— Ладно, смотри…..
Вакула стал объяснять Бобру, как пользоваться огнеметом.
— Смотри, Вить, там — в подземелье, этих тварей, наверняка, не мало. Эта штука нам очень поможет справиться с ними. Но помни — только три выстрела!
— Колька, сюда, бегом! Тут живой есть! — Раздался голос Вертолетыча, — Володь, тут раненый, из "Греха"!
В одно мгновение все собрались в указанном Вертолетычем месте.
— Не толпитесь, — командовал Студент, — ему воздух нужен! Помогите переложить на скамью. Осторожней, возможно у него поврежден позвоночник.
Каких либо значительных повреждений у уцелевшего "грешника" не было видно, но, судя по сильной бледности лица, которую, даже, не смогла скрыть разноцветная татуировка /еще одна из "фишек" членов этой группировки/, боец получил сильную контузию. Минут десять Студент колдовал над пострадавшим: укол поставил, виски чем-то растер, сунул в рот какую-то таблетку, влив, следом, воды из фляжки. Раненый закашлялся, поперхнувшись, и застонал.
— Ну что, Коль, как он? — спросил Вакула.
— Я ему ввёл болеутоляющее и общеукрепляющее. Сейчас будет полегче.
— Говорить сможет?
— Думаю — да. Но придется подождать.
Минут через пять "грешник" задышал поровнее, на татуированных щеках пробился румянец.
— Кто вы? — почти прошептал контуженный, открыв глаза.
— Не боись, сынок, — поспешил успокоить Вертолетыч, — главное — не враги! Мы — вольные бродяги.
"Грешник" с видимым облегчением прикрыл глаза.
— А ты кто? — склонился над раненым Вакула.
— Я — Толя Соловей, "Грех".
— Ну, что "Грех" — это мы уже поняли. Расскажи-ка, Толя, а что вы с бандитами не поделили? Из-за чего такой "шурум-бурум" получился?!
Тут со своего наблюдательного поста подал голос Гаврош.
— Командир! К нам идут!
— Кто?!
— Кто, кто….. В кожаных пальто! Только не кони, а все они же — "грешники"!
— Опа! Подмога, значит. И сколько?!
— Много — человек двадцать!
— Ох, Володь, как бы они чего плохого о нас не подумали! За плохих мальчиков не приняли.
— Так вот и я же про то. Саня! Слезай! Мы с тобой на переговоры идем! Так, мужики, мы с Сашкой встретим их снаружи. Нельзя им сразу дать увидеть всю эту бойню — разбираться, боюсь, они не будут. Попробуем поговорить, подготовить. Хорошо хоть Толя живой — хороший козырь. Вы будьте наготове. Если что — мы с Сашкой заскочим внутрь, прикрывайте.
Вакула пошел к выходу.
Группа до зубов вооруженных "грешников" вплотную подошла к сталкерам, у которых оружие тоже было, но висело на ремнях за спинами. Одного из прибывших друзья узнали сразу: это был Сева Гарпун. Когда-то он был вольным сталкером, но, как говорят — у него чего-то там "переклинило", и он подался в "Грех". Рост у Севы был такой, что, даже, Вакуле, что б посмотреть ему в глаза, приходилось приподнимать голову. Это, в сочетании с неплохими бойцовскими качествами, способствовало его быстрому продвижению вверх по иерархической лестнице внутри клана. В данный момент Сева был, своего рода, начальником службы безопасности группировки.
— Здорово Вакула, здорово Гаврош! — поприветствовал "грешник" сталкеров.
— Тебе, и твоей честной компании — тоже не хворать, Сева! — ответил за себя и друга Гаврош.
— Какими судьбами вы тут оказались? — Сева заметил, что многие его бойцы с удивлением и недоумением смотрят под стену церкви, и тут сам увидел трупы невиданных монстров.
— Это что еще за….. А где наши братья?! Они у бандитов заложников отбивали!
— Там твои братья, Сева, и бандиты там. — Вакула указал рукой на вход в церковь. — Только они все мертвы.
— Кто — мертвы? — не понял Гарпун, — бандиты?!
— И бандиты, и…. братья ваши. — Уточнил Гаврош.
Сева, взяв наизготовку доселе покоившийся на плече "чейзер", дернулся в сторону храма, но Вакула остановил его.
— Погоди, Сева, давай мы сначала.
Сталкеры спокойным шагом вошли внутрь церкви.
— Спокойно, мужики, все нормально.
Следом вошла вся команда "грешников". Какое-то время братья с ужасом осматривали открывшуюся перед ними картину. Потом, взяв наизготовку оружие (кто-то даже затвор передернул), с каменными лицами уставились на сталкеров.
— Э, э, мужики, не дуркуйте! — выставил вперед ладонями руки Гаврош, — мы тут не причем!
Сева что-то буркнул своим бойцам, после чего они, с большой неохотой, убрали стволы.
— Вас я знаю, Вакула и Гаврош — начал степенно Гарпун, — вот их встречать довелось, — кивнул в сторону Вертолетыча и Бобра, — все порядочные бродяги. Поэтому и не делаю поспешных выводов не в вашу пользу. Рассказывайте!
В течение нескольких минут Вакула поведал Севе и его команде о всем происшедшем с вечера прошедшего дня.
— В общем, за каких-то пару минут эти твари убили всех, кто был внутри. Если бы мы вовремя не подскочили, то и наших Гавроша и Стропу сожрали бы.
— Подавились бы! — Буркнул Гаврош.
— Ты скажи, Вакула, как так: наших в церкви было под два десятка, но сделать они ничего не смогли — вмиг полегли! А вы ввосьмером уложили всех этих чудовищ, даже ранений никто не получил!
