После этого коротышки повернулись и не спеша побрели через лес обратно в лагерь.
«Бобик» и «Трезор» послушно шагали за ними следом. Проходя через большую поляну, друзья услышали за деревьями какую-то возню и сдавленные крики. Юркнув в тень, они стали осторожно приближаться к источнику шума.
Глава семьдесят третья
ОДИН ПЕРЕБЕЖЧИК, ДВА МЕХАНИЧЕСКИХ ШПИОНА И ЧЕТВЕРО ПЛЕННЫХ
Раздвинув листья папоротника, друзья увидели сдвинутый камень, дыру и две сцепившиеся фигуры. Рыча от злости и повизгивая от боли, драчуны катались по земле, пытаясь оседлать один другого.
— Ах, ты ещё и кусаться…
— Ты первый за волосы схватил… как малышка…
— Врёшь… ты сам… как малышка!
— Вот я тебе сейчас покажу, кто из нас малышка, — пообещал первый и, дотянувшись до валявшейся поблизости деревяшки, которая служила ему костылём, несколько раз треснул своего обидчика по голове. Тот на мгновение замер, будто в изумлении, а затем схватился руками за голову и завыл от боли. Первый отскочил в сторону, поднялся на ноги и опёрся о свою деревяху. Проскользнувший через листву луч света упал на коротышку, и друзья узнали в нём хромого кладовщика с «Медузы».
Второй при ближайшем рассмотрении оказался помощником капитана по прозвищу Нос.
— Ладно, вставай, не так уж сильно я тебя треснул, — проворчал Костыль. — Вместо того чтобы ныть, надо побыстрее найти того умника, который побывал здесь без нас.
— А что толку теперь нам с этого золота? — плаксиво возразил Нос, прикладывая к затылку сложенный вчетверо лист подорожника. — Что толку, если твоё дурацкое колёсико тоже увели? Если только оно вообще там было…
— На что это ты намекаешь, Нос? И пираты снова принялись ругаться.
А дело обстояло так. Не обнаружив в деревне контейнера с главным динамиком, Нос и Костыль в полнейшем унынии вернулись на поляну. Здесь, в свою очередь, они не обнаружили мешка с золотом. Незамедлительно последовавшую за этим сцену и застали наши герои. Что же касается местонахождения главного динамика, то внимательный читатель может и сам догадаться, где он к этому времени находился.
Если же нет — скоро узнает из дальнейшего нашего повествования.
Пока Нос и Костыль пререкались, а Знайка и его товарищи пытались понять смысл происходящего, на поляне возникли ещё три фигуры. В первых двух коротышки без труда узнали роботов-стражников, а вот третья фигура здорово смахивала на… Да, совершенно точно, это был Пончик! Друзья прямо-таки обалдели от его появления в такой странной компании. Тем более что Пончик держался с роботами не как пленник, а как вполне добровольный союзник.
— Вот это номер! — удивился Незнайка. — Когда же он успел? Я его в лагере недавно видел.
— Дела… — только и произнёс Пёстренький.
Пончик что-то энергично объяснял своим железным спутникам и указывал пальцем на то место, где в изумлении и страхе замерли Нос и Костыль. Сообразив, что стражники пришли за ними, они сначала бестолково заметались, потом сделали попытку одновременно протиснуться в лазейку — и в этот момент были схвачены подоспевшими стражниками. Роботы схватили их железными, как клещи, руками, поставили на ноги и крепко связали. Для невезучих разбойников это было уже второе пленение за одни только несчастные сутки. Первый стражник потянул за верёвочку, и пираты послушно заковыляли следом. Они уже имели печальный опыт того, что сопротивляться или разговаривать в такой ситуации не только бесполезно, но и опасно.
Глядя на них, Пончик будто бы в нерешительности сделал несколько шагов вперёд, остановился, повернул назад, снова остановился…
— Идёшь с нами, — безразлично продребезжали роботы, лишь слегка повернув на ходу головы в его сторону.
Пончик развёл руками, как бы подводя итог своей внутренней борьбе, и поспешил за стражниками.
Затаившиеся в темноте коротышки с удивлением следили за происходящим. Винтик и Знайка о чём-то зашептались.
— Незнайка! — шёпотом окликнул Винтик. — Иди скорее сюда. И ты, Пёстренький, идите сюда оба.
Те с любопытством приблизились.
— Вот что, герои, — сказал Знайка. — Сейчас пойдут в дело ваши роботы, «Бобик» и «Трезор». Тебе понятно, Пёстренький?
— Понятно… — удивлённо отозвался Пёстренький. — Куда пойдут? — переспросил он.
