— Унеси пока. Мне надо вернуться в комнату. Кое-что прихватить.
— Сделаем! — Фил без раздумий схватил ящик и поторопился вниз.
Я же, наоборот, рванул обратно.
У меня имелось около минуты-двух, чтобы сделать короткий портал. Рецепт я отлично запомнил. К тому же, он был вдвое проще, чем рецепт сумрачного портала.
Прихватив пустую мензурку, я быстро ссыпал в неё необходимые ингредиенты. Затем стянул с ладоней бинты из простыней и обхватил руками сосуд, отправляя в него тридцать единиц кодо.
Кожу опять пронзила жгучая боль, но это меня уже не волновало. Чтобы найти Печать, оставалось не больше пары часов.
Стараясь не замечать боли в ладонях, я зажмурился и посильнее сжал мензурку. Портальная смесь была готова уже через десять секунд мутаций.
Как назло, в коридоре послышались приглушённые голоса Дарта и Хиннигана. Я торопливо пересыпал в руку серебристый порошок и отшвырнул мензурку.
Задержал дыхание…
И в этот момент в комнату вошла Терри.
Увидев смесь, она всё поняла и без раздумий кинулась ко мне.
Я размахнулся и ударил ладонью о ладонь. Своей ладонью о ладонь Терри. Она всё-таки успела её подставить, а другой рукой цепко ухватила меня за плечо.
* * *
Однажды я уже бывал на той самой улице, где стояла церковь Святой Софии, поэтому переместился без особых помех, если не считать помехой Терри, которая клещом в меня вцепилась и отпустила, только когда короткий портал завершил действие.
Терри Соло и до этого проявляла странное рвение, но здесь превзошла саму себя.
Портал перенёс нас в один из самых неуютных и безлюдных переулков улицы (порой знание укромных мест добавляло преимуществ). В сумерках невзрачные стены домов окраины казались ещё мрачнее.
Сама церковь находилась чуть дальше, практически в тупике, как и нужное мне кладбище. Однако прежде чем туда отправиться, надо было разобраться с Терри. И на этот раз от вежливости я был далёк как никогда.
Мой голос превратился в рык.
— Ты какого хрена полезла, куда тебя не просили, Терри?!
— Ты не должен идти один, — заявила девушка, серьёзно на меня взглянув.
— Ну конечно. Тебя забыл спросить, что я должен и чего не должен! Обратно возвращайся отсюда пешком. Прямо сейчас.
Я развернулся и размашисто зашагал в сторону церкви.
За спиной послышалось торопливое цоканье туфель. Терри поравнялась со мной и пошла рядом.
Не выдержав, я остановился и ухватил её за запястье. А потом применил приём Фильтрации — навязчивость Терри, похоже, имела свои причины, и настало время их выяснить, пусть даже таким нахальным способом.
Терри руку не отдёрнула.
Она посмотрела мне в глаза и с лёгкостью отразила ментальную атаку. Всё-таки чтица она была сильная.
— Хорошо, Терри. — Я сам отпустил её руку. — Тогда скажи прямо, кто тебя ко мне приставил?
На лице Терри не отразилось никаких эмоций.
— Никто. С чего ты взял? Я просто беспокоюсь за тебя и не хочу отпускать одного. Я ведь понимаю, что ты пошёл за Печатью, а это опасно.
— Значит, беспокоишься?
— Ну конечно. Мы все за тебя беспокоимся.
Я вздохнул.
— Ладно. Пойдём вместе. Только придётся идти на расстоянии. Мало ли, вдруг меня кто узнает, так хоть к тебе не прицепятся.
Терри нахмурилась. Она никак не могла понять, в чём подвох моего предложения.
— Иди вперёд, Терри, — поторопил я её. — Выйдешь из переулка и направляйся вдоль по улице до тупика. Я пойду следом. Не бойся, никуда не денусь. Раз уж ты увязалась, куда теперь тебя девать.
Девушка оглянулась, посмотрела в сторону улицы и решила, видимо, что лучше согласиться, чем препираться. По крайней мере, я взял её с собой, а именно этого она и добивалась.
Терри отправилась первой, я же пошёл от неё на расстоянии метров двадцати. Поначалу чтица оглядывалась почти каждые пять секунд, но видя, что я не отстаю и бежать от неё не собираюсь, успокоилась, зашагала увереннее и перестала вертеть головой.
