчиков. Ему вроде без надобности, он всегда умел, а остальных учили. С ними там чего только не делали.
Я поглядела на Крюгера с интересом. Не ожидала, что Август снизошел до доверительной беседы с ним. Когда успел? С чего бы это? Почему я не знаю? Еще окажется, что они давно и хорошо знакомы, а на людях ломают комедию… Честное слово, не удивлюсь.
– Н-нет. Не учили. Поэтому и считается, что у нас уровень пониже, – оправдывался Йен. – Да-да, вы правы. Значит, их было трое.
– Двое и один, – поправила я. – Эльф с человеком и этот Джон Смит. Хотя я готова спорить, что никакой он не Джон Смит, а вовсе даже Пол Даймон.
– И почему же вы думаете, что Даймон? – заинтересовался Крюгер.
– Способ, которым он вывел из строя электронику. Это спецтехника. Арсенал диверсанта.
– Но это может быть и какой-то другой диверсант или человек, знающий эти методы, вроде вас.
– Слишком много сущностей, – возразила я.
– Проверим, – кивнул Крюгер. – Чего там, небось на Танире не миллион Джонов Смитов с Венеры.
Мне было ясно, что произошло. Эльф с сообщником приехали на место. Вошли в здание порознь. Человек мог записаться к кому-то на прием, а эльф просочился под видом почтительного сына, с обедом для мамы. Он ничем не рисковал, а главное, ему было не к спеху: ну, завернули бы его сегодня на входе – тогда эти двое зашли бы назавтра по-другому. Я часто бываю в управлении.
На этаже они встретились, убили девушку, которая работала одна в изолированном офисе с окном, подходящим для стрельбы. Поведение сообщников говорит о том, что акция была хорошо спланированной, но вдруг у них все пошло наперекосяк. Меня убить не удалось, тогда они оставили записку и двинулись на выход. Разумеется, сложив винтовку и убрав ее в рюкзак, не с ней же бегать по лифтам и этажам. Человеку скрыться не проблема, достаточно смешаться с паникующей толпой. Он ведь оказался в здании вполне легитимно, и если полиция спросит – знает, что ответить. Но с эльфом не уйдешь. Подростком копы непременно заинтересуются, начнут выяснять, где его родители и что он тут делает. Поэтому человек должен был проводить эльфа до пожарного выхода и убедиться, что тот беспрепятственно покинул здание. В случае, если кто-то помешает – человек должен убить помеху. Именно человек, потому что у эльфа единственное оружие, и то сложено в рюкзак. А вот человек был с пистолетом.
Они направились к восточному пожарному выходу – тот ближе к парковке, и к тому же охрана сгоняла людей в пакгауз. На востоке они нашли заблокированную дверь. Побежали к западному – опять заперто. Человек понял, что вдвоем им не уйти. При аресте эльф становится опасным: он голый, его спросят, как он вообще попал на Таниру, у него оружие… Человек просто сунул ствол под челюсть эльфу и нажал спусковой крючок. Мертвый эльф уже никому не выдаст чужих тайн. Потом человек достал и разложил винтовку, чтоб, если его вдруг застукают – не возникло бы вопросов, зачем он убил «подростка». Самооборона. Бежал вот в страхе, а на него напрыгнул кто-то с винтарем… Затем человек смешался с толпой и ушел.
Труп эльфа увезли. В зале службы безопасности нам показали все уцелевшие записи. Седой дядя приехал на парковку, заплатил за час стоянки – минимальная плата – и направился к грузовому входу. Войдя, спокойно зашагал внутрь здания. Шел по осевой линии пакгауза. Пройдя двадцать метров, поднял левую руку с зажатым в ладони предметом, отвел ее так, чтобы навершие предмета смотрело ему за спину. Короткая вспышка. Все. Камеры не пострадали, значит, умел грамотно пользоваться «зажигалкой». В том же темпе пошел дальше. Его заметили рамки на выходе в центральную зону, камера у лифта. Покинул здание через восточный пожарный выход. Рамки он миновал один, и камера тоже не засекла никого лишнего. Выскочив на парковку, сел в первую же попавшуюся машину, заткнул ею восточный пожарный выход. Вернулся на парковку, схватил еще одну машину, проделал то же самое с западной дверью. Сказал свидетельнице именно то, что она повторила нам, сел в свою машину и улетел.
Ни на какую сообразительность в экстремальной ситуации это не тянуло. Дядечка расчетливо и нагло демонстрировал намерения. Крюгер, поглядев на записи, засомневался, так ли уж я неправа. Дядечка явно знал, что в здании убийцы, и так же явно отрезал им пути отхода. И сделал он это до начала перестрелки.
– Говорите, диверсант? – бормотал Крюгер. – Специалист? Похож, похож… Настоящая акула. Никакой, заметьте, суеты. Вот это хищник, это я понимаю…
Кажется, Крюгер даже испытывал охотничий азарт и своеобразную гордость – не каждый день приходится такого ловить. А я отметила, что дядечка не вызвал у Крюгера ровным счетом никакого отвращения. Интересно. В норме полицейские нутром чуют профессиональных убийц, и чем те опаснее и квалифицированнее, тем больше злятся на них. Могут отдавать должное их изобретательности, но все равно ненавидят. Ну понятно – такие бы способности да в мирных целях, он мог бы работать с нами, но встал на путь преступления… А вот дядечка не бесил Крюгера вовсе. Интересный тип. Надо будет…
Тут я сообразила, что надо делать. Надо побеспокоить мою университетскую подругу Мелви Сатис по прозвищу Справочная. Во время учебы Мелви знала буквально все светские новости во всех Четырех Университетах, могла дать исчерпывающую информацию по любому студенту. После окончания колледжа осталась работать в альма-матер, на кафедре инженерных средств, а попутно сменила Макса на посту президента ассоциации выпускников. И связи у Мелви были такие, что узнать она могла про кого угодно. Включая то, к чему ни у полиции, ни даже у федералов доступа быть не могло, – информацию из закрытых досье. Военную тайну ей, понятно, никто не выдаст, но досье часто закрывали из соображений личной безопасности человека. В первую очередь это касалось тактической разведки и спецразведки.
