— Время! — ухватился за железные перила Василий. — Время идет! Не тяни время!
Его услышали обороняющиеся. Из бойницы блокпоста разрезала полумрак красная лазерная очередь. По валяющимся бочкам и шинам. Просто наугад.
— Время! — волновался Василий. — Где Андрюша? Так нечестно! Трусит!
Но Алик уже увидел Андрюшу. Когда луч прожектора уходил в сторону, в темноте двигалась к блокпосту поставленная стоймя железная бочка. Обороняющиеся следили за лучом и не замечали ее. А Василий все кричал:
— Найдите его! Найдите этого труса! Уничтожьте!
Обороняющиеся заволновались под хозяйским окриком. Один из них проявился. Красная лазерная очередь вспыхнула из груды старых шин слева от блок-поста. Недалеко от застывшей бочки. Луч прожектора ушел. Бочка опрокинулась. К баррикаде из шин скользнула тень. Кто-то пронзительно вскрикнул.
По баррикаде грянула красная очередь из кабинки мостового крана. Бородатый сверху прикрыл блок-пост, живым к нему не пройти. Но Андрюша и не думал брать блок-пост со стороны лестницы. Алик видел, как он в темноте юркнул за бетонную сваю, выждал, когда прожектор уйдет от него, и полез по свае наверх.
Обороняющийся внутри блок-поста его не видел. Он заорал бородатому на кране:
— Я не вижу его! Помоги!
Из кабины крана вылез во весь рост бородатый.
— Стреляй! Андрюша! — шептал про себя Алик.
Но Андрюша не стрелял. И за сваей его было не видно.
— Помоги! Он рядом! — кричал обороняющийся в блок-посту.
Бородатый под потолком поймал трос, качнулся и, как в кино, лихо спустился на арену. Рядом с блок-постом. В темноту. Что случилось дальше с этим акробатом, не видел никто.
Зато все увидели Андрюшу на крыше блок-поста.
— Берегись! Он рядом! — заорал, перекрывая шумы, Василий.
И последний из обороняющихся осторожно высунулся из дверей блок-поста. Чтобы оценить обстановку. Прямо ему на плечи сиганул Андрюша. Прижал к полу, вырвал лазерник. Встал, поднял вверх руки.
— Все! — обрадовался Алик.— Без единого выстрела!
— Еще не все! — заволновался Чен. — Если он не стрелял, значит, все живы! Еще не все!
— Крепость-то захвачена! — Алик заволновался.
— Засранцы! — сердился Василий.
— Еще не все! Не все! — упрямо повторял Чен.
И действительно, последний обороняющийся скатился по лестнице. В темноте мелькнула вспышка выстрела. Самого выстрела никто не услышал. Такой грохот был в ангаре. Андрюша дернулся в сторону. Схватился за плечо.
— Все! — заорал Василий. — Выключай музыку! Дайте свет!
В ангаре наступила полная тишина. Зажегся свет. И дым на арене перестал клубиться. Было всем отлично видно, как Андрюша, перемахнув через перила блокпоста, сверху обрушился на стрелявшего. Заорал дико:
— Ал-ла! Блин-компот!
Серией ударов сбил его с ног. Потом поднял за грудки. И опять обрушил на него серию.
— Что он делает? — спросил у Чена Василий. — Это уже не игра. Игра кончена.
— А из чего тот стрелял? — подошел к Василию Петрович.
— Как — из чего? — не понял Василий. — Из лазерника.
— Лазерник у него выбит. Из чего он в Андрюшу стрелял?
Василий удивленно посмотрел на Чена. На арене Андрюша сидел верхом на поверженном противнике, уткнув его лицо в песок, и уже поднимал к его затылку пистолет.
— Убьет! — крикнул Чен и полетел по лестнице вниз, почти не касаясь ступенек.
Алик видел, как по левому плечу Андрюши растекается кровь.
Чен подбежал к Андрюше сзади, ногой выбил пистолет. Андрюша вскочил на ноги.
— Не надо, Первозванный! — не помня себя, заорал Алик и бросился вниз по железной лестнице.
Но его опередил Петрович. Он уже стоял между Андрюшей и Ченом. Коротко скомандовал Андрюше:
— Отставить, боец!
И Андрюша «отставил». Отошел в сторону. Вывернув плечо, разглядывал раненую руку.
Подошел Василий:
— В чем дело, Чен?
Чен не отрывал прищуренного взгляда от Андрюши. За него ответил Петрович. Показал поднятый с арены ПМ:
— В Андрея стреляли. Он завелся.
— Он раньше завелся, — хмуро буркнул Чен, — он двоих вырубил. До сих пор в себя прийти не могут. Он первый начал по-настоящему.
— Он войну прошел, — сказал Петрович. — Для него игры кончились. Он все сделал как учили.
— Без единого выстрела, — поддакнул Алик.
— А в него боевым стреляли, — закончил Петрович и отдал Василию ПМ.