Отлично. Очень вовремя.
На ходу я приложил пальцы к правому виску, задействуя рунное зрение. Как только силуэт Терри высветился поверх её фигуры, я начал быстро его срисовывать. Увлёкшись, даже пару раз запнулся и чуть не разбил себе нос. Всё же я был не настолько опытен в рунном творчестве.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
На создание фантома Терри у меня ушла без малого минута.
Завершив рисунок, я остановился. Девушка дошла практически до конца переулка и тоже остановилась. Затем обернулась и уставилась на меня.
В сумерках сложно было уловить выражение её глаз, но, уверен, оно ничем не отличалось от того, что я недавно видел в глазах Хлои.
— Подойди, — негромко приказал я.
Терри поспешила ко мне.
Вот теперь я разглядел обожание на её бледном худом лице. Прямо скажем, приём рунного влияния — не слишком честная штука, но сейчас мне было не до выбора. Тем более, и сама Терри мне явно что-то не договаривала.
Как только девушка подошла, я взял её за руку и притянул к себе.
Терри закусила губу от восторга и сильнее стиснула мою руку.
— Рэй, чего ты хочешь? — спросила она томным голосом.
— Позволь прочитать твои мысли, — сразу же попросил я.
Девушка закивала.
— Ну конечно, читай. Все мои мысли открыты для тебя, Рэй. Все тайны. Абсолютно все.
Да уж. Ничего приятнее от загадочной ментальной чтицы мне слышать ещё не приходилось.
* * *
Я отвёл девушку подальше от дороги, к забору, и взял её за обе руки.
Теперь чтица не сопротивлялась и не выставляла ментальной защиты. Она, наоборот, с охотой выкладывала все свои воспоминания.
Я сильнее сжал ладони Терри…
…и перенёсся в Ронстад.
Раньше я никогда не видел мыслей юных особ, а тут мне пришлось ощутить себя девушкой на некоторое время.
Стать Терри Соло.
Странное ощущение.
Слишком беспорядочное восприятие, быстрое движение глаз, будто я пытаюсь увидеть всё сразу, ещё и подумать о том, что вижу, чувствую или отдалённо знаю.
Фасоны платьев и костюмов, модные оттенки помады, адреса портних, стоимость украшений, имена, титулы, названия блюд, книг, улиц, интерьеров, картин, театральных постановок, выражения лиц прохожих, настроение родственников, знания о том, кто с кем спит, кто кому должен и кто кого ненавидит, беспокойство за тех, кого я даже не знаю, беспокойство о том, что я завтра надену, к лицу ли мне синий, и вообще, как поживает моя кузина Юлиана, не собирается ли она сбежать от мужа, который ей изменяет уже два года, ах какой подлец, чтоб его автокэб переехал…
Адская мешанина.
Я одновременно всё это держал в голове.
Нахрена?..
Освоившись с наплывом никчёмной информации, я наконец осознал, где нахожусь и что со мной происходит.
Я на празднике брата. Совсем скоро Питера объявят новым патрицием клана Соло. Мне совершенно непонятен выбор родственников, но мнение младшей в семье никого особо не волнует. Единственным, кто со мной всегда считался, был дядя Бартоло, и мне до сих пор больно вспоминать о том, что он погиб.
Кстати, дядя был первым из Соло, кто познакомился с Теодором Рингом.
Теодор Ринг.
Он тоже здесь. Тоже явился на праздник Питера.
Я украдкой наблюдаю за ним, стоя в тени особняка. Ринг в дорогом костюме сидит за столиком в зоне для особых гостей. На лице, как всегда, выражение «Мне на всех плевать», но это только видимость. Внутренне он сосредоточен и готов действовать.
Он что-то задумал, я читаю это по его решительному и цепкому взгляду, только вот что конкретно он задумал, одному дьяволу известно.
И, возможно, Софи.
Недаром она попросила меня за ним присмотреть и втереться к нему в доверие. Софи будто забыла, что этот человек не доверяет никому, даже Дарту Орривану, а уж тот за своего друга готов жизнь отдать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мне нравится наблюдать за Рингом. Таких, как он, я уважаю, но и опасаюсь тоже.
А ещё я отлично понимаю, что существует только один способ подобраться к нему поближе: дождаться, когда он будет уязвим, и физически, и морально, а потом сделать так, чтобы у него не осталось выбора, кроме как принять меня в свою команду.