— Куда надо, туда и пойдут. Зовите их скорее сюда.
Незнайка и Пёстренький окликнули роботов. Те послушно выплыли откуда-то из-за деревьев.
— Сейчас ваши догонят тех двух, — начал объяснять Знайка, — сделают им отключку, примут последнюю информацию из их памяти и займут их места. Мы их как шпионов внедрим, понятно?
Незнайка и Пёстренький взволнованно закивали.
Минуту спустя проинструктированные Знайкой «Бобик» и «Трезор» исчезли в темноте.
Догнать конвой с едва волочившими ноги пиратами им ничего не стоило. Коротышки поспешили по их следу, и после непродолжительных поисков они нашли то, что искали: на каменистом склоне валялись два отключённых от электрического питания робота-стражника. Орудуя по примеру механиков отвёртками, «Бобик» и «Трезор» справились с ними без лишнего шума и драки.
«Четырнадцатый» и «Двадцать первый», как именовались отключённые роботы, не подавали ни малейших признаков жизни.
— Что же теперь с ними делать? — почесал затылок Винтик. — Здесь их оставлять нельзя, ломать жалко… Не на себе же их в лагерь тащить?
Знайка тоже почесал затылок.
— А если отключить блок памяти? — предложил Винтик.
— Это нам ничего не даст, — возразил Знайка. — Всё равно останутся установки на дальнем уровне. Без главного компьютера нам к ним не подобраться. Всё-таки придётся тащить их в лагерь.
Ни Винтику, ни Знайке совсем не улыбалось тащить волоком через лес два здоровенных механизма. Но оставить их в лесу значило подвергнуть опасности разоблачения «Бобика» и «Трезора»… Два друга топтались на месте, и каждый из них не решался первым высказать одно рискованное предложение. Оба думали о том, как успешно были обмануты роботы во время их утреннего побега. Наконец Винтик решился:
— Ладно, сейчас я включу им питание, а ты приказывай им топать в лагерь, за нами следом. Вот и все дела. Четверо у нас уже есть, а будут ещё «Шарик» и «Тузик». С такой гвардией мы их быстро всех переловим.
Знайка, всё ещё сомневаясь, качал головой, но Винтик уже орудовал отвёрткой.
Стоявшие поодаль Незнайка и Пёстренький молча наблюдали за этой сценой.
— Вот и порядок, — объявил Винтик. — Сейчас очухаются.
«Четырнадцатый» и «Двадцать первый» шевельнулись, поднялись на ноги, огляделись по сторонам и, не заметив укрывшихся за деревом Незнайку и Пёстренького, шагнули к Винтику и Знайке. Знайка выступил навстречу и отчётливо произнёс:
— Стоять по стойке «смирно», потому что дважды два — четыре!
Роботы никак не отреагировали. Знайка почувствовал, как лоб его покрывается испариной, и повысил голос:
— Стоять смирно, потому что Земля круглая! Роботы приближались. Знайка и Винтик начали пятиться.
— Стоять смирно, потому что трижды три — восемь! — крикнул Знайка. — То есть — тьфу! — девять!..
Пятясь, он споткнулся о корень, торопливо вскочил и принялся возбуждённо выкрикивать всё, что приходило в голову:
— Стойте, потому что площадь квадрата равна квадрату стороны или половине квадрата диагонали! Потому что объём шара равен трети радиуса, помноженного на площадь! Потому что планета Колобок находится в системе Голубой Звезды!..
Всё тщетно. Роботы приблизились вплотную, вытянули руки… Тут Знайка и Винтик повернулись и припустили во все лопатки. Но сильные стражники догнали их в три прыжка, повалили на землю и моментально связали. Затем, взявшись за концы шнура спереди и сзади, привычно потянули пленников в сторону сторожевых постов.
Не чувствуя боли в запястьях, Знайка сгорал от стыда. Какой же он осёл! Как он мог надеяться на то, что после утреннего побега директор не внесёт изменений в программы всех роботов! Конечно, теперь их на мякине не проведёшь… «Дважды два четыре»… Какой позор!
Винтик тоже понуро молчал. Он думал о том, что директору было достаточно внести поправку в программу любого из роботов, чтобы тот передал информацию по цепочке.
Разумеется, это было первое, что сделал директор после возвращения роботов, притащивших на верёвке пиратов…
Впереди показался сторожевой пост. На грубо сколоченной деревянной вышке одиноко торчал робот-наблюдатель.
— Опять пленные, — недовольно продребезжал он, перегнувшись через перила. — На кой ему полный отстойник пленных, если работа всё равно стоит? Одни бегают, другие ловят… туда-сюда, туда-сюда… Ну и ночка выдалась!