— Так на ваших они внезапно напали, причем, со стороны, откуда никто не ждал опасности….
— Не нужно было открывать тот люк в подвале…. - подметил Бобер.
— Вот, вот — из подвала! Паника началась, — продолжил Вакула, — неразбериха, толкотня! Палили — кто куда! Замкнутое пространство, рикошеты! Друг в дружку, небось, не раз попали! А мы атаковали с сознанием дела — быстро и жестко, не мешая один другому — и гранатами, и "бронебойными", да и снайпер наш чуть ли не половину из них угомонил. Они, твари, хоть и сильные, толстокожие да живучие, но когда в них много дырок наделаешь — мрут не хуже других.
Все на какое-то время замолчали. Сева усиленно о чем-то думал, очевидно — выбирая правильное решение в сложившейся ситуации.
— Сева, брат! — раздался слабый голос, который, тем не менее, в наступившей тишине все хорошо услышали, — они не причем! Все — правда!
Гарпун быстро подошел к раненному.
— Толян! Ты?! Живой! Где вы его нашли?! — в голосе Севы слышалась нескрываемая радость.
— Да вот тут же. Повезло ему. Видишь — на груди плащ сильно потрепан? Видно, тварь схватила его за грудки зубами, как щенка, да и приложила о стену. Контузило его, без сознания лежал. Вот живой и остался.
— Ты как, брат? — Склонился над Соловьем командир "грешников".
— Бывало и хуже! — Бодрился раненый, — вон — их док подлатал меня. Нормальные они мужики, Гарпун, отвечаю.
— Ладно, Соловей, побереги силы. Отнесем тебя на базу, там наш Кудесник на ноги тебя поставит окончательно! Он это может, ты же знаешь!
— Только это, — вмешался в разговор Студент, — возможно, что спина у него повреждена. Нести его нужно на чем-то жестком.
— Тебя как зовут, брат?
— Студент. Николай.
— Спасибо тебе, Николай. Корень, Сова, — обратился Гарпун к своим бойцам, — пошукайте тут что ни будь подходящее.
— Да, вот еще, — Студент достал из нагрудного кармана блокнот, что-то там написал и протянул "грешнику", — вот эту "сборку" ваш доктор пусть приготовит, прикладывает к месту травмы спины. Это хорошо поможет.
Сева сложил листик, спрятал его в карман, положил руку на плечо Николаю.
— Еще раз, Коля — спасибо тебе. Вопрос снят, мужики! У нас нет к вам претензий! Наоборот — за Соловья спасибо! Мы сейчас будем хоронить наших братьев, потом уйдем на базу. Если можем чем-либо помочь — говорите.
— Да нет, спасибо. Если только возражать не будете, что мы у ваших павших братьев немного патронов позаимствовали. Нам дальше в рейд, а пополнить запасы негде.
— Не вопрос, Вакула. Закон Зоны знаешь — позаимствовать у мертвого припасы — не мародерство, тем более, если они помогут выжить живому.
— Тогда мы вам поможем похоронить убитых.
В течении нескольких часов команды Гарпуна и Вакулы две братские могилы — одну для погибших "грешников", другую, немного поспорив — для бандитов.
— Если не секрет, Сева, чего вы с бандитами не поделили?
— Да ничего тут секретного нет. Неделю назад наши братья под Янтарем нашли "бабочку"….
— Ух, ты! Это за которую "яйцеголовые" готовы выложить баснословную сумму?!
— Только не наши "яйцеголовые" — кишка тонка, нет у них таких бабок. Американская и немецкая лаборатории, что в западном секторе поселились. Ну — собрались, порадились. Ты ж знаешь — все ценные находки мы продаем, а деньги пускаем на содержание базы: медикаменты, провизия, боеприпасы, оружие….. ну, и все такое. Потом отсылаем что-то семьям наших погибших, для поддержания. Ну, а остальное делим между всеми братьями.
С "бабочкой" решили поступить так же. Мы тогда не знали, что эта штука столько стоит! Подкатили к нам бандиты — Демяновская группировка. Пришли к Пономарю и предложили продать артефакт. Деньги, вообще-то, не плохие предлагали. Отец и не против был, сперва — для чего ж тогда собирать этот хабар! Но тут Сашка Фанера — он у нас за связь отвечает и за всякую компьютерную хрень, в сети увидел сообщение об реальной стоимости "бабочки". Пономарь тут же указал Демяновским на дверь. Те и ушли. Оказалось — не на долго. Ночью, суки, налет на нашу базу совершили. Но силенок не хватило — половину своих потеряли и остались ни с чем. Так что удумали! Дня через два троих наших братьев захватили и затребовали выкуп. Какой — сам догадайся. Отец, опять же, по доброте своей, хотел обмен совершить, лишь бы братьев вызволить. Но мы его убедили не делать этого: один раз пойди с этими скотами на попятную — они уже не отстанут. В общем, схитрили мы — сказали, что согласны на обмен, договорились о месте и времени, а сами, в ночь накануне встречи, обложили их логово. Не знаю на счет других бандитских группировок в Зоне, но эти, Демяновские — раздолбаи из раздолбаев! В общем, взяли мы их без единого выстрела. Стоят, глазенками лупают, половина пьяные в "дрова", другие — обкуренные. Сам Демьян вообще дрых, обложенный девками со всех сторон. Братья наши, что в заложниках были, помяты, конечно же, но живы-здоровы. И тут выяснилось, что большая часть банды — десяток с лишним человек, шарятся где-то по зоне. Нашли быстро, решили действовать так же, как и при штурме их основной базы. На последнем сеансе связи наши сообщили, что все прошло нормально и что они собираются, вместе с пленниками, на базу. Я как чувствовал — решил подстраховать. А тут….. вот что!