Все смотрели на Василия. Василий крутил в руках тяжелый ПМ. Он отбросил пистолет, ткнул пальцем в лежащего:
— Когда этот в себя придет, в карцер его. Потом с ним разберемся.
Василий поискал глазами Алика. Алик стоял рядом с Андрюшей, разглядывал его раненое плечо. Андрюша успел уйти в сторону. Пуля скользнула по касательной. Вырвала клок мяса над самой татуировкой. Василий пошел к выходу.
— Алик, в лабораторию!
— Да, хозяин, — остановил его Петрович, — Карим биться отказывается. Второй пары не будет.
— А контракт?! — остановился Василий.
— Он согласен на любую неустойку.
— Про неустойку в контракте ни слова! Я сам ему это объясню! — Василий кивнул на Андрюшу: — С волчонка глаз не спускай!
Петрович подошел к Андрюше:
— Пошли, боец. На перевязку.
Вчетвером они почти одновременно вышли из ангара на свежий воздух. Дурманно пахло хвоей. В белесом высоком небе носились ласточки. Ставили на крыло поздний выводок. И вся только что пережитая виртуальная реальность казалась кошмарным сном. Если бы не свежая рана на плече у Андрюши.
Василий повел Алика по тропинке через лес. Алик обернулся на ходу. Андрюша кивнул ему в сторону залива. Алик его понял.
3
ЛАВ
По песчаной лесной тропинке, перешагивая оживленные муравьиные тропы, Василий с Аликом дошли до серого цементного забора с колючей проволокой поверху.
«Стой — высокое напряжение!» — чернела надпись на заборе краской по трафарету.
Они обошли забор и остановились у черных железных ворот. Охранник в черной форме узнал Василия. Кинул ладонь к пилотке. Отворил им калитку.
За цементным забором на веселой, залитой солнцем поляне прятался хорошенький двухэтажный особнячок с белыми наличниками. У крыльца стоял грузовой «уазик». Четверо в серых спортивных костюмах грузили в кузов какие-то легкие металлические фермы. На груди их серых свитеров — красные выпуклые буквы: «ЛАВ». Алик без труда расшифровал: «Лаборатория астрального воздействия». Форма, хоть и не военная, Алику не понравилась. Все четверо были сотрудниками. Но хорошо Алик знал только одного — чернобородого, пучеглазого физика-теоретика Леву Лапкина.
Лева увидел Василия, вытянулся и поднял перед собой правую руку:
— Зиг хайль, геноссе!
Василий погрозил ему пальцем, как расшалившемуся школьнику:
— Лев Наумыч, не дури. Без увольнения оставлю.
Лева узнал Алика:
— И тебя взяли в наш Освенцим? Ну поздравляю, камикадзе.
— Брось, Лев Наумыч, — мягко урезонил его Василий, — всюду тебе Холокост мерещится. Брось свои еврейские заморочки.— Василий обернулся к Алику.— Черная форма ему не нравится. Лев Наумыч, пусть это будет единственным, что тебе здесь не нравится. Ты получаешь две тонны баков в месяц.
— Здесь я ничего не получаю, — уточнил Лева.
— Правильно, здесь ты на всем готовом. Деньги тебе на счет идут.
Лева сморщился, покачал лохматой головой:
— Я хочу домой, геноссе.
— В Израиль?
— Зачем?! — обиделся Лева. — К себе домой. На Петроградскую! Я здесь уже неделю! Целую неделю! Я хочу домой! Черт возьми!
Василий подошел к нему:
— Ты подписал контракт, Лев Наумыч. Закончи тему. Личную премию я тебе обещаю.
— Он обещает,— подмигнул Алику Лева,— а кто вы, геноссе? Вы Нобель?
— Круче.
И Василий провел Алика в дом. В светлой тенистой комнате, заставленной приборами, пахло заливом и хвоей. Василий рухнул в мягкое кожаное кресло.
— Никита!
— Минуту, — ответил из соседней комнаты Никита.
«Уже вернулся из Москвы, — подумал Алик. — Быстро все подписал».
В комнату вошел Никита в белом халате. Молча сел за стол начлаба.
— Опять не поздоровался, — напомнил ему Алик.
Никита снял очки, устало потер переносицу:
— А мы тут не здороваемся. Чего здороваться, если мы не прощаемся. Уже неделю вместе. И работаем, и спим, и едим.
— Ты-то отдельно будешь спать, — сказал Алику Василий, — в мансардочке. На самом верху. Поближе к небу. Никита, посвяти его в проблему. Расскажи про ваш АУТ. Он же не в курсе.
Никита надел очки и задумался.
— Что еще за АУТ? — спросил Алик.
— Астральный уловитель тонкого тела, — ответил с гордостью Василий. — Идея Левина. Разработка Никиты. За неделю смонтировали. Пока ты водку жрал. Вот какие гении на меня работают!
Назвать астральную ловушку АУТом придумал явно Лева — старый преданный болельщик «Зенита».
— Подожди, — Алик строго посмотрел на Никиту, — вы что же, ловушку для астрального тела разработали?
